毛二並不曉得自己的秘密已經被識破，依舊在那裏賭咒發誓地說自己所言絕無虛假。

    「既然你們對主子一片忠心，那麼我就再給你們一個機會。」三福將拎在手裏的藥包往毛大懷裏一扔道：「把這個藥煎成湯給鈕祜祿氏服用。」

    「敢問三爺，這是何藥？」毛大小心翼翼地問。

    「放心，不是毒藥。」三福眯了不大的眼眸緩緩道：「不過是一劑瘋藥罷了。任何人只要連服五日，就會神智不清，形同瘋顛。」

    毛大悚然一驚，與毛二對視了一眼後道：「三爺，這鈕祜祿氏若是不肯喝該怎麼辦？」

    聽到這話，三福立時瞪了眼喝道：「不肯喝就給灌下去，這還要我教嗎？蠢材!」見毛氏兄弟唯唯喏喏地答應，他又緩了口氣起身在毛大肩上輕輕拍了一下道：「放心，只要你們兩個好好辦事，主子絕不會虧待你們。事成之後除了原先說好的每人五百兩之外，再另外加賞兩百兩。」

    聽到銀子，毛二不由得眼睛一亮，忙討好地道：「三爺放心，奴才一定替主子辦成此事。」

    「很好，五日之後我來聽好消息。」三福滿意地點點頭，「行了，你們吃吧，我先走了。」

    在三福走後，毛二盯着桌上那捆成一紮的藥包咬一咬牙對神色變幻不定的毛大道：「大哥，咱們已經沒退路了，五天後鈕祜祿氏如果還不瘋死的可就是咱們了，動手吧!」

    「你容我再想一想。」毛大坐在椅猶豫不決。

    毛二跺腳急道：「我說大哥你還想什麼吶。鈕祜祿氏是待咱們不錯，可是人不為已，天誅地滅；總不能為了她連自己的小命都不要吧？大哥!」

    「我說了讓我想一想!」毛大被他催促的心煩意亂，不由得板起臉喝斥，「你道我不惜命嗎？但是也不能他說什麼咱們就信什麼，我總覺得他的話不可信。這是一場關乎性命的賭博，咱們必須得仔細想清楚才行。」

    毛二見他說得在理，逐不再催促，將心思放在那鍋香氣誘人早已燉得爛熟的狗肉上，一邊吃一邊眼巴巴等着毛大拿主意。

    是夜，凌若正在屋與李衛說話，忽見得毛大端了一碗散發着濃濃藥味的黃褐色藥湯進來，朝凌若行了個禮後笑道：「聽得主子這幾天有些咳嗽，想必是被寒氣侵了身子，久咳易傷身，所以奴才特意去找大夫抓了幾劑專門治咳的藥來，主子快趁熱喝了吧。」

    「難為你有心了。」凌若放下手裏的書卷，伸手接過毛大小心翼翼地捧在手裏的藥碗。在手指碰到碗壁時，眉頭微不可見地皺了一下，碗壁有粘膩滑手之感，仿佛是汗漬，只是這大冬天的，毛大手裏怎麼會有汗？

    這般想着，眼角餘光不着痕跡地掃過站在那裏的毛大，發現他外表看似沉靜，但不時偷抬眼打量自己手裏的藥，且透着一股慌亂之色。

    凌若低頭看着自己手尚在冒着熱氣的湯藥，眸冷意森然，看來這藥並不像毛大所說的那麼簡單，只怕另有乾坤。

    正在這個時候，原本站在窗邊的李衛過來附耳輕道：「主子，奴才發現毛二也在外頭，探頭探腦的不知想做什麼。」

    毛大見凌若久久不喝藥，心的慌意越發深重，唯恐時間一長被凌若瞧出端倪來，賠了笑臉道：「主子快把藥喝了吧，涼了可就苦得緊。」

    「是嗎？」凌若笑意盈盈，然毛大還來不及高興，便聽得「哐」的一聲重響，只見凌若將藥碗往舊上重重一摜，朝李衛道：「把門打開！」

    「嗻！」隨着李衛的應聲，門「哐當」一下打開，在風雪灌入屋內的同時也令原本在外面探頭探腦的毛二一下子暴露在眾人眼前，無處可避。

    毛二愣了好一陣子方才訕笑地走進來道：「奴才……奴才剛才正好路過這裏，聽到……聽到裏面有說話聲，正打算進來呢。」

    凌若不理會他拙劣的謊言，只是指了那碗黃褐色的藥冷冷道：「說，這碗到底是什麼藥？」

    毛大努力抑制驟然加的心跳，強笑道：「瞧主子問得這話，當然是治咳嗽的藥了，不然還能是什麼。」

    「不說是嗎？」凌若撫着鬢髮冷笑道：「那好，既然你說這是治病的良藥，那麼我就賞給你喝了，墨玉，替我端過去給毛大。」

    「不……不用……不用了。」看着端了藥朝自己走來的墨玉，毛大冷汗直冒，不住地搖手，勉力道：「奴才又沒病沒痛，哪用得着喝藥。」

    「既是良藥，自然有病醫病，無病強身。」說到此處，凌若目光一轉落在神情不寧的毛二身上，還沒等她說話，毛二已經慌得渾身發抖，不知該如何是好。

    他並不曾忠於凌若，也不曾真正看得起過這個落魄的主子，眼只有利益與自身，其心甚至比毛大還要活絡，不斷慫恿毛大按三福的話給凌若下藥，好使他們拿到錢離開這裏。

    可是，當這一刻，凌若的目光卻令他猶如針刺，明明與上次那樣，自己這邊佔盡了優勢，卻連與她對視的勇氣都提不起來。這個女人的目光總令他有一種置身地獄的錯覺，更生出一絲絲悔意來。

    「你喝還是不喝？」隨着凌若的這句話，墨玉已經將漸涼的藥端到了毛大唇邊。毛大見狀曉得此事是萬萬瞞不過了，只得屈膝跪地痛聲陳道：「奴才兄弟也是迫不得已，並非存心加害，求主子原諒！」

    墨玉在一旁聽得清楚，不由怒斥道：「你們兩個竟然當真存心不良，虧得這些年間主子厚待於你們，雖不說錦衣玉食，但不論榮少爺他們送來什麼好的，主子總是記得給你們留一份，且每次過年都記得打如意穗子給你們。原以為你們變好了，沒想到竟然還存了害人的心思，當真是狗改不了吃屎！」

    聽得她將自己比做狗，毛大竟然沒有反駁，而是對凌若道：「奴才知道對不起主子，也知道自己不是什麼好東西，但螻蟻尚且知道愛惜性命，奴才們實在不想這麼早就丟了性命，求主子原諒！」