奸臣 第五百八十四章 朋黨已成(下)
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素有能名的右僉都御史韓福投了劉瑾。筆硯閣 www.biyange.net
儘管最初還有人覺得韓福行走於沙家胡同劉瑾私宅,是因為感念劉瑾替自己說話,這才登門道謝,可當韓福日日登門,竟是一舉成了劉家的座上常客,再沒有人懷疑此言。不但如此,韓福更是一再對外宣揚自己在獄中,老僕四處向同僚親朋求告無門,卻是劉瑾仗義為自己說話,一時間更引來了一片譁然。除卻那些希冀升官發財的人外,也有不少鬱郁不得志的京官到劉宅求見。當發現別人深惡痛絕的這位司禮監劉公公非但不是目不識丁,甚至還頗有些見識,待人更是禮賢下士,一時間劉家門前的巷子比從前熱鬧三倍不止。
面對這樣的局勢,李東陽很有些始料不及。他引領文苑數十載,又是資格最老的閣臣,門生故舊遍佈朝野,可此次留任首輔談不上眾望所歸,而是不得不為,僅這幾個月便曾再三上書請辭致仕,可一直都是不准。當坊間流言甚至將此次韓福下獄無人施救的事扯到了前頭李夢陽的身上,輿論漸漸有些失衡,甚至有門生也暗自議論的時候,他終於感到事情的嚴重。
劉瑾借着韓福的事情,終於成功網羅到了一批真正的有用之才;而徐勛更不消說,麾下老中青三代俱全。這兩幫人已經是羽翼豐滿,若自己還憑藉從前的那些底子吃老本,別說三足鼎立。就是想要當個和稀泥的首輔都不成!此番掀起那輿論風波的人他甚至不用猜就知道,必然是焦芳無疑,也只有這個兩面三刀的傢伙,才會這麼急着想要趁此再進一步!
這一夜他不在宮中當值,卻沒有早早安歇。而是在書房中枯坐了許久。直到外頭傳來響動,見妻子朱夫人親自捧了一個條盤進來,他方才起身說道:「這麼晚了,夫人讓別人收拾就好,何必自己熬這麼晚?」
「老爺都尚未就寢,妾身又怎能獨眠?」
朱夫人雖等閒不管外務,但丈夫眉宇間的糾結,她又怎會看不出來。因見擺下粥菜之後。李東陽只是心不在焉地吃了幾口,她便關切地問道:「老爺若是心頭有什麼鬱結難明之處,何妨找人商量商量?一個人枯坐愁眉不展。總不是辦法。妾身聽說沙家胡同劉宅日日晚上高朋滿座,而武安侯胡同興安伯府也是常常有客人進進出出。相比之下,老爺在家時間不多,縱使有也都是詩社文會,如此雖提攜後輩,可總少個商量的臂膀。從前還有……」
朱夫人說着一頓,略去了劉健謝遷的名字,這才關切地說道:「部閣之中,老爺總得有個倚重商量的人。您不是說,王閣老為人清正,能不能……」
「王守溪此人。清正有餘,權變不足,和我的性子格格不入。況且我和他交情不深,在內閣對付焦芳,還有敷衍劉瑾,倒是還能同心協力,可我心裏那些話實在是不便和他說……唉。倘若楊邃庵當初能夠早些回京上任兵部。興許我還能多個商量的人。」
見李東陽說着便搖了搖頭,朱夫人便若有所思地說道:「沒有此楊。未必沒有彼楊。我記得老爺從前提過同在東宮的左春坊楊大學士,他到家裏來過幾次,我遠遠見過一面,看上去性格沉靜穩重,風儀出眾,聽說文章學問也是一等一的。更要緊的是,他如今還是年富力強的時候,又為皇上講過書。」…。
楊廷和?
李東陽猛然想起楊廷和乃是上一科的副主考,焦芳之子焦黃中落榜,也是在楊廷和手裏。昔日他雖講學東宮,但和楊廷和這種日講官還是不同,彼此交往不多,但畢竟都是因少年神童出名,他倒是也在弘治皇帝面前舉薦過楊廷和。此時此刻,他一下子放下了手中的筷子,沉吟了好一陣子才抬頭讚賞地看了妻子一眼。
「夫人真是一語點破夢中人。」
「哪裏,妾身不過胡亂說個人名,老爺是當局者迷,妾身可未必是旁觀者清。」朱夫人見李東陽眉宇之間舒展了好些,一時也吁了一口氣,「至於如今外頭的攻擊,清者自清,老爺還請放寬心些。任憑是誰都不能讓人人說好,更何況老爺是內閣首輔?如今那兩黨已經成了聲勢,老爺杵在當中,若少了你,只怕轉眼之間便是針尖對麥芒,鼎足之勢哪裏成得了?」
「鼎足……唉,想當初徐勛在皇上面前保下我的時候,我就知道,這和稀泥的首輔