愉貴人沉聲道：「臣妾知道，但娘娘您仔細想想，除此之外，還有更好的辦法嗎？正如臣妾剛才所言，嫻妃氣候已成，想要對付她，只能用狠藥；娘娘，恕臣妾多嘴說一句，現在可不是心慈手軟的時候。」

    哲妃用力絞着手指，道：「本宮知道，但這一步棋着實有些太過了，萬一……」

    不等哲妃把話說完，愉貴人便道：「這一點娘娘盡可放心，只要咱們小心行事，就不會有『萬一』二字；而且此事若成，大阿哥將會是最大的受益者。您是大阿哥的額娘，應該清楚大阿哥之所以不受皇上重視的原因在哪裏。」

    哲妃被她說得一陣心動，然心中仍有顧慮，道：「這件事……你到底有幾成把握？」

    「只要準備充份，籌謀仔細，臣妾至少有七成的把握。」愉貴人眸光一閃，湊近了道：「七成……難道還不足夠娘娘賭一把嗎？」

    在愉貴人的一再言語下，哲妃終於下定了決心，咬牙道：「好，本宮就賭這一把，不過……」她目光一轉，落在愉貴人身上，「你這樣幫着本宮對付嫻妃，為的又是什麼？」

    「是為了娘娘，也是為了臣妾自己，臣妾與娘娘親近，以嫻妃的心思，是絕對不會放過臣妾的，只有除去她，臣妾才能有好日子過。還有……」愉貴人屈膝道：「臣妾在這個貴人之位上待了三年，將來若有機會，還望娘娘能夠提拔臣妾一二，讓臣妾不必再屈居於人下！」

    她的回答，令哲妃頗為滿意，應允道：「放心，本宮必許你一宮之主的位置。但前提是要除去嫻妃與那個人，明白嗎？」

    愉貴人一臉欣喜地道：「臣妾明白，多謝娘娘恩典！」在低頭無人瞧見之時，愉貴人露出一絲諱莫如深的笑意。

    哲妃與愉貴人的密談，瑕月並不曉得，更不知道，一場巨大的災難更在逐漸成形，而被捲入這場災難的，除了她還有……

    數日後，柳葉奉旨出宮，嫁於鍾祺為妻，這一日，阿羅去侍衛營見了傅恆，鄭重向他道謝，然後者的神色卻有些陰鬱。

    阿羅睇視着眼前這位年輕的藍翎侍衛，道：「傅恆大人有心事？」

    傅恆嘆氣道：「你雖沒嫁予鍾祺，卻有其他人嫁了，而我無力阻止，也不知她往後的路途會如何艱難。」

    阿羅微微一笑道：「傅恆大人不必為此自責，你已經盡力了，但有些事不是『盡力』二字就可以改變的，柳葉命該如此。」

    傅恆盯着她道：「嫻妃娘娘既然相信我說的話，為何不將鍾祺的為人告訴皇上，任由皇上下旨賜婚？」

    阿羅淡然道：「奴婢說過，柳葉命該如此，沒有人可以改變。」

    傅恆蹙眉道：「我不明白你的意思，嫻妃娘娘身為四妃，只要她肯開口，皇上就一定會相信。」

    「該說的奴婢都已經說了，總之很感謝傅恆大人當日肯將實話說出來，這番恩情，奴婢必當牢記在心，來日若有機會，必當報答。」說罷，她屈膝道：「奴婢告退！」

    正當阿羅轉身意欲離去的之時，傅恆忽地道：「你一直說，嫁給鍾祺是柳葉的命，是否……當初給鍾祺銀子的人，就是柳葉？」

    阿羅愕然看着傅恆，怎麼也沒想到，傅恆竟然能憑自己一句不清不楚的話，推斷出這件事來，這個傅恆的洞察力着實驚人。

    不等阿羅開口，傅恆已是再次道：「看阿羅姑娘的表情，我應該是猜對了，若真是這樣，那她還真是不值得同情。」

    阿羅壓下心中的驚異，勾起唇角，似笑非笑地道：「傅大人似乎還有話想說？」

    傅恆眼中掠過一絲驚色，旋即笑道：「是有一些，不過還是不說了。」說到此處，他謙和地道：「阿羅姑娘慢走。」

    「告辭！」阿羅知道，他必是從柳葉的行徑中，看出了後宮爭鬥，但他很聰明，知道以自己的身份，不適合議論後宮之事，所以知趣地選擇了不說。

    這個傅恆，年紀輕輕就有如此心思，真是了不得，怪不得皇上說他將來必成大器；當時聽主子說起時，還不以為然，如今卻是再無懷疑。

    想到這裏，阿羅忽地嘆了口氣，皇后家中還真是人才輩出，不像主子，一直都是孤零零一人，無勢可依，無權可仗，什麼事情都得靠自己。老天爺，真是一點都不公平。

    夏日炎炎，天氣變得越來越炎熱，只要一出去，必定熱出