曲傲下巴的鬍子一陣顫抖，心中猶豫，實在不知道究竟怎麼回答才好。畢竟寧為雞，毋為牛後。他在鐵勒部中的地位，就和畢玄在突厥族中的地位沒有差別。雖然並非部族可汗，但就連真正的部族可汗，也要對他們禮敬有加。往往他們隨口說出什麼話來，就能決定部族對外是戰是和，對內是寬是嚴，可謂太上皇也不過如此了。當然權力越大，責任也越大。鐵勒族在草原的勢力遠遠不如東、西突厥，歷年來頗受欺壓。所以曲傲念念不忘的，就是帶領鐵勒族壯大實力，將來把突厥草原霸主的寶座搶過來。他之所以要挑戰畢玄以及入中原來和宇文家拉關係，都只是為了這個原因而已。

    而眼前這個姓楊的中原大官的兒子（曲傲從之前晁公錯與宇文無敵說話之中而得知霸王的身份），縱使神通驚人，可是不但看起來並沒有什麼勢力，而且還是中原皇帝下命令追捕的犯人。要曲傲向他投降，雖然投降了就肯定不用死，但這個決心，一時間也實在難下啊。

    曲傲猶豫不決，晁公錯卻絲毫不加遲疑。楊玄感問話之聲未落，這南海派掌門人已經掙扎着站起身來，神情慷慨激昂，大聲道：「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越國公有大功於國，卻因此而被楊堅那昏君所忌，以莫須有罪名見害。天下仁人志士，江湖正道等等聽說了此事，誰不為之義憤填臆？只可恨昏君勢大，朝廷中又奸黨橫行，所以蛇無頭而不行罷了。晁某原本就是越國公門下，如今越國公他老人家既然不在了，那麼無論在情在理，晁某也當尊奉大公子為主，無論如何，定要替越國公他老人家討回公道不可。大公子，請受晁某一拜。」言尤未畢，當真已經抱拳彎腰，深深一揖而下。

    楊玄感先是愕然詫異，續而放聲大笑，道：「有趣，有趣。晁老鬼，看不出來，原來你倒是個妙人。一派宗師？一派宗師？哈哈哈哈～～」身旁聶二娘亦是不禁嫣然，道：「晁老師一片赤誠，忠勇甚是可嘉。既然如此，那麼今後霸王與妾身就要麻煩晁老師關照了。」語罷，亦是斂衽盈盈下拜。晁公錯偷眼相，見楊玄感神情雖然不屑，可是也並未有厭惡反對的模樣，心下登時一松，謅聲媚笑道：「不敢不敢，小主母折殺晁某了也。今後大公子與小主母但有吩咐，晁某與海南全派水裏水裏去，火里火里去，定當鞠躬盡瘁，死而後已。」說畢又是一揖，卻就站起身來，大步走到楊玄感身後，滿面得意洋洋，自覺威風體面。

    晁公錯為人如此不堪，楊玄感也實在意想不到。再世霸王所喜愛者，乃是硬骨頭的好漢子，對於這種趨炎附勢，貪生怕死的小人實在看不上眼。不過「南海仙翁」儘管不堪，南海派在南方終究也是僅次於宋閥的大勢力。反正連海沙幫也收下了，也不在乎再多個南海派。所以對於這老兒的無恥行經，楊玄感只是輕聲冷哼，也懶得多管他。只是重新把目光投注於曲傲身上，不耐煩地輕喝道：「怎麼樣，你還要猶豫嗎？良禽擇木而棲，識時務者為俊傑。本霸王看得起你，方才要收納你以協助本霸王完成大業。你若繼續冥頑不靈，就是鐵了心要和本霸王作對。既不為所用，那麼縱是人才，本霸王亦定當斬殺，絕無寬貸！」這番說話講到後來，已是一字一頓。森森殺氣，盡皆表露無遺。

    楊玄感這番說話固然蠻橫霸道。但聽在曲傲耳中，非但不覺反感，反而心中劇震，油然生出一種無比熟悉的感覺來。要知道，塞北草原民族千百年來所奉行的，就是最**裸的叢林法則。優勝劣敗，成王敗寇，當中委實無絲毫轉寰餘地。兩個部族相互交戰，勝利者可以任意奪去自己看中的一切，無論金銀財帛抑或男女人口，都是他合法的戰利品。而失敗者就要失去所有，包括自己的生死在內，都已經無法自決。曲傲武功大成之後，即使是草原上勢力最強的東、西突厥，也對鐵勒族顧忌三分，不敢像以往那樣隨意勒索女子財帛。所以這種原始而血腥的統治方式，連同戰敗後所必須付出的代價，卻是幾乎都已經被曲傲所遺忘了。然而此時此刻，霸王卻又以最直截了當的方式，重新喚醒了這頭鐵勒飛鷹的記憶。使他猛然驚覺，其實自己之前的種種猶豫遲疑，都根本毫無必要。只因為從自己戰敗的那一刻開始，自己這條性命連同所擁有的一切一切，按照草原上的法則而言，都已經完全屬於霸王所有，自己並沒有任何選擇的權利。

    草原民族因為生活環境惡劣的關係，所以性格都趨向勇武蠻悍，極度崇拜強者。畢玄之