甘露殿位於太極宮甘露門之內，是楊堅平日開小朝會接見群臣諮詢國事的所在。此時此刻，殿中四周點滿了牛油蠟燭，到處都被照耀得一片明晃晃地。楊堅和獨孤皇后並肩坐在殿上，蕭氏居右，摩訶葉與楊素並排居左，五個人的目光同時投注在半跪於殿中，正手捧一卷黃綢凝神閱讀的楊昭身上。

    那捲黃綢，正是蜀王楊秀的起兵檄文。裏面洋洋灑灑過千言，文縐縐地駢四儷六，倒是文采斐然得很。在檄文之中，楊秀以受害者的口吻說，他從小自知才能庸碌，所以由始至終不敢對登位大寶有任何奢望。五兄弟之中，大哥楊勇宅心仁厚，文才武略都是天命之資，人中龍風。自從被冊封為太子以來，做事一向勤勤懇懇，大得朝野人心，正是父皇大行之後付託江山社稷的最好人選。但是朝廷中奸黨橫行，外有楊素助紂為虐，屢獻讒言誣捏中傷楊勇；內有西域胡僧摩訶葉，以無君無父，逆亂綱常之邪教歪說迷惑天子。這兩人皆為楊廣之黨羽，與其里外勾結，終於令楊勇無罪卻被廢。「不意昔魏文帝與陳思王故事，竟重現於今日也。」實在「人神共憤，天地皆厭之」。（註：魏文帝就是曹丕，陳思王是曹植的封號）

    檄文中接着又說，本來自己和楊廣亦是一場兄弟。大哥雖然被廢，為了顧全大局，本想忍氣吞聲，改而輔助二哥日後治理好大隋江山也就是了。沒想到二哥生的兒子「年未弱冠，而劣績早彰；究其本性，既貪且暴，恰如狼虎，全無骨肉之情」。自己兒子楊孝做周歲賀壽，做叔叔的邀請侄兒前來赴宴，對之殷勤款待，關懷無微不至。不料楊昭卻恩將仇報，見色起意。大醉後先是逼奸蜀王庶妃唐鍾情，既而殺害王府長史唐稷學，更欲傷害襁褓中的堂弟楊孝，因被楊秀撞破而未遂，竟奪去蜀王府的鎮府之寶神兵陰陽令，打傷親叔後落荒而逃，臨走前更揚言「他日我若為皇，必當將蜀王一脈盡數腰斬棄市」。委實「狼心狗肺，古未曾有，雖桀紂不能過也。」

    楊秀又在檄文最後說道，自己的生死榮辱不要緊，但是父皇楊堅年事漸高，龍馭賓天之期已經不遠。他日大行之後，楊廣登基，必立嫡長子楊昭為儲君，則必然為禍蒼生，陷萬民於水深火熱之中。楊秀自己「為江山社稷並列祖列宗計」，所以必須起兵以清君側。更懇請楊堅能「振作精神，親賢臣而遠奸佞」，重立楊勇為太子，並將楊昭「明正典刑，使天下人皆知王子犯法，當與民同罪」。如此，則自然可以「刀兵不起，河清海晏，四海太平」。楊秀自己也會「袒臂負荊，膝行而入太極殿。一身以當君父之怒。」而且「亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔」。卻是把自己比擬為古之屈原了。

    整份檄文的重心，其實就是三個字：清君側。這也是古往今來，所有在體制內起兵造反者最喜歡用的藉口了。總而言之，就是皇帝被身邊的小人蒙蔽，他作為君子必須為天下蒼生負責，不能獨善其身只好使用非常手段云云——無非搶佔道德制高點罷了。但老調子是唱不完的，調子越老便說明越有效，也就越有價值繼續唱下去。

    楊昭文言文的根底究竟還是淺了點，要完全把這篇東西看得明白，可着實不容易。費了老半天功夫，他才終於把全文看完。胸中那份滋味，當真猶如開了個雜貨鋪子一樣，甜酸苦辣咸，什麼滋味都有。卻放下檄文輕聲苦笑，抬頭道：「稟皇祖父，孫兒看完了。」

    「看完了。那麼，你可有什麼話要說？」楊堅向前微微欠身，神情嚴肅是前所未有，而四周在座眾人也同樣滿臉緊張。小王爺暗暗嘆口氣，道：「皇爺爺，這件事其中糾葛甚多。蜀王不算完全說謊，可是孫兒也絕非那樣狼心狗肺的人。來龍去脈，皇爺爺請聽孫兒從頭說起。」

    當下楊昭就從當日在極樂寺中，自己被寧道奇和梵清惠綁架了開始講起。怎麼到了白雲主持的庵堂中躲避官兵搜索、怎麼得到袁天罡的幫忙而在五丈原上逃脫、怎麼得知神兵陰陽令的消息而決定南下入蜀；其中說到寧道奇和慈航靜齋等人認為楊氏當衰，李氏當興，天命應於唐國公李淵身上，並且以一首民謠《桃李子》為證據時，楊堅和獨孤皇后不約而同地冷哼一聲，卻也沒多說什麼，只擺手示意孫子繼續說下去。

    楊昭偷眼相窺，見祖父祖母面上隱隱而有殺氣，心中一寬，隨即繼續說到自己之後如何在劍閣遇上李神通和明月大家等人、在成都錦官樓如何和唐門少門主唐斯文起了紛爭、如何被關入成都府