數日後，天蒙蒙亮，天際卻響起雷聲，隨後一隊人馬浩浩蕩蕩地邁入陳地，他們中的貴族身穿華貴的服飾，戰士們則驅趕山丘大小的異獸牽繩拉車，兩側高舉戊己杏黃旗。

    戊己杏黃旗是五方旗中象徵中央軒轅的旗幟，這一支人馬乃是黃帝御下的親衛。

    陳地的百姓從未見過軒轅黃帝的旗幟豎立在陳地，他們，他們的父母，往前數代人都不曾見過軒轅的軍隊踏破陳地的城門，有人痛罵入侵者，有人哭喊他們的帝王真的已經失敗。

    異獸緩慢地行走在陳地的主幹道，這些在戰場橫衝直撞的異獸現在安靜異常，整個街道上只有異獸踩過街道的沉重腳步聲。

    黃帝的戰士立於兩側，沿着主幹道邁入陳地最核心的區域，炎帝所在。

    當抵達時，戰士們微微愣神，因為眼前的建築物完全稱不上一座帝王的宮殿，恐怕就連一些正神的洞府都要比這豪華的多。以朱紅為主色調的建築大開大合，沒有如黃帝那般的數之不盡的宮殿群。

    大殿前的廣場上聳立着許多石柱，每一座石柱象徵炎帝統治下的一個部族的圖騰，然後將被統治的族群圖騰雕刻在石柱上，並賦予火焰的紋路。

    大殿的大門敞開，殿內人頭攢動，皆是部族的首領人物，他們齊聚於此，冷眼注視黃帝的戰士。異獸停下腳步，低下頭顱，戰士們在廣場上卸下兵戈，朝大殿的方向跪拜。

    而大殿最高處的王座上不見帝的身影，只有火焰升騰化作的扭曲人形。

    人形點頭。

    被戰士們擁護的貴族這才踏上階梯，進入殿中。

    炎帝主祭站在王座旁，身材比那些首領都要高大的多。他身披白狼大袍，以幽藍色的顏料塗抹在臉上呈現密文，連健碩的臂膀上同樣繪製着密文法術。猙獰的狼首如帽子般覆蓋住大祭司的頭髮，狼首獠牙下，這個男人的眼睛如惡狼般透出凶光。

    「黃帝之子，玄囂。」主祭道出貴族之首的年輕人的名諱。

    玄囂是黃帝正妃西陵氏之女音縲的第一個兒子，是為青陽，降居江水。

    「見過炎帝，陳地主祭，諸部族首領。」玄囂禮貌地問好。

    奉行力量為尊的部族首領可不會管你的身份，但他們在見到這個年輕人時確實如受驚般驚悸了一瞬。因為玄囂是帝子的同時也是一個勇猛無匹的強大戰士，在板泉之戰殺傷了無數炎帝子民，甚至有數位尊崇的正神死在這帝子的手中。

    玄囂黑髮黑瞳，看不出神異，面如狡狐，眼角上挑，恭敬心裏，動作間挑不出毛病，可總給人一種漫不經心的錯覺。

    「黃帝並非派遣我施行兼併之事。」玄囂說道，「炎帝疆域廣袤，兩地交好如初不是一朝一夕之事，此行前來是重回千載前兩地世交聯姻之好。姬水之畔養軒轅，姜水之畔養神農，戰場開始之前，兩族時代交好，今日戰爭結束，願一切重歸於好。」

    軒轅是勝利的一方，勝利的一方只是提出重歸於好的要求似乎太過輕易簡單。

    「你身後那些貴族子弟只怕連戰場都沒有上過吧，迎娶我族女子？呵，痴人說夢！」虎皮大裘的大漢冷笑。

    主祭沒有說話，他只是平靜地望着玄囂，直覺告訴他玄囂的目的不是這般簡單。

    衣着華貴的青年們面露不忿，作為炎黃交好的第一批族人，他們是同齡人中的佼佼者，哪裏容得這般說辭。

    這時，玄囂笑道：「哦，扁山國國主似乎瞧不上他們。」

    「的確，我也瞧不上他們。」他聳聳肩，「一群養尊處優慣了的小孩子，真當自己多優秀了。不過他們是最純淨的軒轅血裔，這點毫無疑問。」

    他身後的年輕人們怔住了。

    「交好嘛，給世人做做樣子，你出一點廢物我出一點廢物，誰願意給出真正強大的血裔呢，就像我從進入陳地開始便完全感知不到炎居所在，這個男人是整個陳地最像他父親的人，現在不也被你們藏了起來。」

    披着聯姻皮的人質戲碼。

    「但我是願意給出屬於誠意的，作為炎黃重歸於好的紐帶。」玄囂接着說道，他伸出手指向自己。

    「此行我將與一位姜姓女子一同返回軒轅城，這位姜姓女子會是我的正妃。」

    主祭皺眉。

    玄囂的這個舉措出乎意料了。

    王座之上的火焰人影沉默燃燒，他似乎緊閉着眼睛，許久後，火焰暗淡散去。

    「允。」王座之上傳來應允之聲。

    「謝炎帝。」玄囂躬身。

    火焰的燃燒被掐滅，寢宮恢復黑暗，只有腐朽的氣息在蔓延。

    「我撐不了多久了。」藤椅上，神農苦笑。

    「現在的陳地經歷了戰敗，極不穩定，我不能讓子民們知曉他們的帝王如今是這番模樣。」

    炎帝寢宮內空無一人，他仿佛在自言自語。

    下一刻，寢宮之內一雙手撕開虛空，李熄安從神農的身畔走了出來，雙臂鱗片破碎，滿是鮮血，但這些傷口在以肉眼可見的速度癒合。

    等到他坐回先前的角落，已經看不見傷口的痕跡了。

    「你居然受傷了？」

    「空間太穩固，跨越數萬里來到這裏費了點力氣。」李熄安無所謂地擺手。

    「聽說的軒轅使者來了，可以藉此去軒轅城。我在塵世轉悠了幾圈，沒有找到什麼像樣的線索。」

    神農點頭，流轉的火焰呈現出之前大殿上的一幕。

    神農本以為李熄安的注意會放在那位帝子玄囂身上，沒料到李熄安開口詢問說：「你和你的兒子關係很差麼？」

    「何出此言？」神農一愣。

    「你都快死了，也沒見過你哪一個孩子來看你一眼。」

    「這是我有意隱瞞。」

    「你的子女有成功騙到你的麼？」

    「沒有。」

    「那你憑什麼覺得你騙得過那叫炎居的孩子。他其實什麼都知道，只