「娘娘，那臣妾先行告退了。」舒穆祿氏欠身告辭，她隱約知道一些那拉氏與柳太醫之間的事，也曉得這潭子水很深，並不願太過涉足其。

    那拉氏瞥了她一眼，和藹地道：「慧貴人別急着走，待會兒本宮還有些話要與你說。」

    「是。」那拉氏這般說了，舒穆祿氏就是再不情願也只得留下來，低頭扶着如柳的手走到那拉氏身邊。

    不消一會兒，柳華的身影就出現在她們的視線，饒是以那拉氏的城府，看到柳華腫得跟個豬頭一般的臉時，也不禁愣了一下，更不要說舒穆祿氏，當真是目瞪口呆。

    柳華一進來便伏在地上哭嚎不已，「娘娘，您這次一定要救救微臣，微臣不想死！」

    那拉氏輕喝一聲道：「胡鬧，你是太醫院的副院正，哪個會無緣無故要你的命，趕緊起來好好說話，莫讓本宮與慧貴人看你笑話。」

    經那拉氏這麼一提醒，柳華才發現舒穆祿氏也在，哭喪着臉見了一禮，隨即又眼巴巴地盯着那拉氏，那拉氏明白他的意思，道：「但說無妨。」

    得了那拉氏的許可，柳華自然再無顧忌，咬牙道：「是熹妃，她想要微臣的命。」

    聽聞又是與凌若有關，那拉氏眼皮不由得跳了一下，盯着他緩聲道：「究竟是怎麼一回事，你仔細說清楚。」

    柳華當即將兩日前凌若踩了他一腳，隨後手背上便有了一個經久不愈的傷口以及凌若今日的話都細細說了一遍，不過鑑於舒穆祿氏在場，有些話自然知機地略去不提，臨了再次哭嚎道：「娘娘，熹妃擺明了要置微臣於死地，您一定要救救微臣啊。」

    那拉氏沒想到凌若會在這樣不動聲色間給柳太醫下藥，一時間倒覺得甚是棘手，而且連齊太醫都束手無策，就意味着，除非下藥者自己解除，否則柳華只能流盡鮮血而死。

    眼睜睜看着自己體內的血一點一滴留出體外，這種死法雖不像千刀萬剮那麼痛，但給人帶來的害怕與驚惶卻是不逞多讓。

    「娘娘，微臣所做的一切都是為了您，您可千萬要救救微臣，微臣上有老下有小，實在不想死啊！」柳太醫在那裏痛哭流涕，惹得那拉氏一陣心煩，不悅地道：「行了，本宮這不是正想辦法嗎，你有那時間哭，倒不若好好想想該怎麼救自己，沒用的東西。」

    在罵得柳華不敢吱聲後，那拉氏輕叩着扶手，秀眉深鎖，想了許久，在冰塊融化時的滴水聲她道：「慧貴人，你以為此事該怎麼辦？」

    「啊？」舒穆祿氏沒想到那拉氏會問自己，一時有些反應不過來，待得定了定神後方才道：「臣妾不敢妄言。」

    柳華的話，令舒穆祿氏更加確定了他與三阿哥的死有關，而柳華又是那拉氏的人，隱藏在這層關係背後的事，令舒穆祿氏不敢多言，甚至恨不得自己今日沒有來過，也不至於陷入這樣被動為難的境況。

    「本宮讓你說就說，有什麼好不敢的。」那拉氏如何不知道舒穆祿氏那點心思，不過恰恰是她想要的。

    想要牢牢控制一個人，不止要許其以利，更要令其陷泥沼之，無法自拔，三阿哥的死，無疑就是一個最深最好的泥沼，一旦陷進去了，就休想再出來。

    舒穆祿氏見避不過，只能深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，「依臣妾愚見，不如將這件事告訴皇上，皇上向來公正，只要柳太醫可以證實熹妃加害於他，那麼皇上一定會懲治熹妃，並且命她交出解藥。」

    「不行！」那拉氏立刻否決了她的話，至於原因彼此皆心知肚明，不過沒一個人敢說出口，各有各的顧忌。

    「主子，您可不能看着微臣死啊。」柳華也知道那拉氏不是個善茬，怕她會放棄自己，連忙又嚎了一嗓子。

    翡翠聞言在一旁喝道：「柳太醫，你這樣左一句活右一句死的，還讓主子怎麼想法子。」

    柳華不敢回嘴，唯唯諾諾的答應着，然心裏的希望卻在一點一滴冷卻，三阿哥的死是那拉氏心裏的忌諱，她是無論如何不會承認的，可這樣一來就等於進入了一條死胡同，要想保住這一切秘密，自己就只有死路一條。

    在一陣長久的靜默後，那拉氏終於開口喚道：「柳華。」

    柳華身子一震，趕緊爬上前幾步道：「微臣在。」

    「這一次，本宮怕是救不了你了。」當那拉氏這句話在正殿響起時，柳華渾身的血液都變得冰涼無比，如墜如冰窖，下一刻，他再也止不住打從心底里升起的恐懼，不住搖頭道：「不！娘娘，微臣做的一切都是為了你，哪怕你讓微臣下毒害三阿哥，微臣也依言照辦，微臣自問對娘娘盡心意圖，忠心耿耿，娘娘……」

    聽得柳華越說越不像話，那拉氏倏然一拍小几，怒喝道：「休得在這裏胡說八道，本宮何時讓你害過三阿哥，又何時教你下過毒。你若再在這裏危言聳聽，本宮現在就處置了你！」

    被她這麼一喝，柳華亦醒過神來，曉得那拉氏是自己唯一的救命稻草，萬萬不能得罪，哪怕那拉氏已經明明白白說出放棄自己的話來，也不可魯莽。想到這裏，他趕緊忍着痛又打了自己兩巴掌，「微臣一時昏了頭，胡言亂語，請皇后娘娘恕罪。」

    那拉氏臉色稍霽，但仍板着道：「本宮問你，三阿哥是何人所害，毒又是何人所下？」

    柳華目光一陣閃爍，用力磕了個頭道：「是靳太醫所害。」

    「很好。」那拉氏對柳華的回答很滿意，頷首道：「本宮雖不能救你，但卻可以好好照顧你的家人，讓他們一生衣食無憂。」

    「多謝皇后娘娘！」柳華心痛苦害怕的不行，卻還要磕頭謝恩。於他而言，什麼家人都沒有自己的命重要，可是皇后已經將話說到這份上，擺明是不會因為自己而將事情暴露在陽光下，除了謝恩，他什麼都做不了，否則不止自己要死，柳家上上下下都要死，他相信皇后絕對不會有任何心軟憐憫，否則當時三阿哥就不會在逃過一劫後又死在自己手上。

    那拉氏瞥了蒼白如死的柳華一眼，輕嘆道：「你也別太難過了，其實人終歸都有一死，不過是早晚的事兒。本宮雖然救不了你，卻可以替你報仇，治一治熹妃，如何？」