弘曆接過那本比一般書冊要大上數倍的冊子，待得翻開之後，眸中頓時出現幾分驚意，旋即又化為了喜色，裝訂起來的，並非什麼書面，而是一張張畫像，皆是這些年來，他命宮庭畫師為他與瑕月永璂所畫，這些畫像的背景既有煙雨朦朧的江南美景，也有廣闊遼遠的木蘭圍場，當然還有華美莊嚴的紫禁城，而永璂就在這各不相同的背景中，慢慢長大，從懵懂的嬰兒漸漸變成蹦蹦跳跳的幼童，乃至騎馬射箭，英姿煥發的少年郎。

    弘曆一直翻到最後一頁，方才停下手中的動作，道：「你何時將它們裝訂成冊的？」

    瑕月輕撫着畫冊中的人影，微笑道：「臣妾前些日子收拾東西的時候，發現這畫像少了幾張，找遍了坤寧宮，方才在原來裝盛畫冊的盒子中找到，想必是之前換的時候，宮人不小心給拉下了，幸好是找回來了，否則想補都沒地方補；臣妾怕以後再有遺失，所以就將它們裝訂了起來，這樣一來，翻看的時候也方便。」說到此處，她感慨地道：「好快啊，一轉眼都十一年過去了，永璂長大了，而臣妾也老了，昨日梳發的時候，發現連白髮都有了。」

    弘曆握了她的手，笑道：「人生在世，哪有不老的事兒，朕好幾年前就開始有白髮了；再說，有朕陪着你一起慢慢變老，一起看着永璂慢慢長大成人，那不是很好嗎？」

    他的話語平淡卻令瑕月心中一暖，低頭望着彼此交握的雙手正要說話，弘曆先一步打趣道：「還是你嫌朕比你老的快？」

    瑕月「噗哧」一笑道：「臣妾可不敢，否則萬一皇上怪罪下來，臣妾豈非性命不保？！」

    「你啊！」弘曆抬手輕刮瑕月的臉頰，寵溺地道：「總之別想太多了，老也好，丑也罷，都有朕陪着你呢！」

    「好！」瑕月感動地點點頭，隨即又與弘曆一起翻看着畫冊，一起回憶着永璂成長的時光，臨了，弘曆輕笑道：「小小一本畫冊，卻裝載了你我三人十一年的韶華，再過十一年，想必又可以集結成一本了。」

    他一邊說着，一邊翻動着畫冊，在翻到其中一頁時，忽地皺緊了眉宇，瑕月疑惑地道：「皇上怎麼了？」

    弘曆沉沉道：「這是咱們南巡經過江蘇鹽城時畫的，鹽城雖名聲不及江寧杭州，卻也是物產富饒之地，素有魚米之鄉的美稱。」

    瑕月附聲道：「臣妾記得，當時鹽城知府還請皇上食百家米，嘗百家菜。」

    弘曆嘆了口氣道：「幾天前，鹽城送來急報，今年入冬之後，江南一帶氣溫較之往年低了許多，且連下大雪，其中又以鹽城最為厲害，過冬的作物都被活活凍死不說，連人也有被凍死的，且情況還在不斷惡化之中。」

    瑕月聞言，蹙眉道：「如今尚未過年，天氣必然還要冷上一陣子，皇上得讓鹽城知府安排人手救災，以免災情加重；還有，田裏的作物被凍死，明年必然欠收，這種情況，除了鹽城之外，恐怕江南其他地方也有，只是情況相對沒那麼嚴重罷了，這件事，皇上得早作防範。」

    「朕已經下旨撥銀兩賑災，確保江南百姓安然度過這個冬天，等過一陣子，朕再視情況減免稅賦。」說到這裏，他又嘆了口氣，「昨日與十七叔他們商議了一下，鹽城一地救災賑銀至少要五十萬兩，但是最近剛剛修繕圓明園，戶部那邊一時撥不出太多的銀子，只能先撥二十萬兩，等以後銀兩鬆緩了一些，再行撥銀。」

    瑕月心中一動，道：「皇上，戶部銀兩吃緊，咱們何不先從內庫中撥出餘下那三十萬兩，據臣妾所知，內庫應該可以撥出這筆銀子。」

    「原本是可以的，但朕剛剛才撥了二十餘萬兩擴建紫雲觀與萬壽寺，要再一下撥出三十萬兩，實在是有些難。」

    「二十餘萬兩？」瑕月驚訝地道：「之前寺觀擴建，費銀不過十萬兩，為何這次要這麼許多？」

    「十萬兩隻是擴建其中一處，如今兩處並建，這銀子自然費得多一些。」聽着這話，瑕月幾經思量，終是道：「皇上，不如將擴建的銀子先行收回，用於賑災濟民上，待得鹽城此難過去後，再行擴建寺觀。」

    弘曆皺眉道：「但朕已經將銀子撥了出去，豈有再收回之理。」

    瑕月溫言道：「事有輕重緩急，皇上為賑濟災民而收回撥銀，臣妾相信雲中子真人與空靜大師皆會體諒皇上。」

    「但雖如此，但始終……」弘曆想一想，搖頭道：「此事始終有些不妥，還是照原來的法子辦吧，行撥二十萬兩，餘下的晚些再說。」

    見弘曆不肯聽勸，瑕月急切地道：「萬一這銀子接續不上，鹽城百姓豈非要受饑寒之苦，而且，若他們知曉，皇上是為了擴建寺觀而將他們置於饑寒之中，只怕他們會對皇上心存怨懟，還望皇上三思。」

    弘曆面色微沉，道：「擴建紫雲觀與萬壽寺是朕早就定下來的，不宜再改，至於鹽城那邊……相信不會有什麼大問題。」

    「皇上……」不等瑕月再說，弘曆已是道：「好了，朕意已決，皇后不必再說。」停頓片刻，他又道：「朕還有事，改日再來看皇后。」說完這句話，弘曆起身離開，望着被殿門隔絕的身影，瑕月無奈地嘆了口氣。

    齊寬小聲道：「主子您又不是不知道皇上信奉佛道兩教之事，何必在此事上與皇上爭執。」

    瑕月收回目光，有些失望地道：「本宮是知道，但沒想到，在皇上心中，擴建寺觀會比救濟百姓更重要，這在以前，是萬萬不可能之事。」

    錦屏開口道：「其實皇上所言也沒有錯，幾十萬兩銀子，只要給戶部一點時間，便可周轉出來，不一定非要動用內庫。」

    齊寬搖頭道：「你還沒明白嗎，主子不是擔心戶部拿不出後續的幾十萬兩銀子，而是擔心皇上的態度，怕皇上因為信奉佛道兩教，追求長生之道而荒廢朝事，令百姓受苦。」

    巧玉遲疑地道：「這個……皇上應該不會吧。」

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