騎馬的人似乎聽到了他的喊聲，馬蹄聲離他們越來越近，不多時，幾個人影出現在永璂視線中。

    來者不是別人，正是永珹，在他身後還跟着幾個八旗子弟，在看清是永璂後，永珹臉色當即為之一變，急忙下馬奔過來道：「十二弟還有……十一弟，你們……你們出什麼事了？」

    永珹的出現，令永璂大喜過望，急忙道：「四哥你先別問了，快帶十一哥回去，他受了很重的傷。」

    永珹也看出這會兒不是說這些的時候，當即從他背上接過已經處於昏迷中的永瑆，道：「我這就帶十一弟回去，你隨他們一起回來。」他口中的「他們」是指那幾個八旗子弟。

    永璂急切地催促道：「我知道了，你們快走，快！」

    在永璂迭聲地催促中，永珹將永瑆抱到自己所乘的馬上，快速往弘曆他們所在的地方奔去，至於永璂，則上了那幾個八旗子弟的馬，疾追而去。

    此時，距離太陽落下，還有很長一段時間，弘曆並不知道永璂他們所發生的事，更不知道自己的兒子危在旦夕，他攜了瑕月的手，在草原上漫步，笑言道：「如何，來這裏走一走，是不是感覺整個人都舒坦了一些？」

    瑕月輕笑道：「若臣妾說是，皇上是不是打算每一年狩獵之時，都帶臣妾來這裏？」

    弘曆緊一緊手中的柔荑，溫言道：「只要你喜歡，有何不可。」

    瑕月瞥了一眼明晃晃的太陽，道：「皇上您說，這次木蘭秋獮的第一名會是誰？四阿哥嗎？」

    弘曆想一想道：「永珹騎射功夫最是紮實，前兩年的第一名都是他，不過今年……卻是難說；這些天，永璂箭術進步得很快，更摸到了以心御箭的技巧，還有永瑆，朕看他這次信心也很足，另外還有阿桂與兆惠他們的兒子，朕只能說，這一次，會有一場龍爭虎鬥，但是到底誰能勝，一時半會兒，還真說不準。不過，對朕來說，自然更希望永璂能夠贏。」說着，他道：「好了，不說了，再陪朕走一會兒吧，再有幾天，可就得回去了。」

    瑕月點點頭，在走了一陣後，她道：「臣妾上次去給皇額娘請安的時候，聽她說，皇上有意再次南巡？」

    弘曆頷首道：「是啊，離上一次南巡已經差不多有七八年了，也差不多該是時候再去看看了，江南物產富饒，被稱為魚米之鄉，又有許多海防河堤工程，一直都是咱們大清最重要的一塊地方。」

    面對他的話，瑕月輕聲道：「有一句話，臣妾不知該不該說？」

    弘曆有些驚訝地看了瑕月一眼，旋即道：「這裏就朕與你兩人，旦說無妨。」

    「臣妾明白皇上南巡是為了視察海防，提拔人才，懲查貪官污吏，但是……每次南巡，耗銀都達百萬甚至千萬之巨，鹽城寒災才過去不久，皇上又免了他們一年的稅收，國庫雖不至於空虛，但也沒有太多的銀子，只怕難以支撐皇上南巡所用的花費。」

    弘曆擰眉道：「依你之意，是不要南巡？」

    瑕月娓娓道：「南巡還是必要的，那樣有助於皇上更好的治理大清，不過臣妾想着，能否再往後延個一兩年。」

    弘曆一邊走一邊沉聲道：「其實朕也在想這個問題，既想早些南巡，又覺得如你所言的那樣，耗損巨大，所以一直未下決定；不過……」他話音一頓，過了好一會兒，方帶着一絲擔憂道：「皇額娘的身子越來越不好了，她好幾次都在朕面前提起江南一帶，朕知道，她很想再去江南看看，所以又想儘快帶她去看看走走看看，將來……也許就沒機會了。」

    「臣妾明白皇上是出於一片孝心，但現在……」瑕月也不知該如何說下去，真是兩邊為難，好一會兒方才道：「要不皇上與皇額娘南巡，臣妾還有諸位妹妹就不去了，這樣也可省下一些開支銀兩。」

    弘曆嘆了口氣道：「只怕有些人不肯依啊。」

    瑕月笑笑道：「不會的，諸位妹妹還是很通情達理的，只要好生與她們說，相信都會體諒皇上的難處。」

    弘曆搖搖頭道：「再說吧，就算真要南巡，至少也是明年的事了，慢慢再商議，眼下最要緊的還是……」

    瑕月等了許久不見弘曆說下去，好奇地問道：「最重要的是什麼？」

    弘曆笑一笑道：「當然是這場木蘭秋獮了，不然還能是什麼？」

    瑕月正要言語，耳邊突然傳來一陣急促的腳步聲，循聲望去，遠遠看到永珹疾奔而來，抿唇笑道：「看來最心急的是四阿哥，才這會兒，就已經迫不及待地回來了。」

    弘曆正要說話，忽地蹙眉道：「不對，永珹前面……好象帶了個人。」在他們說話之時，永珹已是翻身下馬，並且從馬背上扶下一個人來，焦急地與迎上來的太監們說着什麼，那些太監聽完，頓時露出慌張之意，有兩人匆忙急着，另外幾個則合力將那個人抬進營帳中。

    永珹四下看了一眼，在瞧見弘曆二人後，快步奔了過來，待他到了近前，弘曆先聲道：「出什麼事了？」

    「兒臣也不清楚，剛才在松林里遇到十一弟與十二弟，發現十一弟受了重傷，兒臣已經讓人去請太醫來醫治了。」

    聽得這話，弘曆與瑕月皆是悚然色變，後者更是緊張地道：「那永璂呢，他有沒有受傷？」

    「十二弟倒是沒什麼大礙，兒臣讓其他人帶十二弟過來，應該就快到了。」話音未落，又有馬蹄聲傳來，正是那幾個八旗子弟到了，永璂一下馬，就立刻朝永珹奔來，人還未到，已經急切地道：「四哥，十一哥情況怎麼樣了，太醫怎麼說？」

    「我剛剛才讓人把他抬下去，也去請太醫了，應該很快就會到，你別太擔心。」聽得這話，永璂鬆了口氣，但身子仍是緊緊地繃着，一刻不聽到永瑆安然無恙的消息，他就一刻不能真正放鬆。

    弘曆緊擰了雙眉道：「永璂，到底出什麼事了？」

    ...