「秦越等人說魏道銘兩個兒子也參與在此事中，但魏道銘不承認，微臣也派人去市集查問過，皆說不見魏德二人去過他們店裏，依微臣所見，應該是無關。」

    「既是無關就算了，至於魏道銘，錯就是錯，哪怕他事後存有悔改之心也不能掩蓋之前的錯，他身為宮妃家人，當謹守律法，可他卻以此為倚仗，欺壓百姓，勒索錢財為已用，實在過份。李文忠，以他所犯之事，依律當如何處置？」

    李文忠如實道：「啟稟皇上，依律當罰沒家財，入獄五年。」

    弘曆點一點頭，道：「念在他主動投案的份上，朕不加重懲罰，也不輕罰，就依此判着吧。」

    「微臣遵旨。」見李文忠答應，弘曆有些煩燥地道：「退下吧。」

    李文忠退出養心殿沒多久，小五便再次走了進來，小聲道：「皇上，令嬪娘娘在外求見。」

    「她倒是來得快。」這樣說着，弘曆卻是揮手道：「就說朕現在無暇見她，讓她先行回去，待朕有空之時自會去看她。」

    小五依言退下，養心殿恢復了寧靜，弘曆亦將心思放在堆砌於御案上的奏摺上，如此一直過了兩個時辰，方才合上最後一封奏摺，弘曆輕舒一口氣，起身往外走去，四喜趕緊取了玄狐毛披風跟在後面。

    剛一踏出養心殿，弘曆看到魏靜萱扶着香菊的手站在檐下，後者看到他出來，屈膝道：「臣妾見過皇上，皇上聖安。」

    弘曆扶起她道：「無需多禮，朕不是讓你回去歇着嗎，怎麼又過來了？天寒地凍的，你又懷着身孕，豈可如此奔波。」

    小五輕聲道：「啟稟皇上，令嬪娘娘一直未曾回去過。」

    弘曆愕然道：「你在這裏等了兩個多時辰？」

    魏靜萱低頭道：「是，臣妾有件事，想要面稟皇上。」

    弘曆面色微沉地道：「可是為了魏道銘的事？」

    魏靜萱看了他一眼，怯怯地點頭，「父親犯下大錯，臣妾……」

    弘曆打斷她的話，涼聲道：「你既知他犯下大錯，就該明白有錯當罰的道理，這個情……你求不得。」

    魏靜萱急忙道：「皇上誤會了，臣妾不是來求情的，臣妾……」她突然屈膝跪下，哽咽地道：「是來請罪的。」

    「請罪？」弘曆挑眉，驚訝地道：「這話從何說起，難不成勒索銀兩之事，你也有份？」

    魏靜萱慌忙道：「臣妾萬萬不敢做這等事，再說臣妾幽居宮中，如何做得了？」

    弘曆也不認為魏靜萱與此扯得上關係，不過是隨口一說罷了，「既是無關，你請什麼罪？」

    魏靜萱哽咽地道：「其實前段時間，父親曾寫信入宮的時候，曾與臣妾提過，說是日子不易，又不願去做辛苦一些的差事，希望臣妾向皇上進言，好給他們安排個差事，臣妾當然沒有同意，並且寫信斥責了父親一番，後來父親便不再送信過來，臣妾遣小元子去看過，他對小元子態度也很冷淡，問他什麼都說還好；臣妾知他必是因為之前的事有所不快，但總以為他會聽臣妾的話，安安份份找個差事，怎麼也想不到，他竟然做出了那樣的事，直至昨日臣妾讓小元子送銀子去家中時，才知曉了這件事，父親他實在太糊塗，臣妾……臣妾……」她低頭落淚，好一會方才仰頭道：「臣妾今日斗膽前來，是懇請皇上治罪。」一張素淨的面容上，杏眼含淚，看着好不可憐。

    她這番話令弘曆頗有些動容，輕嘆一聲，帶了一抹憐惜道：「此事是你父親所為，與你並無干係，地上涼，起來吧。」

    魏靜萱搖頭不肯起身，哽咽道：「此事雖與臣妾無關，但他是臣妾的父親，臣妾難辭其咎；至於那些銀子，母親也與臣妾說了，臣妾會從自己的月例中省下來還給那些被父親勒索過的人，希望可以得到他們的原諒。」

    弘曆點點頭道：「魏道銘雖然犯下大錯，但他肯主動投案，足見其良心未泯，朕已經讓順天府尹依律處置，你就不要再自責了。」

    魏靜萱輕咬着唇，低聲道：「可是臣妾這心裏總是難過得緊，幸好二位兄長沒有與父親一起犯錯，否則臣妾實在無顏面見皇上。」

    弘曆俯身扶起她道：「讓他們以後好好找個差錯，切莫行差踏錯，否則他們丟的可不止自己的臉，還有你的臉面。」

    魏靜萱含淚道：「皇上放心，二位兄長還算長進，再加上有父親的前車之鑑，相信他們不會做出這樣的事。其實他們來了京城後，一直有在尋差事，但遇到的多是一個苛刻的東家，難以做久長，臣妾有時想來，實在覺得難過，無奈臣妾身在宮中，幫不了他們什麼，至多只能讓小元子帶些銀子去看望他們。聽，自父親被抓了之後，母親就一直在哭，眼睛都哭腫了，若是二位兄長能找到合適的差事尚好，否則往後的日子也不知要怎麼辦。」

    弘曆默然片刻，道：「這樣吧，讓你兩個哥哥去都察院下的五城兵馬司吏目下做個府使，負責火禁、疏理溝渠街道之事，雖然是未入流的小吏，但好歹是份正經差事，若是做的好，或者還能得到提拔。」

    魏靜萱喜出望外地道：「真的可以嗎？」

    「朕既然開了口，自然就是可以，不過若是李文忠查出來他們與你父親一事有關，會有什麼樣的後果，相信不用朕提醒你。」

    魏靜萱急急道：「臣妾明白，若是他們當真與父親同流合污，就算皇上不說，臣妾也不會饒了他們二人。」說着，她感激地道：「臣妾代二位兄長謝過皇上恩典。」

    弘曆笑一笑道：「好了，朕陪你回去吧，站了這麼久，身子可有不適？」

    「雙腿有些酸，餘下的還好。」說着，她嬌羞地道：「這兩個孩子很是乖巧，除了一開始有些害喜之外，如今已經再無什麼難受。」

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