血菩提，這生長於凌雲秘窟之內的異物奇珍，本身就具有着不可思議的神奇魅力。殷紅如火，剔透似玉的果身，在燈光下不斷幻化出迷離光彩，將旁觀者的全副精神也牽引着匯聚一身。頃刻間，席間風夜雨、幕星河、言妄姑三人竟不由自主地屏住呼吸，手指微微發抖。哪怕還不知道這究竟是什麼東西，強烈的佔有欲卻已經油然產生。若不是還稍存理性，顧忌到這是在蜀王王府之中的話，他們幾乎就要不顧一切地出手搶奪了。

    三人畢竟也是一派之尊，定力之深並非常人可比。這失神狀態維持不到兩瞬，三人便先後恢復過來。幕星河年紀最長，見識在三人中也居首。當下顫聲問道：「這、這樣物事難道……難道就是……傳說中的聖果，血菩提？」

    「血菩提？幕先生，那究竟是什麼？」風夜雨和言妄姑異口同聲地開口詢問，語氣十分殷切。幕星河並不回頭，雙眸呆呆凝望着木匣中的三枚血菩提，感嘆道：「造化鍾神秀，陰陽割昏曉。造化之奇，竟當真可以一至於斯……這血菩提，我曾在本門一本先代典籍中看到過記載。據說乃是傳說中的神獸麒麟滴血所生，是天地五行之中，乙木和離火之精華之聚合。據說只要服下一顆，就能暴增十年功力，而且日後修煉時也可事半功倍。此外，血菩提還是療傷解毒的聖品，堪稱妙用無窮。幕某人當年看過記載，還以為太過荒誕不經，未必可信。沒想到……沒想到……它居然真的有！」

    風夜雨和言妄姑同聲驚嘆。眼眸里全是掩飾不住的羨慕與熱切。楊秀嘴角微往上牽，伸手按在木匣蓋上輕輕按下，發出「啪～」的輕響。三人身體也隨之微微一震。風夜雨心機轉得最快，眼珠子轉了兩轉，當即滿面堆笑，向楊秀拱手道：「王爺剛才有言，要命我等三人出手幫忙做一件大事。不知道是否就和這血菩提以及凌雲窟有關呢？」

    楊秀頜首道：「不錯。古書記載，血菩提是麒麟滴血所生。所以本王可以斷言，凌雲窟中就是麒麟棲息之地。自古麒麟就為祥瑞聖獸，須待天降聖人而後生。我父皇神武英明，自從漢室失祚以來，五百年來首度一統南北。天生聖人，舍我父皇以外又能再有其誰？假若能夠將這頭麒麟加以活捉生擒，呈獻上朝廷示喻四方，則無論東西突厥、高句麗、吐蕃等外國，抑或宋缺等暗懷不臣之賊，聽後都必然心生畏懼，再不敢抱有異志。我大隋的內憂外患，可以因此一朝盡除，豈非正是天大的功勞？」

    合作去捉麒麟……？三人面面相覷，心中一時間也打不定主意。未等他們作出決斷，旁邊的唐稷學微笑道：「三位，假若你們肯出手幫助王爺做成這件大事，那麼木匣中的血菩提，就作為酬勞先贈予三位。事成後另有黃金千兩相謝。而且王爺更會上奏朝廷，申報三位的大功。朝廷賞罰分明，必不吝封侯。不知道……三位意下如何？」

    既有血菩提這世間難求的異物奇珍作酬勞，復有黃金千兩，已經足以打動這世上絕大多數的人。而那事成後可以得到朝廷封侯為賞的許諾，更不能不叫三人為之砰然心動。要知道，宋缺就是因為得朝廷封為譙國公，所以凡是宋家的生意，不但不需要納稅，而且還能得到種種方便，當中利益，實在數之不盡。如果青城、點蒼、言家堡三家也能得朝廷封為侯爵，那麼從此一登龍門聲價百倍，再非尋常江湖草莽可比。可真就光宗耀祖，風光無限了。

    不過儘管好處多多，真要得到手，可也實在是要用命去拼回來的。麒麟聖獸乃天生神物，凡夫俗子要想在它蹄下逃得性命都已不易，更何談要將之生擒活捉？雖說席間三人也是武林高手，不是普通人可比，但想到連唐門上代門主唐游都命喪其手，三人縱然素來自負，卻也不敢說自己武功就能比唐游更強。除非……可是……

    霎時間，席上變得一片沉寂，誰也不開口說話。直過去好半晌，言妄姑性子最直，終於率先忍不住道：「王爺既然開到了口，咱們這些江湖草莽，本來不該推託。可是老言卻實在不明白。要論武功，不說風掌門和幕先生，就是唐門本身也有眾多高手，隨便找個出來，誰不勝過我老言？王爺雖然器重，但老言卻怕自己本事不到家，非但幫不上忙，反而會耽擱王爺的大事啊。」

    楊秀微哂，並不答話。唐稷學接口笑道：「言堡主太謙虛了。言家『殭屍死魂功』威力絕倫，巴蜀中誰不欽佩？再加上言家堡祖傳的超神兵〖破鏡〗在手，直是一人可抵千