聽張祿說，哪怕太子逃亡，秦也打算繼續與楚國結盟，黃歇道：「此臣之願也。雖死而無所憾也。」

    張祿道：「王教令：楚左徒黃歇，奉太子入秦。今楚王病，太子入侍，人之常也。太子之歸也，歇其歸之！」

    黃歇雖然早有預感，但親耳聽到仍然十分震撼，當即滾出兩行熱淚，聲音哽咽地伏拜道：「秦王之恩，臣何以報！但得歇一身在，楚誓不以干戈向秦也！」

    張祿道：「太子之歸也，左徒自當之。公主及世子復當何如？」

    黃歇道：「楚得王之恩厚矣，公主及世子，一任王意。」

    張祿道：「王令公主自為也。」

    黃歇道：「容臣咨之。」黃歇起身，換好衣裳，整好冠服，來到後宅門前，恭敬施禮道：「臣歇謹拜見公主！」

    結果只出來一名女官，道：「公主待罪在宅，不敢見客！」

    黃歇道：「臣蒙秦王厚恩，得保首級，敢以此身，以奉秦王及太子。臣願保公主直入陳城，秦王已允矣！」

    女官領了言語，進入門內，關了門。少時出來，道：「公主告左徒，太子棄妾而去，今無命，不敢徙耳，恐太子有命！」

    黃歇道：「歇之罪也。太子之敬公主，拱如日月。歇慮事不周，致有今日之禍。願公主容臣護公主入楚，以贖臣罪。」

    女官又進去傳言，少時出來道：「公主言，但得太子之命，妾不敢不行。未得其教，妾不敢行也。」

    黃歇於階前再拜，道：「臣將入楚，請太子之教。公主安心稍待！」

    黃歇的表現，張祿都看在眼裏；公主的回答，張祿也都聽在耳里。他不禁佩服黃歇的演技，以及公主的冰雪聰明。黃歇其實是不想把公主帶回去，儘管公主和太子相親相愛，但在楚臣眼中，太子與公主的這段婚姻無疑是奇恥大辱，這自然會給楚的朝政埋下不穩定因素。而公主則巧妙地以太子棄之而去為名，拒絕歸楚。公主自然知道太子不是棄之而去，她這麼說是給自己，也是給太子一個台階：如果日後楚國對秦國的敵意減輕了，那太子自然會來迎公主；反之，分居兩地，反而對雙方都好。

    張祿對黃歇道：「公主必待太子之命，而後入楚，亦婦之道也。臣當報王，以善其後。」

    黃歇道：「公主雖自言棄，而楚必時時朝貢，如太子在時，不敢稍缺！」

    次日朝畢，黃歇肉袒跪於章台宮前，大聲宣告着自己的罪過，與秦王的恩典，表示自己決不敢忘秦王之恩，決不敢背與秦國之盟！秦王並未出來，只有太子和張祿出來，張祿為黃歇披上衣裳，太子囑咐了幾句，打發他走了。

    黃歇於楚宮中吃過早餐，帶着剩下的家臣、楚士，一乘革車，兩乘輜車，出藍田，取武關、南陽，往陳而去。想着自己在秦國渡過了近十年的人質生活，日日如履薄冰；又想着離開楚國已經十年，楚國的朝政只從使臣的嘴裏聽到，那些世家大戶、高門貴戚現在情況如何，楚國內部政治勢力如何分佈，這些都有待他進一步探尋。當然，最為重要的是，太子能否順利即位！

    想到太子孤身回國，黃歇心中一陣緊縮：離開楚國還是少年的太子，到達楚國後，能夠駕馭住楚國的局勢嗎？

    出了南陽，就是韓國境界。似乎是算好了，一進入韓國，就遇上前來迎接的韓相韓平。韓平將黃歇請到館驛，設宴款待，兩人密談了一夜。

    到了隱陽，又秘密會見了芒氏一家。芒卯已經病得走不動了，看來不久就會死去。黃歇留下芒申和車、虎二先生，為芒卯送終。自己帶着剩下的人返回陳城。

    楚王生病，令尹子蘭也顯得衰老，看上去精神頭還不如黃歇，其實子蘭比黃歇歲數小。為着黃歇歸國，子蘭親自帶着剛到不久的太子迎出城外。看見子蘭和太子在一起，黃歇的心放下了一大半：政局並未脫離控制。同時迎接的，還有新晉的大司馬景陽。景陽其人，好酒好色，而且最愛酒後亂性，黃歇對他沒有什麼好感，但既然已經被提到如此高位，自然要禮敬。

    入城後，黃歇首先拜謁了楚王。楚王的確病得不輕，無力行走，吃得也少。但他見到黃歇十分高興，就命設宴。楚王、黃歇和子蘭兄弟三人聚在一起，楚王許多天來第一次喝了一整碗粥，還吃了些果品魚肉；在席間侍候的只有太子。席間，楚王讓子蘭向黃歇仔細介紹朝內的政局，以及各種勢力分配。目前，從故郢出來的老勢力大致集中在景陽周圍，而陳地的新勢力，則以項氏為代表。

    經過近十年的休養生息，楚國的國力得到很大恢復，十年生聚的目標基本實現。車庫也日漸充實。

    黃歇則介紹了秦國的形勢。秦國雖然經歷了更換相國、太子喪命和太后去世等一系列變動，但在秦王的控制下，朝局始終不亂。

    子蘭問道：「聞太后專權，穰侯等各自營私，其狀若何？」

    黃歇道：「秦王即位四十載，以純孝聞於天下。方其為質於燕也，孤身在外，何有他助。及其歸也，乃有穰侯、華陽、向壽之輩，皆太后之弟，復有涇陽、高陵之輩，皆太后之子。此諸子雖曰貴戚，其實幹才，非但以親顯於國也。穰侯等皆四方征伐，戰無不勝；涇陽、高陵，鎮壓戎狄，未曾少懈。穰侯三免相，而三復。至張祿出，皆服其善。穰侯卒，涇陽代為陶守，亦任其事於外臣。蓋天明則日月不明，是故君在內主其運，臣在外主其事，一本之於秦法，事簡而備，吏不勞而成。是故雖屢戰，而力愈完也。其勢不可敵。今伐韓，其勢必能成。」

    子蘭道：「楚人多有勸助韓者」

    黃歇道：「不可。小助之則無益，空與秦絕。大助之則楚亦傷矣。惟當坐觀而已。」

    楚王道：「十年生聚，得之不易，未可一旦而棄之。但謹守其機，以待時也。」

    子蘭道：「十年生聚，臣已辦矣。心力憔悴，華發早生。十年教訓，其力有不逮。左徒歸，臣當退矣！」

    黃歇道：「兄弟同心，子蘭焉得退也！」

    楚王道：「吾命不久矣！即吾在時，子蘭主之，黃歇善佐之