且說忻嬪那邊，在遠離了亭子後，忻嬪輕聲道：「恕臣妾直言，娘娘剛才那麼訓斥惇嬪，未免……有些衝動。」

    陳氏冷聲道：「本宮一看到她睜着眼睛說瞎話的模樣就心裏來氣，所以忍不住教訓了她一頓。」說到此處，她又搖頭道：「皇后娘娘素日也算明辨是非，怎麼在你們二人的事情上，如此糊塗。」

    「臣妾已經習慣了，臣妾如今只是擔心娘娘」忻嬪憂容滿面地道：「惇嬪此人一貫驕躁，娘娘剛才那樣說她，只怕她不會善罷干休。」

    陳氏腳步一頓，惻目道：「你怕她對本宮不利？」

    「不止娘娘，還有十阿哥！」忻嬪最後那幾個字令陳氏神色倏然冷了下來，「她若當真做出對永玧不利之事，本宮絕不會放過她。」

    忻嬪輕嘆了口氣道：「希望這一切都是臣妾多慮了。」說着，她道：「前些日子臣妾兄長來看望臣妾，送了一些滋補的藥材過來，臣妾從中挑了一些還能入眼的出來，待會兒讓人給娘娘送去。」

    陳氏拒絕道：「你如今正是要補身的時候，那些藥材留着自己用就是了，本宮那裏又不缺。」

    「自打懷孕之後，多虧娘娘愛護照顧臣妾，親厚如長姐一般，臣妾無以為報，只能以此盡一點心意，若是娘娘不收，那臣妾以後可不敢再來叨擾娘娘了。」

    陳氏被她說得笑了起來，「聽你這話，本宮是一定得收了？」

    忻嬪挽了她的手道：「是啊，不知婉妃娘娘肯否賞這個臉？」

    「你啊！」陳氏笑嗔了一句，道：「好吧，那本宮就收下了，往後你有什麼事儘管來與本宮說，能幫的，本宮一定幫！」

    「多謝娘娘。」這般又走了一陣後，方才在岔路上分開，忻嬪回到抱翠軒，命人將文德之前送來的藥材取出，從中挑出最好的幾樣，對秀竹道：「把這些拿去給婉妃。」

    秀竹有些肉痛地道：「娘娘，這幾樣藥材就連宮裏也不多，您真要給婉妃嗎？」

    忻嬪撫過那幾樣藥材，嘆然道：「如今皇后不怠見本宮，穎貴妃與惠妃又是皇后的人，本宮只能依靠婉妃，縱然不舍也必須得送。」

    在秀竹依言拿了東西下去後，她喚過小華子道：「盯着幾日，馬房那邊的情況都摸清楚了嗎？」

    「回主子的話，都清楚了，馬夫每隔一個時辰會來看一次馬，偶爾添些草料，而在這間隔的一個時辰里，馬房是沒有人的，除非湊巧遇到幾位阿哥過來看馬，但這也是集中在前半夜，到了後半夜……」他壓低了聲音道：「隨時都可以動手。」

    忻嬪輕叩着桌子道：「後半夜……大哥說過，這藥一旦服下，一個時辰內就會發作，也就是說，只能在十二阿哥騎馬前一個時辰內下藥，否則就會白費功夫。」

    「也就是說，差不多得在天亮的時間下藥……」小華子低頭想了一會兒，為難地道：「每次一到天亮時分，另外一個馬夫就會過來，與另外一個馬夫寸步不離地守在馬房，以便隨時牽馬出去，這段時間，根本沒機會下藥；若是在他們來之前，藥力發作的時間，怕是不好控制，且還不能保證十二阿哥當天會用馬；恕奴才直言，成事的把握……只有五成！」

    忻嬪當即搖頭道：「不行，本宮要的是十成！」

    小華子一臉無奈地道：「若是藥性發作的時間長一些就好了，可惜……」話說到一半，忽地心中一動，道：「主子，奴才記得昨日隨您還有皇上一起去圍場的時候，看到那些馬在無人乘騎的時候，會去啃地上的草，不如……」他湊到她耳邊將剛剛想到的法子說了一遍，臨了道：「這樣一來，咱們就可以準確的控制用藥時辰，且不易被人發現。」

    忻嬪微微頷首道：「你這個法子倒是不錯，不過有一個問題，你如何保證十二阿哥的馬一定去啃食地上的草？」

    小華子思索片刻，露出一抹笑意，「咱們可以趁着前一夜馬夫不在時，將烈焰糟里的青草放到其他馬匹的糟中，這樣一來，馬夫會以為烈焰吃光了他餵了青草，但事實上，烈焰卻是餓着肚子，到時候，它自然而然就會去吃地上的草以充飢。」他口中的烈焰，就是永璂的坐騎。

    忻嬪細細思索片刻，點頭道：「好，就依你的法子去做，小心着些，別讓人瞧見，否則會有什麼後果，不用本宮說你也知道。」

    小華子肅然道：「奴才明白，一下好藥奴才就將包藥的紙給燒了，就算皇上追查，也查不到咱們身上。」

    忻嬪撫着臉頰冷笑道：「不用燒，本宮有一個更好的去處。」頓一頓，她道：「今兒個是八月二十三，後日是皇上定下的比試之日，你今夜不用去馬房了，好好睡一覺，等明兒個夜裏再去。」

    「嗻。」待得小華子應下後，她想起一事來，道：「這幾日，沒人發現你的行蹤吧？」

    「主子放心，奴才一直都很小心，沒有任何人瞧見。」小華子的話令忻嬪放下心來，揮手示意他下去。

    這樣的平靜，一直持續到二十四日夜裏，小華子借着夜色的掩護，悄悄來到馬房附近，這一回，他不再像之前那樣光看不動，在馬夫離開後，就躡手躡腳地進到馬房，將烈焰正在吃着的青草分別放到其他馬槽中。

    之後，馬夫見烈焰槽中無草，以為是它吃光了，有些驚訝地拍着烈焰的腦袋道：「平日裏可沒見你那麼能吃，是不是知道明日十二阿哥要比試，所以你拼命吃飽一些。」

    烈焰不會說話，只能用舌頭舔他的手心，示意自己肚子餓，馬夫笑笑道：「放心，草還有着呢，只要你吃得下，多少都行。」說着，他又取來一些新鮮的草料放在石槽里，道：「吃吧，多吃一些，明兒個幫十二阿哥贏個頭彩回來。」

    結果，自然與剛才一樣，馬夫一走，小華子就將草料取走了，令烈焰依舊餓着肚子。

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