弘曆朗聲笑道：「因為當時就是我偷了那隻烤鴨，連累你被罵。」

    「你？」王二牛打量着弘曆一身名貴的衣衫，不敢置信地道：「您？您怎麼會偷烤鴨？」

    看到他這個反應，弘曆再次筆道：「當年我落魄街頭，幸好有你那半隻烤鴨才不至於餓死，救命之恩，雖過了二十年，我仍記得。」

    「原來是這樣。」王二牛恍然之餘，又道：「我當時並不知道這件事，也不算有恩於你，您實在不必掛懷。」

    「恩就是恩，不可不報。」弘曆取過弘晝手中的紙遞給王二牛，後者打開來後看到一堆自己不認識的字，問一旁的王帳房道：「二叔，這上面寫的是什麼？」

    王帳房就算不看也知道這是什麼，低聲道：「剛才在路上時，我不是與你說，他們買下了滿庭芳嗎，這就是買賣契約，還有滿庭芳的地契。」解釋之餘，他心裏也有些疑惑，弘曆將這個拿出來做什麼，難道是告訴他，余少富已經不是這裏的東家，王二牛可以繼續在這裏做事了嗎？

    想到這裏，王帳房有些激動，這些年來，雖然王二牛一直努力找事做，但隨着年紀的增長，越來越不易賺銀子，尤其是在遇到陰天下雨之時，斷掉的那條腿就會痛得走不動路，田地上也無法打理，只能靠他的接濟度日。

    王二牛沒想到這些，疑惑地看着弘曆道：「這位爺，您這是……」

    弘曆努一努嘴道：「這就是我給你的還禮，如何，滿意嗎？」

    「給……給我的？」王二牛雖然不識字，也沒見過什麼大世面，但他很清楚手上這兩張紙的份量，只要他收下，就立刻是這滿庭芳的老闆，就像之前的余少富。

    在弘曆點頭後，王二牛腦袋一陣暈眩，這個好處實在太大，大的他以為自己在做夢，直至用力掐了自己手臂一下後，方才確信這是真實的，真的有人拱手將酒樓相送。

    待得回過神來後，王二牛連忙將那兩張貴重逾千金的紙遞了回去，搖頭道：「我娘教過我，無功不受祿，這麼重的禮，我不能收，請您拿回去吧。」

    弘曆望着王二牛，詫異地道：「你可知這兩張的含意？」

    王二牛低頭道：「我知道，但我不能收，您的好意我心領了。」

    怔忡片刻，弘曆忽地笑了起來，笑過後不住點頭道：「想不到你雖出身貧窮，卻可以做到不貪二字，實在是難得，看來這家滿庭芳交給你是最好的決定。」

    王二牛沒說什麼，只是執着地道：「我真的不能要您這麼貴重的禮，您要是真覺得我對您有恩的話，就讓我回這裏來做事吧。」

    弘曆沒有去接他遞來的契約，只道：「我送出去的東西，從來沒有收回之事，你儘管拿着就是了。」

    王二牛不知說什麼，只是將契約往弘曆手裏一塞，執意不肯收，正自推搡之時，王帳房開口道：「這位爺，能否容我說句話？」

    在得了弘曆的應允後，他道：「余少富後悔簽下契約轉讓滿庭芳，若是二牛收下，只怕他會來此搗亂，而且官府……」

    「官府那邊你不用擔心，他們絕對不會幫他余少富。」這般說着，瑕月轉眸道：「四爺，妾身想到一個折衷的法子，既可遂了您的心愿，也可以讓王二牛接受。」

    對於王二牛近乎迂腐的執着，弘曆既欣賞又煩惱，聽得這話當即道：「儘管說來聽聽。」

    「既然王二牛堅決不肯接受，那這酒樓就仍是算咱們的，不過咱們明日就要回京，無暇打理，何不乾脆就托王二牛代為管理，好讓酒樓正常運轉，不至於出亂子！」

    弘曆點點頭，對王二牛道：「這樣總可以了吧？」

    「這……」王二牛尚在猶豫之時，瑕月開口道：「你若再拒絕，我們就結束了這家酒樓，到時候所有人都會沒了差事，包括你二叔。」

    王帳房小聲勸道：「二牛，既然這幾位存心要報恩，你就答應吧，你總不忍看二叔我這一大把年紀了，還丟了差事，回家受我那口子的嘮叨吧？還有其他人，若知曉這件事，只怕也會怪你。」

    見他這麼說，王二牛咬牙點頭道：「那好吧，我……我答應就是了。」

    「好！」弘曆拍掌道：「那從現在起，就由你替我們打理此處，至於這契約與地契，也暫時放在你這裏。」

    這一次，王二牛沒有再推辭，小心翼翼疊起收入懷中之後，道：「東家您放心，我一定替您打理好這裏，絕不讓您失望。還有，這賺得的銀子，我要如何給您？」

    弘曆想一想道：「運送到京城不方便，就都寄放在這裏，等我下次來鄭州時一併來取。」

    「東家放心，小人一定給您好好保管着，一分都不會少。」面對王二牛的話，弘曆環顧了四周一眼道：「這酒樓有些舊了，若有機會，就將銀子拿出來翻新一下，如此生意才會興盛不衰，另外，若銀子充足也可以去別的地方再開一家，如此才能賺更多的銀子，否則只守着一處，就算生意再好，賺得的銀子也只是有限，記住了嗎？」

    王二牛用力點頭道：「小人記住了，一定會設法為東家多賺些銀子，以報東家大恩大德。」

    弘曆點點頭，朝瑕月伸手，笑言道：「夫人，咱們走吧。」

    在他們將要離去之時，王二牛忽地想起一事來，連忙道：「對了，東家，我還不知道您叫什麼呢。」

    「我？」弘曆笑一笑，道：「你叫我四爺就是了，我記得這滿庭芳，只要來了鄭州就一定會來此處找你。」

    一直等他們走得極遠後，王帳房方才收回目光，感慨地道：「二牛，你這次可真是遇貴人了，他們雖嘴裏說只是讓你打理此處，但契約什麼都給你了，分明就是將酒樓送你。」

    王二牛低聲道：「我知道，所以我一定會幫他們打理好滿庭芳，等他們再來鄭州府。」

    ...