大小二喬都有些聽不懂，但是喬國老很快就明悟過來，雖然還沒有見過孫策，但他也有耳聞孫堅之子孫策勇猛異常，所以認為李元說的有幾分道理，又問道：「那為何徐州會比荊州好？」

    「徐州在陶謙的治理下非常富裕，並不比荊州差多少，雖然最近荊州易主，然而李元乃是雄才大略之人，攻下徐州並沒有花費多少力氣，更沒有傷害到任何百姓，再加上他麾下猛將如雲，戲志才和程昱更是智謀之士，士兵作戰勇猛，在他的庇護之下沒有哪個諸侯能夠威脅到徐州，而且徐州距離皖城並不遠，甚至比去荊州還要近一點，所以去徐州方是最佳選擇。」

    李元為喬國老細細解釋，就是為了讓他前往徐州下邳。喬國老沉思良久之後方才點頭說道：「李公子言之有理，既然如此我等便前往徐州吧。」

    看到喬國老被自己說服李元非常高興，繼續說道：「如今徐州下邳乃是李元新定治所，所以在下邳定居最為合適，然如若從廬江去下邳有九成可能會遇到袁燿的人，所以我等必須繞路而去。」

    「沒錯，現在去廬江就是送羊肉進戶口，一定會被袁燿認出，那應該怎麼繞路前往下邳？」喬國老突然發現李元懂的非常之多，感覺他的身份不會簡單。

    「我等可以先往西前往江夏，然後再從江夏坐船抵達柴桑，從柴桑可以走陸路到豫章，然後從豫章出發去丹陽，在丹陽休息一日後便可往建業的江乘港而去，從江乘港坐船去廣陵便可抵達徐州之地，進入徐州後便不用再擔驚受怕碰到袁燿追兵。」

    李元早已謀劃好路線，雖然路途遙遠，但的確比回廬江安全多了，畢竟他身邊只帶了許諸和二十名虎衛營士兵，即使再勇猛也不可能打贏袁術麾下數萬大軍。

    要是不用去找孫策，李元可以在出發前與壽春的華雄約好時間來接應，只要華雄大軍兵出壽春攻向廬江，袁術必定會忙於應付而無暇兼顧李元，這個時候他就可以趁機返回壽春，但還要去丹陽找孫策，所以這一策略根本用不上。

    看見李元胸有成竹，喬國老只好接受他的提議，「既然如此就按李公子所說去做吧。」

    「李公子，我心中有所疑問，不知道能否為我解答？」喬國老問道。

    「喬公請說。」

    「你能否告訴我真正身份，憑你這一翻才能，總讓我感覺你身份不簡單，能把撤退的路線也想得如此周到，恐怕你是早有準備吧。」喬國老畢竟人老成精，沒有這麼容易就被李元欺瞞過去。

    李元有些訝異，自己有些小看喬國老了，對方畢竟活了數十年，又怎麼可能這麼容易就被他騙過去，說道：「喬公大可放心，我對你等絕無惡意，我所做一切皆是為了你們而已。」

    「既然如此那李公子為何又不願意告訴我真實身份呢？」不僅是喬國老，連大小喬皆是好奇李元到底是什麼人。

    「請喬公恕罪，我暫時還不能告訴你等身份，我早已聽聞皖城大小二喬美貌傾國傾城，然袁術已經霸佔廬江，想必不久之後會攻打皖城，到時發現如此絕色一定不會放過，所以我特意前來邀請你等前去徐州，沒想到還沒等袁術出動，袁燿就已經看上你們，實在是天意難測，還請諸位原諒，待到徐州後我方能告訴你們我真正身份。」李元抱歉道。

    大喬聽聞李元誇讚她和小喬的美貌，覺得有點害羞，心想李元是不是喜歡她們所以才特來找她們，這回還真的被她猜對了。

    「既然李公子不願意告知身份那便算了，我看你也不像壞人，那我等就跟你走一趟吧。」喬國老閱人無數，看見李元一身正氣，應當不會謀害他們。

    喬國老和大小喬三人收拾行裝，李元則是回客棧通知許諸準備前往江夏，半個時辰後李元一行人便離開皖城。

    一路上許諸覺得有些奇怪，問道：「公子為何走得如此匆忙，這三人又是誰，我們不是要坐船去丹陽嗎，為何現在不去丹陽而改去江夏了？」

    「你什麼時候這麼多話了，」李元白了許諸一眼，「剛才在城內得罪了袁燿，他很有可能回廬江帶兵馬攻打皖城，所以我才走得這麼匆忙，這三位是喬國老和大小喬，是我新認識的朋友，留在皖城很有可能會被袁燿謀害，所以帶他們一起走，現在去丹陽不能從廬江渡江，所以只能繞路從江夏走水路。」

    李元一一回答許諸的問題，許諸看了一眼大小喬，心中似乎已經有些明白李元為何要執意去皖城了，嘴角露出一絲玩味的笑容，李元看見如此忍不住又白了他一眼，「我發現你越來越像戲那傢伙了。」

    其實喬國老

    看到許諸等人後比許諸看到他們還要驚訝得多，一看許諸的體型就知道不是好惹的人，其餘二十個護衛人人面色冷峻，動作迅捷利落，而且都對李元十分尊敬，讓他不得不重新審視李元的實力。

    「李公子，這些人看起來都好兇，他們跟着我們沒問題吧？」小喬有些害怕，身子往李元這邊靠了靠。

    「放心吧，他們都是我的護衛，忠心耿耿。」李元安慰道。看得大喬內心一陣不舒服，撅起了小嘴巴。

    「諸位，袁燿很有可能帶領兵馬追趕我等，所以必須快馬趕往江夏，然後乘船前往柴桑，再趕往豫章，路上儘量不停留，你等可聽清楚了？」李元問道。

    「是，公子！」護衛士兵的回答整齊劃一，一看就知道訓練有素。

    於是李元一行人風餐露宿，馬不停蹄地趕往江夏，喬國老已經是年過中旬的人，一身老骨頭都快要被折騰散架，但是經過數日趕路，李元等人總算是有驚無險地抵達江夏，一路上都沒有遇到袁燿的追兵。

    江夏位於皖城以西，是一個沿江城市，水路非常發達，在荊州能夠渡江前往荊南的也只有江夏和江陵這兩座城市。