一會兒，莊主來了，一個五大三粗的男子，身穿絲綢白袍，腰束紅布帶，方臉大耳，顯得孔武有力。他望着一身官服面相嚴肅的殷滿願拱手道說，小莊主有失遠迎。只是我們呂莊發了什麼案，我還不知情，請縣太爺恕罪。

    你們呂莊有沒有一個叫菱香的女人？殷滿願開門見山地問。

    哎呀！縣太爺，菱香是我的女人，她是附近馬員外家的千金，知書達禮，安分守紀，不會犯什麼錯吧？莊主內心裏甚是恐懼，卻又不得不鎮定地在知縣面前標榜她是個好人。

    你叫什麼名字？殷滿願把手裏的馬鞭一揮，指着他問。

    嘿嘿，我叫呂虎，是呂家莊莊主，縣太爺，得罪了，未能及時稟報。呂虎說着，做一個弓背哈腰的動作，內心裏感到難受。

    呂莊主，你說你的女人沒有犯錯，那就是你犯了錯或者說犯了罪。殷滿願想起水鬼啟武所說的水鬼見明被他的朋友呂虎因故拖到月亮河溺斃，現在正對上號了，他便有意指明一下。

    唉，縣太爺，別開玩笑。在我們呂家莊不但我呂虎不會犯錯、犯罪，就連這裏的老百姓都不會犯錯、犯罪，他們在呂氏家族禮法的管教之下，都是說不壞的良民。呂虎自我褒揚地講出一大篇，殷滿願並不願意地聽，卻用命令的口氣說，呂莊主，把你的女人叫來我要問話。

    縣太爺，很不好意思，今日菱香回娘家去了。呂虎扯個謊，他已經敏感地意識到自己把沒有死分之罪的朋友見明按在月亮河裏溺斃的那件事，那可是神不知鬼不覺的，難道殷知縣有了線索，並且抓住不放？他內心裏呯呯直跳。

    好吧！寬限一天，明天上午你把菱香送到縣衙去，我在公堂內等候。如有延誤，後果自負。殷滿願甩下一句話，率領一行衙役捕頭揮鞭策馬而去。

    呂虎回到家裏，愁眉苦臉，望着正坐在堂屋椅杌上納鞋底的妻子說，菱香，不得了，最近本縣新上任的狗官殷知縣恐怕知道那個事。菱香緊張起來，她停住手裏的活兒問，麼事？呂虎做一個按下水的動作，然後說，還不是月亮河那個事，應該是神不知、鬼不覺的，估計你不會說，我也絕對不會講，那個狗官好像聞到什麼風聲。

    菱香腦子裏忽然浮現出丈夫在月亮河溺死她的情夫見明的情景。那是一個月黑風高的夜晚，她拎着馬燈給丈夫做伴兒，應該說是夫婦倆合計把他謀害了的，許多年了，風平浪靜的，沒有任何人提到這件事，那是因為沒有任何外人知道這件事。想到這樣，她說，呂郎，有什麼可怕的，反正沒有人看見，就算那個狗官懷疑你，也沒有證據，你不承認，他會把你怎麼樣？

    呂虎不停地搖頭，說菱香，你清楚，我畢竟把人按在河裏溺死了。如果那狗官抓我去，用刑拷打，我受不了皮肉之苦，八成要說出來。更可怕的是，那狗官要我明天上午把你帶到衙門公堂去質問。今天他騎着高頭大馬經過莊上就要我叫你出來，我扯個了謊，說你到娘家去了，不在莊上，他才放過我。明天可躲不脫呀！

    聽了這話，菱香先是發愁，繼而有了主意。她說，呂郎，我明天還是不去，你去，不空手去，帶一百兩白銀送給知縣，說這是呂莊老百姓的一點心意。要是知縣問起我，你就繼續扯謊，說我昨天沒回。然後問知縣，找我馬菱香有什麼事？

    呂虎說，這個主意倒好，我不妨試試。呂虎心裏當然不太高興，主要是捨不得一百兩白銀，但反過來一想，能買個平安也值！

    第二天上午，沙坡縣衙門公堂上，一身官袍的殷滿願端坐在那裏，等候呂虎把他的妻子菱香帶來看看，可等了半個時辰，還見不到人影，心裏自有一股無名火，難道我堂堂知縣說的話，你呂虎竟敢不聽？改日就把你和你妻子菱香一起拘來，把發生在月亮河的那樁命案查個水落石出，看我不把你呂虎打入死牢才怪。

    忽然衙役進來通報，衙門外有一個自稱是呂家莊莊主的男人求見知縣大人。殷滿願眉頭一皺，問，就呂莊主一人嗎？衙役說，就呂莊主一人。殷滿願把手一擺，說不見。衙役正轉身退出，殷滿願又起身大聲地講，見，用繩索把呂莊主捆來見我。

    片刻，聽到衙門外大喊冤枉，繼而胡捕頭一干人將呂虎五花大綁押解到公堂，命令他跪下，他不跪，嘴裏仍嚷着冤枉。殷滿願把驚堂木一拍，厲聲道，冤枉什麼？你命案在身，還敢妄稱冤枉？

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    知縣大人，你不要空口說白話呀！我犯了什麼命案？這不是天大的冤枉嗎？呂虎色厲內荏地講。

    胡捕頭等一干人也感到莫名奇妙

    ，沒聽說呂虎犯過什麼命案，要是真的犯了命案，胡捕頭應該是最先知道的。

    胡捕頭，本官令你現在就備馬到呂家莊去將馬菱香抓來問話。殷滿願邊說邊做手勢。

    是！胡捕頭拱手施禮而去。

    這時，呂虎戰戰兢兢地說，殷知縣，快下令跟我鬆綁吧！我呂虎確實是良民，包括我呂家莊的老百姓都是良民。聽說你在我們沙坡縣履新上任，為支持你的工作，我們呂莊百姓還捐銀一百兩讓我帶來送給衙門，也是支持你殷知縣理事主政，可是你殷知縣曲解我一番好意。

    幾個衙役發現他的腰荷包鼓囊囊的，估摸着那一百兩白銀就放在裏面。這會兒，殷滿願卻說，現在不談捐銀的事，待抓來你的妻子把案情審理之後，再決定是否給你鬆綁。

    冤枉呀！冤枉。呂虎性急，不停地嚷叫。

    你再要喧譁，我就讓侍衛用布條把你的嘴巴塞住。殷滿願嚴肅地講。

    呂虎老實多了，站着不再吭聲。

    幾天後，月亮河裏的兩個水鬼一個高興，一個沮喪，高興的是見明，沮喪的是啟武。那是由於沙坡縣知縣殷滿願命令衙役一干人下此河搜尋見明的遺骨，以找出呂虎將見明溺斃的證據，這可以說是為見明申冤，見明當然高興。

    他也清