齊允低頭不語，但是弘曆並不打算這麼算了，提高了聲音道：「朕問你，是災星還是謠言？」

    齊允無奈地道：「回皇上的話，是謠言。<－》」說罷，他又急急地道：「但嫻貴妃罪人之後的出身，乃是不爭的事實，她實在不宜被冊立為皇貴妃，皇上若是執意如此，只怕會受天下人非議，說皇上……」他咬一咬牙，吐出四個字來，「寵幸奸妃！」

    弘曆臉色一沉，寒聲道：「好一句奸妃，齊允，你好大的膽子！」

    齊允磕頭道：「臣一片忠心，所言所語皆是為了皇上好，還望皇上聽臣一句勸。」

    「你的忠心，朕受不起！」弘曆冷冷盯着他道：「齊允，你年紀也大了，該是時候享享清福了。」

    齊允豁然抬頭，不敢置信地看着弘曆，顫聲道：「皇上這麼說，是要罷老臣的官？」

    「你是皇祖父時的進士，朕會賜你一份體面，讓你榮歸鄉里。至於其他人……」弘曆掃過站在下面的那些官員，涼聲道：「若覺得這官當膩了，不願繼續做下去，也盡可與朕說，尤其是那些染病無法上朝的。」

    眼見弘曆起身要離開，齊允撐着雙手站起身來，大聲道：「皇上，您真要一意孤行，冊封那個奸妃嗎？」

    弘曆倏然停下腳步，眸光冰冷地道：「朕不想再聽到奸妃二字，齊允，你別挑戰朕的耐心，朕可以讓你體面的回鄉，也可以讓你一無所有！」

    齊允原本還有許多話，但在弘曆迫人的逼視下，竟是一個字都吐不出來，直至弘曆離開，方才雙腿發軟的跌坐在地上，片刻功夫，他看起來就像老了十歲一般……

    百官原以為他們這樣做可以逼迫弘曆讓步，豈知最後的結果竟然是齊允被罷了官，而且弘曆在朝堂上所說的那句話，分明預示着他們若繼續這樣下去，隨時會成為第二個齊允。

    十年寒窗苦讀，才換來一朝金榜提名，而能夠站在養心殿上朝，更是經過了多年的苦熬，誰都不甘心就此一朝失去；弘曆的堅決與強硬，令得他們失去了繼續下去的勇氣，同時也清晰的認識到，這位皇帝或許不及雍正那般冷硬決絕，但亦是一位強勢的皇帝，不是他們所能控制的。

    翌日，原本稱病不能上朝的官員皆來了，看着底下齊齊整整的數十人，還有齊允手上的辭呈摺子，弘曆冷笑不語。

    終歸，他才是皇帝，這些官員，或許能夠對他造成一定的阻礙，但無法控制他的決定；這一點，相信經過這次的事，他們會牢記在心！

    雖然零星還有摺子呈上來，反對冊封皇貴妃一事，但大勢已成，這些摺子根本起不到什麼作用。

    弘曆的強勢，不止令前朝明白，也令後宮諸女明白，這件事無可逆轉，瑕月必將為皇貴妃！

    明玉得知弘曆聽不進朝臣的勸，甚至為此罷了齊允的官後，心中鬱結，再加上天氣寒冷，竟是生起病來。

    十二月二十六這日，愉妃冒雪來到坤寧宮，一進內殿，就聞到一股濃重的藥味，她朝半坐在床榻上的明玉行過禮後，關切地道：「都已經好幾日了，娘娘的病情依舊沒有好轉嗎？」

    明玉咳嗽道：「能有什麼好轉，依舊是老樣子。」

    魏靜萱端起一旁放溫的藥餵明玉喝下後道：「周太醫說了，主子的風寒並不嚴重，關鍵在於心，只要心情舒暢，病自然就好了。」

    愉妃嘆了口氣，道：「娘娘，事已至此，您又何必與自己過不去呢？」

    「那拉瑕月是什麼出身，這些年來做了什麼，你與本宮都很清楚，試問這樣一個人，怎麼能為皇貴妃呢？本宮勸，百官勸，皇上卻是一句都聽不進去，執意如此，這會兒禮部還擬定了日子，說是二月初八就行冊封禮，本宮……咳！咳咳！」說到後面，明玉劇烈咳嗽了起來。

    愉妃見狀，連忙上前替明玉撫背，口中道：「娘娘您別動怒，既然皇上決定了，您就由着皇上去吧，繼續下去，只會趁了嫻貴妃的心思，她對娘娘一直存心不善，巴不得娘娘與皇上越鬧越僵呢。」

    明玉緩了口氣，痛聲道：「本宮也知道，但本宮實在咽不下這口氣，皇上……他以前不是這樣的。」

    愉妃安慰道：「但是至少娘娘您病了，皇上會來看您對不對？這就證明皇上心中還是有娘娘的，有些事情，您就忍忍吧。」

    明玉搖頭未語，愉妃又安慰了幾句後，道：「臣妾聽靜萱說，娘娘很喜歡臣妾上次送來的雪蛤，所以這次臣妾又拿了幾盒過來。」

    明玉點點頭道：「愉妃有心了。」

    在命冬梅將錦盒交給魏靜萱後，愉妃關切地道：「娘娘，後日就是除夕夜宴了，您得趕緊好起來，把心放寬一些，別總想那些不高興的事。雖說嫻貴妃會被冊為皇貴妃，但她終歸是不及您尊貴。」

    如此又安慰了幾句後，愉妃帶着冬梅等人離去，說了這麼一會兒，明玉亦有些累了，道：「靜萱，扶本宮躺下，靜萱？」

    直至明玉喚了第二聲，魏靜萱方才回過神來，連忙道：「主子，什麼事？」

    「本宮有些累了，你扶本宮躺下歇一會兒。」說罷，她又道：「倒是你，剛才在想什麼呢，連本宮叫你也沒聽到？」

    魏靜萱悄悄攥緊了左手掌心的東西，一邊扶明玉歇下一邊笑道：「奴婢沒想什麼，可能是昨兒個守了一夜沒睡，所以總有些恍惚。」

    在她替自己蓋好錦衾後，明玉咳了幾聲道：「行了，本宮這裏有紀由守着就行了，你下去睡一會兒。」

    「是。」魏靜萱應了一聲，退出寢殿一路回到自己屋中，待得將門緊緊關起後，她坐在桌前，顫抖着鬆開了緊握的手，一個小小的油紙包出現在視線中，她只看了一眼，就趕緊將這個油紙包扔在桌上。

    這是冬梅將錦盒交給她時，悄悄塞在她手中的。愉妃……終於找到了這樣東西，要開始她早早擬定的計劃。