天文二十二年，正月二十日。

    也就在八條景定對八條家治下領國頒佈樂市樂座政策後不久，身在越後府中的上杉政虎也在冰雪消融之後，派遣家中重臣本庄實乃率五百餘軍勢護送綾姬、花照姬以及小虎千代進入小田原城。

    並且，本庄實乃還作為上杉政虎的使者，向景定說明上杉總領家之後對上野一國無主之地的處置。

    「本庄美作守，好久不見，別來無恙啊。」景定看到本庄實乃還很精神後，高興的說道。

    「承蒙八條令公掛念，臣下一切安好。」本庄實乃說完便將上杉政虎親筆所寫的書信遞給了一旁的五味高重。

    「山內屋形殿是打算讓上杉豐前守來鎮守上州嗎？那古志郡由何人接替鎮守？」景定在快速閱覽書信的內容後不由得心生疑惑。

    「之後由河田左衛門迎娶已故長尾豐前入道殿之末女，繼承古志長尾家家名，並擔任古志郡郡司一職。」本庄實乃隨即將政虎定下鎮守古志郡的人選說了出來。

    「河田左衛門？就是山內屋形殿於江州招募的河田一族？」景定倒是對此人稍微有點印象。

    「正是，之後拜領十郎殿（上杉景信尊稱）偏諱更名為長尾豐前守信親，而十郎殿也因御屋形殿的運作下，很快便能敘任正五位下兵部大輔的官位，以後我等就得改稱其為上杉兵部侍郎了。」本庄實乃倒是將一個重磅消息告知景定。

    「該不會山內屋形殿是想讓上杉兵部侍郎去擔任上州眾旗頭和守護代吧？」景定瞬間心中出現一絲擔憂，雖然他不反對政虎將上杉景信外放至上野去鎮守一方，但是如此一來的話，才繼承古志長尾家不久的河田長親能有多少威望？揚北眾上一次內訌若不是自己與綾姬及時鎮撫，恐怕規模會越來越大。

    「御屋形殿卻有此意，之後還需八條令公的鼎力相助，儘快使坂東八州靜謐。」本庄實乃點了點頭。

    「如今上杉兵部侍郎已繼承古志上條上杉家的家名，確實適合坐鎮上州。」景定其實更想說的是，政虎此舉難道不怕被人說成是任人唯親嗎？就連先前櫪尾眾出身的旗本眾、奉行眾，如今也有不少成為一城之主。

    「不過，御屋形殿還是希望八條令公能儘快將正於常州作亂的小田家、江戶家、笠間家等大名討平，如此一來，當家便能盡全力出兵討伐惡逆之人武田大膳大夫。」本庄實乃這時說出了政虎的真正意圖。

    「出兵甲信時機未到，能州、加州、常州未定，若是貿然出兵的話，極有可能遭到牽制，還望本庄美作守稟明山內屋形殿，請她耐心等待時機。若是時機一至，在下必然率麾下軍勢作為先陣，攻入甲信。」景定認為此時並不是征伐武田家的最佳時機，因為眼下自己治下北尹豆的內浦港、東駿河的靜浦港尚未擴建完畢，大量青壯還不能立即轉變為兵源。

    「臣下明白了，這就返回越後府中稟明御屋形殿。」本庄實乃也不打算久留，畢竟他還身擔魚沼郡郡代、坂戶城城代等職，停留在關東的時間越長，未處理的政務也就越多。

    「與三兵衛，你來替本家送本庄美作守一趟，護送至武州境目。」景定看着本庄實乃的年歲越來越長，只好讓五味高重去護送一段路程，以免發生意外。

    「遵命。」五味高重隨即跟在本庄實乃的身後。

    「主公，春耕農事過後您就真打算按山內屋形殿之言，迅速出兵常州？」等到本庄實乃、五味高重二人離開後，宇左美定滿這才從屏風後面走了出來。

    「常州的小田家、江戶家、笠間家等皆非本家心腹大患，最有野心的還是左竹右京大夫。」景定到現在還是認為割據北常陸的左竹家將來會對自己產生威脅。

    「依主公之意，難道是想等他們鷸蚌相爭漁翁得利？」宇左美定滿隱隱約約猜到了景定的想法。

    「不錯，只是宇左美駿河守，你如今真的打算隱居，將家督之位傳給次男勝行？」景定此時倒是對宇左美定滿的這個舉動產生疑惑。

    「恩，也該讓他歷練一番了，不能總讓定勝有建功立業的機會。臣年事已高，不再適合衝鋒陷陣了，只能退居幕後，為主公出謀劃策了。」宇左美定滿嘆了一口氣後有些無奈的說道。

    「也好，只是駿河御前家臣團中的朝比奈肥後守、朝比奈右兵衛大夫二