凌若冷哼一聲，道：「永瑢因你妹妹而死，皇上饒你一家死罪，只是流放寧古塔，已是仁至義盡，你卻猶不知足，不止哄得皇上召回你家人，無罪而釋，還令你兩個哥哥從罪人搖身一變，成了從八品官員，當真是好本事，宮中那麼多嬪妃，卻無一人能有你這段好手段，連哀家也自嘆弗如。」

    魏靜萱慌忙道：「臣妾沒有，臣妾當時也沒想到皇上會突然改變主意，赦免臣妾家人，至於二位哥哥一事，更是一直到父親寫家書送來，臣妾方才知曉，臣妾所言句句屬實，請太后明鑑。」

    胡氏盯了她道：「令嬪此言，是說皇上突然之間就回心轉意了，一切與你無關？」

    魏靜萱怯怯地看了她一眼，低頭道：「臣妾不敢欺騙太后與娘娘，確是毫不知情。」

    胡氏冷笑道：「令嬪你好大的膽子，當着太后的面，還敢虛言相欺，若非你花言巧語，皇上豈會一再封賞你的家人？從八品官，多少人十年寒窗，也不過是一個從八品官，你兩個哥哥務農出身，連經義子集也讀不了幾本，何德何能居此官位？」

    「娘娘說得極是，臣妾知道這個消息後，也是惴惴不安，唯恐兩位哥哥才疏德淺，有負皇上所望，為此臣妾曾向皇上進言，希望皇上能夠收回成命，但皇上說那只是兩個閒差，只要稍加認真便可勝任，與學識無關，所以臣妾只能惶恐應下，所幸父親寫來的家書中，說二位哥哥感念皇恩，做事頗為認真負責，臣妾這才稍稍安心。」

    胡氏嗤聲道：「令嬪真是好口才，一有什麼事，就全推在皇上身上，就連這封賞，也是皇上硬塞給你們魏家的。」

    魏靜萱一臉委屈地望着凌若道：「臣妾不敢欺瞞太后，其實對於臣妾來說，當真要求什麼封賞，也是將和靜與和玉接回永壽宮撫養，可惜……」說到此處，她已是垂下淚來，聲音哽咽地道：「她們離開幾日，臣妾就惦念了幾日，實在掛念得很。」

    凌若漠然望着魏靜萱，一直以來，她對魏靜萱關注並不多，一來，這些年來，她身子大不如前，一年裏總有半年染病臥榻；二來，魏靜萱出身卑微，只是一個小小的嬪位，連喚她一聲皇額娘的資格都沒有，幾次誕子，又皆是皇女，翻不起什麼風浪；直至發生這次的事，方才令她對這個女子上了心，這會兒觀其言行，更覺此女不簡單。

    在凌若沉思之時，胡氏已是道：「令嬪倒是撇得乾淨，可惜啊，你這番話說出去，根本無人相信。」

    「臣妾……」不等魏靜萱說下去，凌若已是道：「好了，令嬪你下去吧。」

    此言一出，魏靜萱詫異不已，看凌若剛才的言語，明明受了胡氏的挑撥，對她極為不滿，怎會一轉眼又這麼輕巧的讓她離去？甚至連句責備的話也沒有。

    見魏靜萱遲遲未有動作，凌若聲音微沉，「怎麼了，還有事嗎？」

    魏靜萱回過神來，連忙道：「沒有，臣妾告退。」

    望着她離去的背影，胡氏焦急地道：「皇額娘，令嬪所言根本信不得，若非她暗使手段，皇上絕對不可能突然饒了魏氏一家，更不要說如今這些封賞，六阿哥離去時，皇上有多傷心，您也是看到的。有這樣一個擅使手段之人在皇上身邊，實在令人擔心，這次是哄皇上封她兩個哥哥為從八品官；下一次，不知她會不會哄皇上封她父親為正一品大官。」

    凌若沉默片刻，道：「哀家心裏有數，你也退下吧。」

    胡氏一怔，急忙道：「皇額娘，兒臣並非危言聳聽，令嬪她……」

    凌若橫了她一眼，冷然道：「哀家叫你退下沒聽到嗎？」

    見凌若面色陰沉，胡氏無奈噤聲，帶着不甘退出了慈寧宮，在她走後，凌若一直維持着相同的姿勢，如此不知過了多久，凌若忽地道：「楊海！」

    兩鬢斑白的楊海聞言連忙上前道：「奴才在！」

    殿中有一瞬間的靜寂，下一刻，凌若已是道：「去請皇帝過來！」

    「嗻！」楊海應了一聲，垂手退了出去，過了約摸半個時辰，弘曆大步走了進來，剛一進殿，他便緊張地道：「皇額娘這麼急着召兒臣過來，可是身子不適？」永瑢之死，對於凌若是一個頗大的打擊，雖然她與這個孫子並不是太過親近，但永瑢的死，與她多少有些關係，甚至可以說，她與魏秀妍一樣，是間接殺死永瑢的兇手，此事就如一個巨大的網，將凌若緊緊束縛其中，難以掙脫，也為此，她一直纏綿於病榻上，直至入春之後，才算有了一些起色。

    「哀家身子無礙，只是有些事情要與皇帝商量。」聽她這麼說，弘曆放下心來，挨着凌若坐下後，道：「皇額娘有什麼事儘管吩咐，兒子定然照辦。」

    待得宮人奉上今年新進貢的雨前龍井，凌若道：「皇帝，哀家問你，你究竟為何要恕魏家人，是否與令嬪有關？」

    弘曆神色一滯，旋即笑笑道：「兒子之前就說過了，永瑢之死其實怪不得魏秀妍，兒子當時正在悲痛之中，故而一怒要將他們流放，待得事情過去後，自覺有些欠失妥當，故免了他們的罪；至於令嬪……她並不曾在兒子面前說過什麼。」

    在弘曆說話之時，凌若目光一直不曾移開過他的面容，待其說完最後一個字後，徐徐道：「皇帝，你是哀家生的，這麼多年來，除了先帝在世的那幾年之外，你從不曾離開過哀家身邊，你說的是真是假肯相，哀家一看便知。」

    弘曆眸光微閃，不動聲色地道：「難道皇額娘覺得兒子在撒謊？」

    「不是嗎？」凌若撫過銀白的鬢角，徐徐道：「這麼多年來，是皇帝第一次欺騙哀家，究其原因，想必也是為了令嬪，看來這個女子很是了得，居然令皇帝如此相護。」

    弘曆沉默片刻，垂目道：「兒子沒有欺騙皇額娘，與令嬪更是沒有關係。」

    凌若目光一冷，撥動着手中的佛珠沉聲道：「如此狐媚惑主的女子，不宜再繼續侍候皇帝，撤了她的綠頭牌吧。」

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