「本宮與穎貴妃相識多年，她若有二心，早就有了，豈會等到今日。」

    「可是……」錦屏猶豫了一下，道：「八阿哥漸漸長大，難保穎貴妃不會起了爭奪之心，從而鋌而走險。」

    「你是說穎貴妃會與魏氏勾結？」面對瑕月的詢問，錦屏道：「奴婢也不願這麼想，但若沒有什麼見不得人的事，她為何要瞞着主子。」

    齊寬想了一會兒，搖頭道：「不會的，當年九阿哥雖是被葉赫那拉氏所害，卻與令嬪脫不了干係，穎貴妃對她恨之入骨，除非穎貴妃失憶，否則任令嬪說得天花亂墜，也不可能讓穎貴妃與之聯手；再者，若當真這樣，令嬪應該高興而不是生氣。」

    不等錦屏再言，瑕月已是道：「好了，這件事到底為止，誰都不要再提了。」說着，她又道：「本宮有些餓了，備膳吧；另外，錦屏你去看看十一阿哥還在不在，若是在的話，請他留下來用膳，讓小廚房做幾個十一阿哥喜歡吃的菜送過去。」

    待得錦屏依言下去後，瑕月目光落在齊寬身上，「你說皇上幾次召見雲中子二人入宮，都是為了什麼？」

    「這個奴才並不不清楚，不過當時十二阿哥性命垂危，想必是請他們二位為十二阿哥祈福消災。」說到此處，他笑道：「說不定就是因為這樣，十二阿哥方才能夠轉危為安呢，奴才聽說，皇上打算從內庫撥銀擴建萬壽寺與紫雲觀呢。」

    「他們要是真有那樣的本事倒也好，就怕他們沒什麼真本事，只是利用花言巧語哄騙皇上。若本宮沒記錯，十年來，這已經是第三次擴建了，前兩次費銀都不下十萬兩之巨，這次不知又要費銀多少。」

    見瑕月這般說，齊寬言道：「皇上乃是聖明之君，想來不會輕易受人哄騙，再說擴建寺觀，也是一樁功德。」

    「話雖如此，但國庫也好，內庫也罷，當中所存的銀子皆來自百姓的賦稅，十年而擴建寺觀三次，實在是有些過了，而且這十年來，百姓對於皇上信奉佛道兩教已經頗有微詞，這次一旦再擴建，只怕非議更多，這樣日復一日積累，只怕最終會難以收場。」說到此處，瑕月輕嘆一聲道：「千百年來，多少皇帝追求長生仙道，秦始皇派徐福東渡尋找長生之藥；前明嘉靖帝日日修道練丹，但又有哪一個真正羽化登仙，長生不老？終歸都是假的，偏偏皇上就是不肯聽勸，也真是奇怪，這十年來，皇上對佛教兩道格外推崇，與以前截然不同。」

    齊寬低頭道：「其實這件事，奴才也只是聽說，或許只是宮人們的胡言，未必是真的，主子莫要想太多了。」

    瑕月嘆然未語，且說永瑆那邊，原本用過午膳便要回去的，豈料看到永璂屋中有新的《山海誌異》，頓時上了癮，一直等全部看完，方才離去，此時，天色已是發黑，走到中途之時，天空中更飄起了細細的雪花。

    永瑆拂去臉上冰涼的雪花，看了一眼黑沉沉的天空呵氣道：「這個鬼天氣，還沒過年呢就已經下了好幾場雪了，要將人凍死不成。」

    宮人在其身後道：「十一阿哥，要不奴才回坤寧宮去借把傘來？」

    永瑆搖頭道：「算了，這一來一回耗的時間反而更久，趁着雪還沒有下大，趕緊回去吧，額娘怕是已經等急了。」

    宮人應了一聲，與他一起加快腳步往永和宮行去，這一段路上，兩邊銅燈想是燈油不足，光芒很是微弱，有幾盞甚至熄了，再加上飄着雪，不見月光，顯得格外幽暗。

    走了約摸半盞茶的時間，永瑆對面匆匆走來一個人影，待得發現之時，已是避讓不及，撞在了一起。

    永瑆一時沒站穩，被撞得跌倒在地，宮人見狀連忙上前攙扶，「十一阿哥您怎麼樣了，要不要緊？」說着，又朝被撞退了數步的那個人影喝道：「你是什麼人，竟然敢衝撞十一阿哥，不要性命了嗎？」

    人影聞言，連忙跪下道：「屬下並非存心衝撞，還請十一阿哥恕罪！」

    永瑆就着宮人的手忍痛站了起來，借着微弱的光芒打量了跪在地上的人一眼道：「你是宮中的侍衛？」

    人影微微抬了頭，道：「是，屬下李季風見過十一阿哥。」

    永瑆擰眉道：「你一人在此做什麼？而且此處是內宮，非奉皇阿瑪之命，你等並不許入內。」

    李季風眸光微微一閃，道：「回十一阿哥的話，屬下原本在外宮闈巡視，隱約看到有一道黑影進了內宮，屬下擔心會對宮中諸位主子不利，所以追進來看看。」

    永瑆聞言連忙道：「竟有這樣的事，可有找到那個人？」

    「屬下在附近搜查了一番，並無發現，或許是屬下看錯了。」不等永瑆言語，他又道：「請十一阿哥放心，屬下會向統領進言，請他加強這附近的巡查。」

    永瑆點點頭道：「既是這樣，你退出去吧，莫要在內宮久留。」待得李季風依言退下後，他方才揉着余痛未消的地方，扶着宮人的手離去，走了沒多遠，便見對面有人執燈過來。

    來者先認出了永瑆，有些驚訝地道：「這麼晚的天又下着雪，十一阿哥怎麼還在外面？也不怕惠妃娘娘擔心嗎？」

    「永瑆見過忻嬪娘娘！」待得行過禮後，永瑆道：「回娘娘的話，我剛剛看完十二弟回來，正要回永和宮，哪知走到一半，突然下起雪來。」

    「原來如此。」說着，她惻目對宮人道：「拿一把傘給十一阿哥。」

    「多謝娘娘。」見永瑆行禮時動作有些古怪，忻嬪道：「十一阿哥可是哪裏不舒服？」

    待得永瑆將剛才的事說了一遍後，忻嬪驚訝地道：「這個李季風好大的膽子，竟然敢衝撞於你。」

    「他也只是盡忠職守，並非有意。」如此又說了幾句話，永瑆告辭離去，而在他走後，忻嬪站在原地久久未動。

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