鴻鵠長歌 011薛如煙寂寥教蓮兒 老先生另類論項劉
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自從被贖身,成為周崇山的小妾,表面穿金戴銀,珠光寶氣,比之月桂樓的生活條件有過之而無不及,並且不用每天過着迎來送往,阿諛奉承的日子。可是贖她的偏偏是周崇山,雖然這些日子非常寵她,可是畢竟是個莽夫,性格大大咧咧不說,又不懂得詩書琴畫,薛如煙很難和他談到一起,只能一味地遷就。再一想到再過些年自己年老色衰,周崇山恐怕要冷落自己,心中莫名的感到失落,不由輕輕地嘆了口氣。
此時,高牆外一聲男子的咳嗽聲,將薛如煙從思緒中拉回。「呀!」只聽她一聲輕呼,左右瞧瞧,還好此時沒有丫鬟下人在別院中,於是趕緊邁着小碎步回到房中,碰的一下將房門緊閉,一個小心臟撲通撲通直跳。
院外的那名男子,聽到薛如煙越跑越遠,似乎也便沒了動靜。
薛如煙緩了一會神,又將屋裏的燭台填了兩根點亮。作為月桂樓曾經的牡丹花魁,嫁過來這些日子,作息卻還沒有完全改變。偶爾早起,去給周巽老爺子請個早安,大多數日子都要睡到午上三竿之後,可是初更開始她的精神頭便上來了,怎麼都睡不着。
自己給自己倒了杯水,又跑去將門窗查了一遍,閉得很緊。薛如煙回到點着燭台的圓桌邊坐下,從衣袖中取出那張摺紙,反覆凝視着上面的字跡。
「字跡有些眼熟,卻又想不起來是誰。定是以前哪位光顧過他的客官,知道她被周崇山納了妾,偷偷跑來想跟她私會的。」薛如煙暗自心道,「真是好大的膽子,不怕周府的人知道了,抽筋扒皮,活活打死不成?」
薛如煙心裏很明白,老將軍周巽是個什麼態度,表面上對自己的寶貝孫子百依百順,又是給她丫鬟,又是賜別院。可是老頭子心中一百個瞧不起風塵女子,一定在暗中監視,一旦被發現有所異樣,恐怕自己就會萬劫不復。而那周崇山雖然沒文化,但也不是傻子,
豈會容得別人在自己頭上種下一片青青草原。
思緒萬千,加上下午又與蓮兒聊了半天,心神俱疲,還未至五更,倦意就已經上來。薛如煙用手擋着櫻桃小嘴,微微打了哈欠,便起身拆了妝發,順手摺紙收到梳妝盒中。又用水清了清面,脫衣便睡。
次日,卯時居然就緩緩醒了,洗漱以後,胡亂地吃了些丫鬟給她遞來的精緻早點,坐在床頭又覺得無聊,便動身去蓮兒的房間。
一入房,不見蓮兒身影,還以為她又早起出府去街上逛了,於是便回身準備走了。卻不了被人迎頭撞個滿懷。
薛如煙剛要抱怨,一抬眼發現是蓮兒,便忍了聲,問她去幹嘛了?
蓮兒樂道「我早起,閒來無事,就去後院馬棚里餵馬,我的小黑馬這兩天還長胖了,嘻嘻。」
薛如煙聽了又問「今天有什麼打算?」
「不知道。」蓮兒搖搖頭,反問道,「姐姐你呢?」
薛如煙愣了愣,也嘆了口氣道「我也無事。」
此時,進來個丫鬟給她們姐妹二人沏上茶,不料灑出些許茶水。薛如煙無意間用手指輕輕將桌上茶水抹去,突然眼前一亮,笑道「好妹妹,我教你認字吧!這樣你在街上至少能看得懂招牌,不用到處問人。」
蓮兒拍手笑道「好呀,好呀。以前在村里,大家都不認字,只會埋頭幹活。可我很想學來着。」
薛如煙道「走,到我房間去。我那筆墨紙硯齊全。」
於是,兩人來到薛如煙的寢室,一個開始教,一個開始學。薛如煙先教她認「東南西北中」這些方位的字,再把淮榮城幾條大街小巷的名字,一些有名的商戶的招牌字拿出來教她認。
夜晚,薛如煙想到昨日院外傳紙,咳嗽的男子,心中未免引起一陣空虛寂寞,可是她不願毀掉這錦衣玉食的日子。於是,她讓丫鬟幫蓮兒收拾包裹,周崇山不在的這段日子裏,讓蓮兒與她同住一屋,同睡一床。
蓮兒受了如此多的好處,也想報答薛如煙,便將易辰給她的「玉顏霜」拿出來,假託路上遇到的神醫之名,要跟薛姐姐一起分享。
「嘻嘻,這麼好的東西,妹