，不就是有個好爹麼。」

    李大娘歲數大，覺也睡得不踏實，加上心中有事就更睡不着。她有五個兒女，都已成家立業。大兒子李金柱，解放前是地下黨員，現在在市革委工作，已有五十多歲。二兒子李銀柱是市工會主席，整天不着家，也不知在忙個啥。大女兒李梅英是市一中的校長，女婿林朝漢在教育局工作。小女兒李巧蓮在市黃梅戲團工作，和許婷婷媽媽孫曉燕是一個單位，小女婿郭武豐在文化局工作。

    李大娘和小兒子李鐵柱一家在老屋居住，那些兒子女兒都想接老娘去享享清福。但爺娘最疼斷腸兒，再說這老屋有大娘太多的回憶和割捨不斷的情懷，她是哪都不想去。

    天還沒亮，睡不着的李大娘就邁着小腳在堂屋裏忙碌，堂屋的中堂是αo主席像，兩邊貼着一副對聯，上聯是人人熱愛αo主席，下聯是人人歌頌，橫批是萬歲。中堂角上掛着老頭子遺像，濃眉細眼，眯眯地笑。

    李大娘在像下自言自語「整天眯着眼笑，笑一輩子了都笑個啥？現在都到那邊去了還在笑，笑我老了吧，不如你是不？你要敢笑我，等我到那兒後打斷你的腿。」搬着把太師椅，顫巍巍爬上去，從腰裏摸出汗巾，輕輕擦拭相框「多少年了，把我一個人落在這，你倒乾脆，躲清閒。」

    李鐵柱睡的正香，朦朦朧朧聽到堂屋有動靜，忙推醒他媳婦「鳳嬌，鳳嬌。你聽，這是什麼聲音？」

    羅鳳嬌側着身子細聽「別不會是進賊吧？還不快去看看。」

    夫妻倆輕手輕腳摸出房門，見老娘站在高椅上擦拭老爺子遺像，把這夫妻倆嚇一大跳。鳳嬌張嘴要喊，鐵柱怕嚇摔到老娘，忙捂住她的嘴。

    正待上前去扶老娘下來，就聽李大娘說「你倆個別跟小鼠兒似的鬼鬼祟祟，出來吧。」

    鐵柱和媳婦一左一右把李大娘從椅子上扶下來，鐵柱道「媽，您耳朵還真好使，我們這點動靜您也聽的見？」

    「不好使，你們在後面嘀嘀咕咕罵我的話，我就聽不見。」

    「誰敢罵您吶，您就是我們家的老祖宗，楊家將中的佘太君。哪個不長眼的敢罵您，兒子跟他急。」

    「剛才還有人把我當賊呢。」

    羅鳳嬌暗道這老太太神啦，耳聰目明，比年輕人都強。她饞着臉討好道「媽，有什麼事要做您跟我說一聲。這麼高！要是摔到哪，可叫我們怎麼跟哥哥姐姐們交代喲。」

    李大娘把眼一瞪「烏鴉嘴，大清早也不曉得說點吉利話。我還能動，幹嘛要使喚你。」

    「是，是。瞧我這張臭嘴，就沒個把門的，不過您以後千萬別再嚇我們。」

    李大娘嘆口氣說「唉……你們不懂。行啦，行啦，都別站在這，該忙啥忙啥去。」

    鐵柱見外面的天才蒙蒙亮，有心再躺會兒，可又怕老娘罵人，索性起個大早，將屋裏屋外掃個遍。

    在這片地兒，除趙虎頭家就算李大娘屋子大。早先這是片沼澤地，水草叢生。地勢低洼處形成一個幾百畝的小湖，湖水夏漲秋落，也沒見過來水，也沒看過出水。老人們說湖底有暗河通向長江，這話也許是對的，因為有人曾在湖中看見過江豬和水鬼，也有釣魚人在湖裏打過一人多高的大魚。

    李大爺是第一個在湖邊蓋房子的人，開始是個茅草屋，拼一輩子才弄個泥土房。現在的紅磚瓦房，是解放後幾個子女湊錢新蓋的。以前家裏人多，擠得慌。現在兒子女兒有自己的窩，這老房子就剩下李大娘和鐵柱倆口子。

    李大娘起的早，可真要她做的事卻沒有多少。稍有點爬高竄低的活，都讓鐵柱和他媳婦搶去。這人閒下來也不好受，望着空蕩蕩的屋，心裏也是空落落的，索性坐在院子中問兒媳「鳳嬌啊，勇兒來信沒？」

    勇兒是鐵柱和羅鳳嬌的獨子，大名叫李大勇，是大娘一手帶大的，自然也格外受大娘的寵愛。大勇是去年當的兵，他一走，就像是剜了大娘心頭肉，隔三差五就要問上幾句有沒有他的消息。

    「沒呢。」

    「這孩子出去也不曉得寫封信回來，」李大娘嘆道「他也不念着奶奶，虧我還最疼他。」

    「前段日子不是來過信嘛，」鐵柱提着柴刀，把碗口粗的雜木劈碎，備着生煤爐子用「信里還跟您問好，您就忘了？」

    「這是多久的