「中丞回來了！」

    二月初六日的中午時分，李清臣坐在承福坊一處小宅院的後院馬槽上，看着棚子外面的春日雨水，說出了一句石破天驚的話。「但快死了。」

    說完，他看向了停下動作的秦寶，後者光着膀子，卻繞着肩膀在兩側後肩胛骨的位置各自纏了一束紗布，此時甚至還有血水滲出。

    秦寶愣了一下，認真來問：「那你是什麼意思？讓我去見他，還是要抓我回去？」

    「抓也行，不抓也行，只要他不殺你，反正我都會把你放出來的。」李清臣平靜來答。

    「這麼說來，如今東都城內是伱做主？」秦寶繼續低頭來拌馬料，隨着他的動作，血水再度從肩胛骨側下滲了出來。「你把南衙幾位相公跟兩位太保放在什麼地方？」

    「相公們自有相公們的去處，兩位太保嘛，現在也是心亂如麻。」李清臣再度看了眼對方傷口位置，認真答道。「總之，刑律治安歸我管了，大太保去握住了最後那點城防兵，二太保去宮裏了」

    「宮裏還有什麼？」

    「一點金吾衛，幾個內侍，幾個妃子，幾個公主，當然還有幾個小皇子，還有全天下的文書，西苑裡還有些器物，免不了一堆雜草和灰塵。」

    「這倒也是。」秦寶醒悟過來。「倒是我淺薄了。」

    「淺薄不淺薄吧」李十二郎正色道。「這些東西在這個時候是最不值錢的，但還是有效用的，而且將來很值錢，總要顧及一二。」

    秦寶沒有吭聲：「所以你到底要我如何？」

    「去見一見中丞吧！」李清臣認真來對。「到底是一場上下，便是穿了你的琵琶骨，中丞也沒有對不起咱們誰的地方人之將死，張行和思思姐在這裏，也要去的。」

    「張三哥未必會去，但還是就去吧，我去。」

    秦寶聽到這裏頓了一頓，便將馬料倒入馬槽，卻居然多是肉蛋，引得那瘤子斑點獸一陣歡快，便迫不及待來吃，濺了自家主人與客人一身。

    李十二郎立即從馬槽上起身，瞥了眼那馬料，又看了眼馬廄下油布包裹着的兵器，到底是沒說什麼，而是掩着嘴小心轉到了前院。

    秦寶隨後跟來。

    「不在家裏吃嗎？」月娘並未出門，便直接在廚房裏問。

    「等我回來。」秦寶披上衣服，低着頭答道。「晚上有話說讓母親大人不要擔心。」

    「要是回不來是不是就去找十二郎？」月娘衝出了廚房。

    「找我。」李清臣已經籠着袖子走到門口了，回過頭來，氣喘吁吁來對。「找我就行。」

    秦寶點了下頭，穿好衣服，冒雨跟了出去。

    出了門，轉到坊中正路上，二人並未騎馬，而是上了一輛油布車，然後便在十數名騎士的護衛下匆匆沿着道路往坊門去。

    「坊街上居然還有這麼多人雖然蕭條，但人是不少的。」走在坊街上的時候，秦寶看着細雨中排隊買糧的人群，不由詫異。

    「當然不少。」李清臣依舊籠着袖子。「他們能去哪兒？天下難道有比東都更安泰的地方？這裏有吃不完的陳糧，有數不清的金銀珠玉，想當官的話現在空缺多的是，沒有戰禍，沒有飢餒，高大城牆保着，坊牆護着，簡直是天下大同！」

    秦寶嘆了口氣：「這就是我為什麼決心要反的緣故，這些糧食全都是河北、東境、江淮運來的，是天下百姓日日汗滴禾下土換來的，不是憑空出現在洛口倉的。而在河北，看到黎陽倉放開，我才意識到那邊的老百姓過的是什麼日子」

    「過的是什麼日子？」

    「就是我當年過得日子，修東都我不記得了，整備南北溝渠水道我也不記得了，但一征東夷，二征東夷，就是我剛剛成年的時候，當時就覺得各處的青壯就好像谷瓮里的穀子，眼瞅着一次次少的不多，可馬上就見底了」秦寶靠在車子的一側，幽幽來對。「而我是程知理程大郎的人，平素里就有十幾個伴當負劍挽弓的，那些吏員根本就敢找我，可笑我當時還想着從軍去博個出身我這個人總是這般逆勢而行，眼睛只能看到最淺一層和自己的東西。」

    李清臣沉默片刻，忽然來笑：「不要緊，你還年輕，而且你的本事擺在那裏，亂世風雲，諸侯起落，誰都少不了你這個天