今兒一早弘曆在用早膳時突然說了一句想吃水晶蝦餃，正好凌若沒什麼事，便想親手做給弘曆吃。

    蝦餃最費功夫的就是這皮子，要白如雪薄如紙，一眼過去能清晰看到皮後的事物才算好。凌若費了許多功夫才擀出幾十張皮子來。待得餡醃製的差不多後，便開始將其一個個地包入水晶皮。

    正忙活的時候，南秋走了進來，面色有些怪異地道：「主子，莫兒在外頭，想要見主子一面，說有要事稟告。」

    「莫兒？」凌若停下了手上的動作，眼有所疑惑，「知道是什麼事嗎？」自上次將莫兒趕出承乾宮之後，她就一直沒再出現過，怎得突然又出現顧。

    「奴婢問過她，不過她說要面見主子才能說。」南秋本欲替莫兒通傳，實在礙不住她苦苦哀求，再加上又曾是自己帶過的人，有幾分薄情在，這才勉強答應。

    凌若一時未語，倒是水月道：「主子，奴婢日間看到她與翊坤宮的徐公公在一起，仿佛有幾分熟悉的樣子。」

    「哦？」凌若微一挑眉，凝思片刻後，放下手裏裹了一半的蝦餃對南秋道：「讓她進來吧。」

    「是。」南秋答應一聲，退步離去，不消多時，一個瘦弱的身影與她一道出現在凌若等人的視線，除了莫兒還有誰？

    莫兒在來的路上一直很緊張，唯恐凌若不肯見自己，那自己想好的說辭就沒了可用之地，幸好這種情況沒有發生。

    「奴婢叩見主子。」莫兒利索地跪下磕了個頭，在宮裏待久了，磕頭下跪，已經成了本能，哪一天不需要跪了才覺得奇怪。

    「本宮已經不是你的主子，往後都不必如此稱呼，說吧，你有什麼事要稟告本宮？」凌若淡然看着她，手浸在水月端上來的清水，沾在手的麵粉將水暈染成混濁的ru白色。

    「主子，求您原諒奴婢吧，奴婢知道錯了，奴婢發誓，絕對不會再有下一次，否則……否則……」莫兒猶豫了一會兒，咬牙道：「您將奴婢的手砍下來！」

    「本宮又不做人肉包子，砍你的手做什麼。若你所謂的事就是這個，那可以回去了。」凌若抬手，任由水月拿手巾替自己擦乾滴水的十指，對莫兒她已經仁至義盡，實在沒有什麼話好說。

    「求主子開恩，原諒奴婢一次！」莫兒顧不得會否被責罰，上前攥着凌若的裙擺苦苦哀求。她很清楚，若不能依年貴妃的話留在承乾宮，自己是絕對不會有好果子吃的。年貴妃救了自己，而交換的條件就是替她辦事。

    莫兒的糾纏令凌若微微皺起了眉頭，她讓水秀拿着銀子去找內務府，給莫兒安排了個針線局的輕鬆活計，莫兒竟然還不滿足，在這裏死纏爛打，實在貪心得過了頭，怪不得會偷她的翡翠珠子。

    這番心思莫兒並不曉得，只是不住地磕頭哀求，且因為這一次沒有了任何退路，比上次求得更狠，頭也磕得更響，不一會兒，額頭就磕破了皮，流下殷紅的血來。

    凌若雖然不喜莫兒，但看到她頭破血流的樣子還是有那麼一絲不忍，低頭道：「你若不喜針線局的活計，本宮再替你另外安排一個就是了，至於回承乾宮就不必了。」

    針線局？不是辛者庫嗎？疑惑在莫兒心一閃而逝，卻是顧不得細想，只是不住哀求道：「主子，奴婢是真心想回您身邊，這宮唯有您最心疼奴婢，而且您救奴婢的恩情奴婢也一直沒有機會報答，求您再給奴婢一次機會，奴婢必定結草銜環，以報主子大恩大德。」凌若的態度令莫兒很擔心，然除了哀求之外又想不到更好的法子。

    「不必了。」凌若看着被莫兒抓得皺摺的裙裳道：「本宮救你並非要你報答，你也不必長記於心，好生做你自己的差事，不要妄想其他。還有，念在相識一場的份上，本宮再勸你一句，在這宮千萬不要貪心，否則只會害了自己。」

    莫兒聞言又怨又苦，怨的是到了這個時候，凌若還在懷疑自己偷了珠子；苦的是，受了冤枉自己卻百口莫辯。

    「主子，奴婢……」莫兒剛說了幾個字就被水月打斷了，「你既然說自己對主子一片忠心，怎得這麼幾天功夫又跟翊坤宮的徐公公搭上了，可別告訴我是偶爾在路上碰到的。哼，莫不是年貴妃讓你來這裏的吧？」

    水月本是隨口一說，不想卻恰好戳莫兒的心虛之處，令她臉色一下子變得蒼白不堪。她趕緊低下頭，唯恐在凌若面前露了馬腳，但慌張的心卻怎麼也鎮定不下來，手指死死摳着青磚間的縫隙。說到底，莫兒入宮不久，涉世不深，尚不能很好地控制自己情緒。

    不過莫兒也曉得，自己若不回答，只會令凌若對她更加起疑，待到那時，想再回來，可就真的是異想天開了。

    「啟稟主子，奴婢與徐公公確實不熟，之所以會走在一起，是因為貴妃娘娘召見芷蘭姐，呃，芷蘭姐是奴婢在辛者庫認識的一名宮女，她人很好，對奴婢很是照顧。芷蘭姐一人害怕，便讓奴婢陪着她一道去翊坤宮。」這是莫兒在路上就想好的說辭，真假摻半。

    辛者庫？凌若眼皮一抬，露出若有所思之色，她明明將莫兒安排在針線局，怎麼又去了辛者庫，好生奇怪，難道當出了什麼問題？

    想了一會兒，始終沒有什麼頭續，見莫兒又要磕頭，逐搖頭道：「你不要再磕了，也不要再求了，本宮趕出去的人斷然沒有再回來的理兒，你走吧。」

    「不要！主子開恩！開恩！」莫兒猶不死心，依舊在那裏糾纏不休，水月瞧着實在心煩，命楊海領着兩個小太監將莫兒架到了外頭，哪想這人竟還不離去，跪在承乾宮門口，還說凌若如不原諒，她就長跪不起。

    水秀等人聽了均是一陣搖頭，弄不明白莫兒怎麼變得這麼死心眼，這樣的情況下，她就算回來了又能如何，還不是在外頭做些雜事，主子根本不可能再重用她，如此倒不若在針線局來得自在些。