「就算您要出來，也該讓侍候您的那幾個人扶着，萬一摔了磕了可怎麼辦？」說着，張泉往他身後望了一眼，皺眉道：「對了，怎麼不見他們幾個人影，可是躲懶？」

    錢莫多咳了幾聲，擺手道：「沒有，是咱家讓他們不要跟着，想一個人走會兒。」停頓片刻，他有些感慨地道：「咱家……看不了多久這紫禁城的景致嘍！」

    張泉賠笑道：「哪有這回事，總管您不過是偶然身子不適，養些日子就好了，到時候……」不等他說完，錢莫多便擺手道：「咱家自己的事情自己心裏清楚，老嘍老嘍，該是時候退了。」

    張泉自是巴不得他退，不過嘴上道：「總管您是老當益壯，這些年來不知將內務府打理的多好，要是沒有您壓陣，我與周全非得要手忙腳亂不可。」

    錢莫多笑笑道：「行了，別哄咱家高興了，能夠侍候三代君王，咱家這輩子也沒什麼好遺憾的了，明日咱家就會正式向皇上請辭還鄉。」

    「這二十幾年來，我一直跟着總管，可說沒有半刻分開之時，實在是……」張泉用力擠出兩滴眼淚，難過地道：「捨不得總管。」

    錢莫多拍拍他的肩膀，道：「天下無不散之筵席，總會有分開之時，你我能有這二十多年的緣份已是難得，多少人連兩年的緣份都沒有呢，所以實在無謂難過。」

    張泉點點頭，小心翼翼地試探地道：「一直以來，總管都待我很好，如今你一走，若換了個好的總管還好，否則……這內務府也不知會變成什麼樣。」

    雖然張泉儘管說得不着痕跡，但錢莫多在宮裏那麼多年，看盡後宮傾軋，世間百態，怎會察覺不到他心裏那點小九九，長嘆了口氣道：「老實說，你跟了咱家那麼多年，做事又賣力，咱家可說是將你當成親子侄一樣看待，不過……你應該明白，有些事情不是咱家能說了算的。」

    張泉心中一沉，臉色有些發白地道：「皇上……可是已經有了決定？」

    「這個倒沒有，但周全……他是皇后娘娘一手提拔的人，而皇后娘娘又深得聖寵，她說一句，勝過咱們說百句千句。」見張泉緊抿着唇不說話，他又道：「你放心，明日咱家會盡力向皇上舉薦你，機會應該還是有的。」

    張泉咬牙道：「周全才來了十年，為副總管的日子更是短之又短，他若為總管，內務府上下怕是難以心服。」

    「咱家明白，可眼下看來，他的機會確實比你大一些，你要做好準備。」面對錢莫多的話語，張泉沒有再說話，只是死命忍耐着從喉嚨里湧上來的酸意。

    這一夜，張泉輾轉難眠，只要一閉眼，就會看到周全穿着他夢寐以求的正五品總管服飾，在他面前耀武揚威。

    他要是能抓到周全的錯處，就可以在皇上面前狠狠告他一狀，令他失去升任總管的資格；偏偏那該死的周全行事極為仔細，這麼多年來，幾乎沒出過什麼錯。

    正當張泉努力想着抓周全的錯處時，另一間屋子裏的周全亦是徹夜未眠，不過周全想的不是總管之位，而是永壽宮的魏靜萱，皇后娘娘已經有些不耐煩了，他一定要儘快解決魏靜萱；但是，這段時間，他能想到的法子都用了，還有做什麼？

    周全苦思冥想，一直到天亮時分，終於讓他再次想出一個計策，其實這個計策他之前也用過，不過當時操之過急，所以未能奏效，之後更是中途而廢；這一次，為求萬全，當思量仔細，確定無任何差錯後再行動手。

    正自細細思量之時，他的心腹太監小成子端水走了進來，道：「總管，您該起身了。」

    周全點點頭，挽了袖子走過去道：「今兒個怎麼來的這麼早，平日裏不是總睡不夠嗎？」

    小成子嘿嘿一笑，隨即不知想到了什麼，一臉正色地道：「總管，你洗漱過後，趕緊去錢總管那裏吧，奴才昨夜裏聽說他今兒個就要正式去養心殿向皇上請辭了，張總管一大早就過去了，他與您一向不和，定然會想盡法子在錢總管面前擠兌您，所以您可千萬別晚了。」

    「所以你就特意起早了來叫我？」待得小成子一本正經地點頭後，周全笑道：「行了，該是我的，別人怎麼搶也搶不走；若不是我的，就算拼盡了力氣，也無法搶在手裏。」

    小成子見他一副全然不着急的樣子，連忙道：「說是這麼說，可也不能落在張總管的後面，他要是上了位，一定會給您氣受的，等到那時候想再將他趕下來可就難了，總管，這件事您一定得上點心。」

    見他一心為自己，周全頗有些感動，道：「有皇后有，總管之位不是他想就能夠坐上的，你只管安心就是。」

    聽得這話，小成子臉上掠過一抹喜色，道：「皇后娘娘可是已經向總管您許下話了？若是這樣的話，那倒是真不用擔心了，任張總管如何上跳下竄，也抵不過皇后娘娘一句話。」

    周全笑一笑，洗漱乾淨換了衣裳後，帶着小成子走了出去，一路來到奉先殿這邊，負手仰頭看着朝陽下閃動着耀目流光的琉璃瓦。

    「總管，您在看什麼呢？」小成子順着他的目光望去，除了金黃?色的琉璃瓦以及檐下彩繪金線大點金旋子彩畫之外，實在尋不到什麼好看的，而且還不時有鴉叫之聲在耳邊響起，雖說宮中奉這些烏鴉為神鴉，不許任何人對之不敬，但小成子每次聽聞，都覺得那叫聲實在難聽，恨不得捂上耳朵。

    周全揚唇道：「你瞧，今年這裏的烏鴉比往年又多了一些。」

    小成子不以為然地道：「這宮裏頭從不揮趕烏鴉，且又有人每日兩次來喂，自然是越來越多了，這裏還好，最多的就屬冷宮了，有一次奴才路過冷宮，看到一大群烏鴉飛起，當真是遮蔽了天空，好不駭人。」

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