他一離開，凌若立刻找來陳庶，問他昨兒個夜裏，可曾聽到哨子聲，陳庶一臉茫然地搖搖頭，說自己在外頭守了一夜，什麼都沒聽到。

    這可是奇怪了，凌若很肯定自己沒有聽錯，為何陳庶沒聽到呢？至於水秀他們，早早就睡了，更不可能聽到。

    幻聽？不，凌若第一個否定了這個可能，昨兒個夜裏她聽到的不止一次，絕不可能是幻聽，問題究竟出在哪裏呢？

    她坐在椅，手指一下下地敲着扶手，百思不得其解，這個時候，安兒不確定地道：「昨夜奴婢起夜的時候，迷迷糊糊的好像聽到有聲音，至於是不是哨聲奴婢不敢肯定。」

    陳庶本就心虛，此刻再聽到安兒這麼說，怕凌若疑心到他頭上來，忙扯謊道：「奴才前幾日耳朵進了水，偶爾會出現耳鳴，一旦耳鳴起來就什麼聲音都聽不見，只剩下嗡嗡的聲音，昨夜也有過幾次，可能主子聽到哨聲出現的時候，恰好奴才耳鳴，所以才沒聽到。」

    凌若倒狐疑地看了他一眼，「既然有這麼個病，何以適才不說？」

    陳庶扯了扯耳朵，故作鎮定地道：「也不是什麼大病，要不是主子一再問起這哨聲的事，奴才自己都快忘了。」為怕凌若還揪着這一點不放，他趕緊轉移了話題，「不知主子問這哨聲做什麼？」

    凌若撫着還穿在身上的素羅錦衣，凝聲道：「鐵線蛇出現的這麼怪異，又成群結隊，我懷疑是有人在背後指使。另外……適才宋氏說的那句話，令人感覺很不好。」

    「主子是指她那句不詳？」見凌若點頭，水秀寬慰道：「主子何必將她的話放在心上，宋福晉這人說話向來不聽，聽過也就算了，若是回去思量，可不是令自己難受嗎？」

    「怕就怕……」凌若話說到一半，有人在外頭敲了敲門，水月過去應了回來稟道：「主子，王爺讓周庸請的驅蛇人來了，問主子您要不要見見？」鐵線蛇出沒在淨思居，這裏自然成了第一個要看的地方。

    「也好。」凌若咽下了後面的話，起身讓水秀他們替自己更衣，總不能穿着寢衣見外人，陳庶早已知機退下。

    更衣梳洗後，凌若扶着水秀的手來到外堂，那裏站了一個圓臉的年人，瞧着倒是老實，手足無措的站在間，看到凌若出來還傻呼呼的站着，直到周庸小聲提醒了一句，方才忙不迭地跪下磕頭，嘴裏說着剛才周庸教給他的話，「小的劉福給福晉請安，福晉吉祥。」

    「起來吧。」在椅坐下後，凌若抿了一口溫熱的馬奶墊墊因為一夜鬧騰而發餓的肚子，「你會驅蛇？」

    劉福趕緊道：「會，小的祖上就是驅蛇，傳到小的這裏已經第五代了，在這一行里也算小有名氣。」

    凌若點頭，着他動手，劉福爬起來後，從身上掏出不少旁人看不懂的東西，有幾樣帶着濃重的藥味，最驚奇的是，他竟然隨身帶了一條竹葉青。女人向來怕蛇，何況還是一條劇毒蛇，水秀等人嚇得花容失色，驚叫着往後退。

    劉福見狀忙道：「各位姑娘不用怕，小青是我自小養到大的，最是聽話不過，沒我的話是絕對不會主動攻擊人的。」

    「就算是這樣，你也不應該帶條毒蛇進來，蛇性無常，萬一傷了福晉可怎麼辦？快將它扔出去。」儘管他一再保證，水秀還是不敢放心。

    劉福苦着臉道：「姑娘，這可不行，我雖有一手驅蛇有藝，但鐵線蛇藏在土，單憑這雙眼可看不到，得靠小青才行。」

    「行了，水秀，讓他做事吧。」凌若抬手阻止還要說話的水秀，示意劉福可以開始。

    劉福答應一聲，驅趕着那條竹葉青將整個院子仔細排查了一遍，發現院並無鐵線蛇蹤跡，只有空氣殘留的一絲腥臭證明鐵線蛇曾出現過。

    之後，周庸又帶着他用大半日的時間查遍了整個王府，同樣沒找到蛇，倒是在花苑發現一條鐵線蛇蛻下的皮。

    劉福走了，但這事兒在凌若看來卻是越發詭異，一下子出現這麼多劇毒鐵線蛇，可僅僅在半日之內，就消失的無影無蹤，一條也沒留下，再加上之前聽到的哨聲，她總覺得這件事不簡單……

    事實證明，凌若的擔心並非多餘，因為僅僅在幾天後，一個流言在府不脛而走，說凌若腹的胎兒大為不祥，還未出生便引來一大群毒蛇，這種孩子如果生下來，必然是妖孽。

    仿佛是為了印證這個不祥的流言，戴佳氏在一次散步時不甚扭傷了腳，數日不能下地；緊接着又有小廝在廚房做事的時候，被不知為何從灶台落下的刀砍傷了腳背，又有……

    總之諸如此類的事，層出不窮，所有予頭皆指向了凌若與她腹的孩兒，儘管尚不敢當着她面大放厥詞，但背後卻不斷有人指了脊梁骨罵她是害人精，罵她的孩子是妖孽；說在腹已經害了這麼多人，若真生下來，不知要將整個雍王府禍害成什麼樣子。

    深宮後院，向來是流言滋生的溫床，一個歇了一個又盛起，從來不會有真正清淨太平的時候。

    至此，凌若已經清楚猜到了那晚鐵線蛇成群出現卻不攻擊的用意，是有人要藉此引出不祥之言，害她腹的孩子。其用心，比直接讓鐵線蛇攻擊她更歹毒。

    瓜爾佳氏與溫如言皆是替凌若着急，雖然胤禛此刻對凌若信任有加，甚至還讓她莫理會這些無稽的謠言。但謠言之所以猛於虎，是因為說的人會越來越多，直至多到讓某一個人從之前的不信到信。

    若任流言放縱下去，難保不像會當初的佟佳氏一樣，但區別在於，佟佳氏是罪有應得，凌若則是無辜的。

    可惜，她們只是庶福晉，人微言輕，在胤禛面也不是最得寵，話語起不得什麼大用。那拉氏起先也不信的，但後面見府頻頻出事，心裏動搖，一次，趁着胤禛歇於含元居時，她向胤禛進言，是否讓凌若暫時待在淨思居不要出來，以免鬧得府里人心惶惶，何況靈汐不日之內就要出嫁了，萬一出嫁當日因此出點什麼意外，豈非失了皇家顏面。