「有個事兒我得跟你提個醒。」在波光粼粼的湖面上，洛琳和杜桑德坐在同一條小木船里。今天的洛琳穿着一身漂亮的輕便獵裝夾克和長褲，看上去頗有些英氣。

    她打開自己面前的藤編野餐籃，從裏面掏出一個金屬保溫瓶放在船艙底板上後，稍微猶豫了一下說道，「我母親最近聽到了一個消息，這個消息讓我感覺有些緊張。」

    杜桑德划着船槳，心不在焉的盯着湖面上的鴨子。這個季節的鴨肉不是一般的美味，他現在真的很想趕緊搞兩隻架在火爐上烤到表皮金黃。

    「母親和聯合礦業的幾位董事關係不錯。」洛琳扶着自己的雙膝，看着面前的杜桑德說道，「聯合礦業的董事們對於下議院的幾個法案都非常不滿。」

    「嚴格的說，他們是對我和母親不滿。」杜桑德收回目光，苦笑了兩聲。聯合礦業對自己和母親不滿，這完全是可以預料到的事情。他們要是不記恨自己這一家子，那反倒不正常了。

    根據杜桑德自己的不完全統計，礦業聯合體在自己這兒一共損失了包括但不限於：一位公爵、四個偷偷開採的礦場、一個處理戰俘礦奴的「垃圾站」、對紐薩爾兩顆衛星的開採權。

    這些損失里，喪失衛星開採權恐怕是最讓聯合礦業憤怒的那個。

    帝國有四十二顆殖民星，其中的四十一顆殖民星都有衛星。按照帝國法律規定，這些殖民星的衛星屬於「非殖民地」，聯合礦業先天擁有對它們的一切開採權利。

    衛星上的礦物資源豐富，除了沒有煤炭和石油這種能源礦藏以外，它們幾乎擁有所有種類的具有經濟開採價值的礦物。這些衛星中，有三十七顆開採出了伊普西龍礦石。

    這是帝國戰略物資，也是礦業聯合體的根基所在。

    而現在，紐薩爾下議院通過的法案直接威脅到了礦業聯合體的根基。雖然下議院的礦業事務委員會在法案通過當天就給礦業聯合體頒發了在紐薩爾兩顆衛星上繼續採礦的許可，但這是一個非常危險的徵兆。

    同樣和紐薩爾一樣擁有衛星的殖民星還有四十一顆，而它們的下議院未必會像紐薩爾的下議院一樣明智。

    對抗礦業聯合體是小議員們獲得選票支持的一個非常方便的手段，只要擺出一副「我與礦業聯合體不共戴天」的姿態，在殖民星上採礦的貴族們就會大筆大筆的捐款。

    為了給自己拉攏到這些「支持」，那些小議員們恐怕會連最後的一絲理智都拋棄掉。

    杜桑德當然知道現在情況很嚴峻，被礦業聯合體這種龐然大物惦記上，而且對方還恨不得「食其肉寢其皮」，杜桑德晚上睡覺的時候都覺得不安穩。

    他為此也採取了很多措施。

    比如向礦業聯合體下達的煤氣供貨訂單，就是他目前推行的一項重要的緩和計劃。目前他和波琳娜成立的「貝爾福德自動汽車製造公司」所生產的所有軍用車輛和民用車輛，都統一使用了來自聯合礦業的煤氣。

    為了保證聯合礦業能夠在毫無競爭的前提條件下吃到飽，波琳娜還特意對車輛燃料系統的接口處進行了改進設計。這個接口被貝爾福德汽車公司註冊了專利，而專利目前僅授權給了聯合礦業使用。

    身為現代人，杜桑德非常明確的知道，利益共同體才是最穩固的關係。礦業聯合體挨了好幾下悶棍，那就必須給一個大號的甜棗才能讓他們不至於當場把桌子給掀了。

    「煤氣的專供權可能還不足以安撫聯合礦業。」洛琳嘆了口氣說道，「我懷建議母親是故意讓我聽到她們之間的對話的——聯合礦業的能源部門在整個礦業聯合體裏話語權都很輕微，如果想要安撫好聯合礦業，還需要更進一步的措施。」

    杜桑德嘆了口氣，這就已經超過他的能力範圍了。

    「我會儘快安排母親和聯合礦業的代表見面的。」杜桑德拿起保溫瓶，擰開之後小心翼翼的聞了聞，「這裏面是啥？飲料？」

    「牛奶和水果做成的飲料。」洛琳露出了微笑，「按照你的口味調整過，我減少了糖的比例。」

    杜桑德往外倒了倒，然後發現裏面的液體已經變成了黏黏糊糊的、像是乳酪似的東西。

    「下次你做這種飲料的時候，可以考慮把柑橘之類的酸味水果換成其他類型的。」杜桑德一