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    在王富貴的要求下，他們沒有去正堂，而是一路來到書房，在遣了下人出去，並關好房門後，王富貴將自己這幾年的經歷大概講述了一遍。

    王父與周氏怎麼也想不到，王富貴當初會因為一時之氣，而去投了軍，不止在軍隊中磨去了那身富家子弟的嬌貴，還成了從六品的副尉。

    「想不到我王家也出了一個六品武官，好！真是好！」王父滿面歡喜高興，王家世代經商，雖然財富積累無數，但始終只是商賈人家，地位不高，一心盼着門下子弟能夠高中科舉，令王家更上一層樓。

    所以，打從王富貴懂事起，王父就督促着他讀書習字，稍大一些，更是請來濟南最好的先生教他；無奈王富貴對那些之乎者也並不感興趣，經常上課躲懶，下課找人代筆，矇混過關。

    王家只有這一根獨苗，再加上周氏護着，王父一直狠不下心來教訓，結果令王富貴越來越放肆，與一群狐朋狗友混在一起，整日想着如何玩樂，甚至有一次，他為了一個青樓女子與人打架，把人家的頭也給打破了，雖然事情很快就擺平了，卻把王父氣得夠嗆，打定主意不再縱容王富貴。

    他不顧周氏的勸阻，把王富貴吊起來狠狠打了一頓，後者自小嬌生慣養，哪裏受過這樣的苦，［ 既痛又恨王父無情，放下來後，趁夜無人收拾了東西離家出走，原是準備投靠以往那些朋友，哪知他們一知道事情，都勸着王富貴回去，有些甚至直至說離了王家，王富貴根本什麼都不是。

    這話反倒是激起了王富貴的逆反心，發誓一定要做出一番成績再回家，之後他就靠着當初身上戴着的一些銀子漫無目的的走着，之後正好遇到朝廷招兵，乾脆就入伍當了兵，期間的辛苦令他幾次想要離開，但最終還是堅持了下來，並且憑着頗為靈活的腦袋瓜子得到了張廣成的賞識，被提為副尉。

    這次回濟南平叛，王富貴原想着等剿滅叛黨後，就回家探望雙親，哪知道後來出了那樣的事情。

    如果說王富貴這幾年的經歷成就令王氏夫婦欣慰的話，那麼接下來的事情，就當真是令他們驚駭不已了。

    周氏指了永璂，顫聲道：「你說……這位是十二阿哥？」

    「千真萬確。」聽得這話，王父趕緊拉着周氏行禮，「草民夫婦見過十二阿哥，還請十二阿哥饒恕草民夫婦剛才的無理！」

    「二位言重了，快快請起。」待得永璂將他們二人攙扶起後，王富貴道：「如今朱巡撫還有叛軍都在尋找十二阿哥，一旦被他們抓到，後果不堪設想，所以我思來想去，只能來找爹襄助。」他並沒有提及永璋之事，只將朱濟與叛軍勾結一事，大略說了一遍。

    王父連連點頭，對永璂道：「草民雖然只是一介商人，但在這濟南城中還有幾分薄面，料想官兵不會搜到此處來，十二阿哥儘管放心在住着。」

    永璂感激地道：「多謝王伯父，待我回京之後，一定如實告之皇阿瑪，請他下旨嘉賞您。」

    「十二阿哥客氣了。」這般說着，王父感慨道：「真是想不到，朱大人竟會是叛軍的同夥，前些日子我見他的時候，還一直說要儘快剿滅叛軍。」

    王富貴搖頭道：「要不是我們親身經歷，親耳聽聞，我們也想像不到，朱濟會是叛黨一員。」

    王父嘆了幾口氣，轉而道：「十二阿哥您稍等，那草民現在就讓人去將東廂收拾出來。」說着，他又肅然道：「您放心，除了草民夫婦之外，府中不會再有任何人知曉您的身份。」

    「有勞伯父了。」在永璂謝過後，王富貴道：「爹，我知道你與趙知府、李縣令他們關係不錯，能否幫我們弄幾張路引？」

    「路引？」王父想一想道：「你們可是想回京？」不等王富貴言語，他又道：「正好我後日有一批絲綢要運去京城交貨，乾脆你們扮成夥計同去，收貨的商號有些官家背景，這兩年，他們的貨不論出入哪一城，都無需檢查，最是安全不過。」

    王富貴搖頭道：「我們已經商議過了，暫不回京，留在濟南監視朱濟，直至找到叛軍的巢穴，求出張將軍。」

    周氏聞言，急忙道：「十二阿哥乃是千金之軀，豈可如此冒險，依我說，還是回京為好；再說，你們只有三個人，就算讓你們找到叛軍巢穴，也不可能救出張將軍啊。」

    王富貴與鄭落不約而同地將目光轉向永璂，畢竟後者才是拿主意的那個人；永璂明白他們的意思，道：「不管怎樣，我都想試一試，再者，我擔心除了朱濟之外，還有官員與叛軍勾結，如不能將他們一網成擒，恐怕往後還會再生事端。」

    周氏思來想去，始終是放心不下，道：「可這樣終歸太過冒險，萬一有些閃失，可怎麼辦啊？」

    王富貴笑道：「不會的，小時候娘不是找先生替我算過命嗎，說我至少能活八十歲，如今我才二十出頭，哪裏會有事。」

    「可是……」周氏待要再言，王父已是道：「既然他們決定了，就由着他們去吧，再者，不是還有咱們在後面幫忙照看着嗎，料想不會有事。」見他也這麼說了，周氏只得勉為其難地答應。

    當夜，永璂一行人在王宅安頓了下來，明明夜色已深，永璂卻一直沒有睡意，乾脆披衣出門，站在院中靜靜望着滿天星斗。

    「這麼晚了，十二阿哥還不睡？」王富貴的聲音將永璂從沉思中拉了回來，回頭望着他道：「你不是也沒睡嗎？」

    「之前忙於與將軍商討剿滅叛黨一事，後來又疲於奔命，一直無法安睡，如今好不容易可以睡個好覺了，偏偏又睡不着。」說着，王富貴走到永璂身側，順着他的目光道：「十二阿哥在瞧什麼？」

    永璂指着那一顆顆在夜空中閃爍的星子道：「皇額娘曾與我說，人死之後，會化為天上的星子，守護着仍然在生的親人；我很想找到十一哥所化的那顆星子，可惜，始終找不到。」

    王富貴微一猶豫，道：「其實卑職一直有一句話想問十二阿哥，卻不知該不該問。」

    永璂惻目道：「你三哥的事情？」

    王富貴搖頭道：「不是