酒過三巡，菜過五味，大廳中氣氛漸趨熱烈。大隋開國不過二十年，這時候距離南北朝還未遠。所以當年的魏晉風骨，迄今仍未消卻。幾杯落肚，醉意上頭，席間眾人便開始脫略形跡，更加不拘泥禮數。敬酒大戰的對象從單單集中在楊昭一個人身上，變成了呼朋引伴，分成大大小小几個圈子，相互間各自混戰起來。

    這其中，李密雖然年紀最小（不計小王爺自己），身份最低（除去蒲山郡公的虛銜外並無官職），可是交遊卻也最是廣闊。大廳中近百位客人，他幾乎認識其中至少八、九十位，而且看起來都有着不錯的交情。只見他手執酒壺，遊走於各席之間連連向眾人敬酒。口中妙語連珠，往往只是幾句話之間，就能引出哄堂大笑。

    楊昭把這一切看在眼裏，卻也禁不住暗暗稱奇。心道：「李密果然極具領袖群倫之風。這也就難怪他後來竟然能夠駕馭瓦崗寨群雄，一度席捲天下，做出那樣轟轟烈烈的事跡來了。記得史書上記載，他曾經向楊玄感宣稱『決兩陣之勝，噫嗚咄嗟，足以讋敵，我不如公。攬天下英雄馭之，使遠近歸屬，公不如我。』可謂大有自知之明。金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。但只可惜這龍並非真龍，而是條毒龍。瓦崗寨大龍頭翟讓對他推心置腹，甚至甘居二線，把手中權力都交出來任由他放手施展，但他居然還是不滿足，硬要殺死翟讓以便獨霸瓦崗，實在忘恩負義，狼子野心之極。假若想將此人納為己用，憑恩義結納是行不通的。反而用暴力壓制，讓他從心底處就感到恐怖，如此還有幾分可能。」

    轉過念頭來，小王爺卻又想：「這樣毒蛇心性的人，留在身邊實在太過危險。現在李大哥已經是我王府中的屬官。明年皇爺爺要開科舉的，到時候房玄齡和杜如晦也會來大興赴考。再過得幾年，什麼徐世勣啊秦叔寶啊尉遲恭啊程咬金啊侯君集啊……都會像雨後春筍一樣噼里啪啦蹦出來了。我什麼人不好用，非要用李密這種小人？又不是在玩什麼名將搜集遊戲，何必在他身上浪費心思。反正隋末唐初這個時候，什麼都少，惟獨人才是不會少的。」主意打定，望向李密的目光之間，便自然而然地流露出幾分森然之氣來。

    那邊廂，李密正和宇文化及還有楊玄縱站在一起談笑。他提起酒壺，要替宇文化及滿斟一杯。驟然間不自覺地打個寒顫，五指略松，酒壺脫手落地。宇文化及眼明手快，及時舒臂長身將酒壺撈入掌中，卻是半滴酒水也沒灑出來。奇道：「法主，怎麼失手了？」

    李密額出冷汗，強顏笑道：「沒什麼。可能多喝了兩杯，有些醉吧。」言語間若有意，若無心，回頭向楊昭所在的方向瞥了兩眼。楊昭微覺詫異，卻是微笑着舉起酒杯，向李密遙遙相敬。心道：「我不過微露殺機，李密已然心生感應，看來他武功不差……對了，記得翟讓的武功也極高，李密能夠將他殺死，雖說是佔了偷襲的便宜，但其修為委實不可小窺。而且學武總要有人教，也不知道李密師父究竟是誰，對這個徒弟的態度又是怎麼樣。若未能搞清楚這些，貿然下手，只怕有些不妥。我畢竟還是莽撞了些。剛才那一下，恐怕已是打草驚蛇了。」

    楊昭心中暗自嘀咕，李密肚裏也是驚疑不定。琢磨道：「剛剛那股殺氣來得實在古怪，難道是河南王？可是看他神情坦蕩地向我敬酒，卻又不像。再說我與河南王往日無冤，近日無讎，甚至連見面都只是一次，他幹嗎居然會想殺我？說不通，這實在說不通。可是……假如不是河南王，那邊便只有越國公了。越國公對我頗為欣賞，他要殺我，豈非更加沒道理？」當下重新從宇文化及手上接過酒壺，邁步走出到楊昭席前，笑道：「當日蜀中生亂，連帶着大興城亦是一夕數驚。幸虧有王爺力挽狂瀾，只手重定乾坤，這才終於平定亂事，既使大興人心復安，亦救蜀中萬民於水火。如此行徑，實是大仁大義，大智大勇之舉。若非王爺，只怕我等這時候已經淪落為無家可歸，悽惶不可終日了。此恩無以為報，在下便敬王爺一杯，請。」

    楊昭笑道：「若論在外，全賴許國公與獨孤驃騎兩位運籌帷幄，衝鋒陷陣；若論在內，則又仰仗皇祖父與素公主持大局，鎮之以靜。本王年幼識淺，本事不濟，其實只是跟着軍隊混日子罷了，哪裏有什麼功勞可言？李法主如此讚譽，本王實在慚愧。這杯酒不該敬本王，實是應該敬素公才對。」微微側轉半身，向楊素舉杯相敬，道：「素公，請滿飲此杯。」當