拜別了藤野八平治之後，白貴對特約五校計劃還有些疑惑，受限於報紙的篇幅太小，這件事也是語焉不詳，於是想了想，就採買了一些禮品，從師範學堂而出，前往省城府衙去拜見張將軍。

    張將軍也算是他的恩師了。

    進門。

    被衙役引到了一旁的耳房。

    稍等片刻。

    張將軍先是眉宇微皺，因為是約好三天才找他一次教習日文，不過在聽到白貴所說之後，他眉宇一松，含笑道：「這是一件好事，前往留日的學生一般去的學校都是參差不齊，所以學部才擬定了在這個章程，這五校都是東瀛國數一數二的學校。」

    「你要是在這考試中考好了，就能進入第一高等學校，進去之後，等畢業就能直升東大。」

    張將軍的話很簡單，意思就是留日生去的學校參差不齊，所以學部和東瀛國聯合專門擬定了這個計劃。

    留日生始於1896年，許多東瀛人覺得有利可圖，所以做起了「學商」，銷售文憑，例如喜納治五郎開設的奕樂書院。眾所周知，東瀛國的公立教育是強於私立教育的，這種開設私立教育的，就是為了搞錢……

    所以前往特約五校考試，是一件好事。

    「你的意思怎麼樣？」

    「如果你是考入武備學堂，再就讀的話，我倒是有機會將你以練兵處的名義推薦到東瀛國留學，但這就得至少耽擱你五六年的功夫……」

    張將軍語露關切，說出了另外一個建議。

    「至少五年……」

    白貴搖了搖頭，這還是太久了，去了軍校得按部就班，和大學的學分制不同。大學的話，學分學滿之後，就能畢業。另外聰明人可不好去軍校，阿甘那樣的人才適合去當兵，在軍校最重要的就是秩序，服從還是服從。

    他能苦讀，可不意味着有指揮戰爭的天分。

    頂多趙括的水平。

    還是不要強求了。

    再說等他畢業後，黃花菜都涼了。現在已經有一條好的路子，他的外掛也正適合考試，也沒有什麼可猶豫的。

    現在有張將軍這個關係，已經足夠了。

    他立馬就選擇了拒絕這個建議。

    張將軍聽到白貴拒絕，也不以為意，這時候能讓孩子選擇當兵的沒幾個，斷頭的買賣。他也是因為早些年逃荒到了省城，靠父親打鐵為生，考中秀才屢試不第，沒辦法才考了武備學堂。

    再和張將軍談論了一會，白貴也做了別。

    有了藤野八平治和張將軍的經驗，白貴覺得這五校計劃還真不賴，尤其是對他來說，所以他也打算這些時間多接觸一些歷代學部關於這些的考試試題，做到有備無患。

    ……

    隔日。

    萬壽八仙宮。

    萬壽八仙宮也叫八仙庵，是唐代呂洞賓遇見漢鍾離，一枕黃粱點破千秋迷夢的所在地，宋時有鄭生於此地見到八仙顯化，所以建廟祭祀。

    此宮位於省城的長樂坊，也是當年唐朝三大殿的興慶宮舊址，所以才被稱作八仙宮。

    不然，宮這個名詞可是不能隨意稱呼的。

    白貴剛走到門口，就看到豎起來的描金匾額上寫着「敕建萬壽八仙宮」。

    敕字，也是不能亂用，聖旨開頭就是敕曰。

    「這是當年西太后和光緒帝逃到八仙宮後，住過一段時間，賜下的匾額。」

    在宮觀門口掃地的小道童淡淡解釋道。

    白貴暗嘆一句西太后和光緒帝跑到省城後，可沒少給省城嚯嚯，到處都是他們兩人的故事。

    「請問張道長在哪裏？」他詢問道。

    如張道長這種有度牒的道士，是可以在天下任意的道觀客居的，基本不會有人拒絕。可以說，有了度牒，一輩子吃喝不愁。

    「張道長？想必居士就是姓白了。」

    小道童稍稍愣神，就回想起張道長對他的叮囑，對白貴的打了個稽首，然後將掃帚立在了石柱旁，客氣的向前引路，「還請白居士隨我過來。」

    八仙宮的香火旺盛，是有名的道家名觀。隨處都可以看到三三兩兩的香客，也能見到一些仙風道骨的道長作陪。

    一路沿着走廊，有蓬萊閣、雷祖殿等等樓閣，又有斗姆、龍虎二殿。

    稍過一會，來到東跨院的廂房。

    這是一處偏僻的庭院。

    入目處，景色幽幽。

    只不過在院落中，有一個半大的少年，渾身的破皮襖子，正在揮舞着刀，刀是關山刀子，舞得虎虎生風，刀身倒映着凜冽的刀光，刀影重重。

    「刀客！他是刀客！」

    小道童言簡意賅，指明了這半大少年的身份。

    刀客，也是刀匪，或者說有的刀客俠義，但大多數老實巴交的人統稱他們為刀客、刀匪，因為利刃在身，殺心自起。

    普通人都會避着這些刀客走。

    白貴本來也不例外，不過他在看到這少年收刀的時候，寒光一閃，那栽立在庭院中手腕粗的竹子就斷了三四根，立刻眉梢忍不住跳了跳。

    一般人用利刃斬竹子，也頂多砍斷一兩根，竹子越老越韌。

    少年拿的刀，也不是什麼神兵，只是關中這地界上，刀客行走最常用的關山刀子。

    關山刀子是櫟陽（秦國故都）旁的關山鎮子打造的長刀，刀型和朴刀有些像，只不過沒有朴刀那麼長的刀柄，是短柄。

    關山鎮，傳說是宋朝趙德芳和親眷被流放到這裏，建的城鎮。

    從咸豐初年到清末，關中一有天災人禍，這些災民就變成了刀客，在潼關以西、渭河兩岸特別多。不過刀客也素來出俠義之輩，後來的二虎守長安，其中的二虎，就是刀客。

    能砍斷三四根手腕粗的竹子，可見這少年練刀的手勁絕對不小。

    「我是孩哥！」

    一身破爛皮襖子的少年在看