這些天餐館停業了，有兩個原因：一是沒錢進貨，也就是說上市購大批鵝來加工製作鑊掌鵝肉菜餚的資金鍊斷了；二是因為被盜案子未破，派出所要求保護現場，最好近期不要開業。

    為了不食言，又要抓緊時間收賬，當天上午，馬渡河就出門了。他跑了豆板村、苦珠村、蓮塘村等幾個村委會，卻很難找到人，找到村委會主任，書記又不在；書記和主任都在，會計和出納又不在。

    一般到村里收一筆錢，至少有書記、主任和會計等三個人在票據上簽字，差一個都不行。三個人的字都簽好，出納不在也不行，非得等候或去找出納不可。

    下午四五點，太陽快落山的時候，馬渡河的手裏只有一張單據的字兒簽滿了，但是出納不在，會計叫他明天上午早點來。

    馬渡河只好回去，走過一道山嶺之際，發現一片圍着村屋的竹園裏有一隻母雞走路一竄一竄的，眼看就要倒在地上。

    馬渡河走過去撿起它，沒有死，它的眼睛瞌睡似的欲閉未閉。這樣子，估計是啄食了老鼠藥什麼的，這隻雞拿回去，燒開水一燙，搴了毛，把肚子裏的內貨丟了，它的肉是可以吃的。

    馬渡河今天討賬一天，還餓着肚子呢，他拎起這隻母雞，解開自己穿着的大襖子，往裏一塞，再合上，還用腋肢夾着，就算走到村口，別人也看不見。

    回家後，這隻母雞完全死去，身上都發涼變硬了，但是他按自己的方式烹食了這隻母雞，並喝下了四盅酒，酒足肉膩飯飽之後，已近二更時分，馬渡河感覺這東西進口好，吃過後就不太舒適，他上床睡覺，卻睡不着，肚子慢慢地絞痛起來。

    因為太晚了，他想挺住，明天再上醫院。可是到了下半夜，他渾身發燒、顫抖，說糊話，由於他單獨睡在他常睡的那間小房裏，與之隔了一節走廊和幾間房子的年邁父母睡在那邊廂房，根本就不清楚兒子病倒在床上。

    第二天早晨，太陽升起老高，還不見兒子起床，馬飛龍就拄着拐杖過去敲門，沒有動靜，就推門，門未關嚴，吱呀一聲開了。

    馬飛龍進去一看，兒子像只蝦米一樣曲躺在鋪上，一動不動，臉面發烏，鼻孔里還滯留着帶血的粘液。

    馬飛龍慌了，伸手一探，鼻孔里已經沒氣了，兒子已經過去了。他嘶啞着嗓門大喊洪小青——

    洪小青正在打掃庭院，她聽到老伴的喊聲有些不對勁，料是出了什麼事，就丟下掃把過來，進了馬渡河的房間看見這種慘狀，就立馬撲在兒子的屍體上哭得呼天搶地的。

    馬飛龍仔細瞧着兒子皮膚青腫的症狀，斷定他是非正常死亡，這情狀像是被人藥死，難道兒子與人結仇了？馬飛龍心裏的疑問解不開，眉頭皺成疙瘩。

    他旋即拄着拐杖到鎮派出所報案，派出所來了幾個民警勘查現場，沒有發現什麼作案者的蛛絲馬跡。

    調來的一位法醫，現場解剖馬渡河的屍體，提起胃液檢查，發現胃液里有毒鼠Q劇毒藥物成分。是誰在他的食物中投毒了？生者無法回答。只是死者的母親洪小青說，昨天他出去收賬，回得晚，不知從哪兒撿來一隻死母雞，他把死母雞烹食了，內貨還丟在外面的垃圾堆上。

    一位民警從垃圾堆上拾起那內貨，從雞的腸胃中發現一隻消化得差不多了的老鼠屍體，又將老鼠屍體進行檢驗，發現老鼠屍體中有毒鼠Q成分。

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    由此，法醫推斷：老鼠吃了毒鼠Q被毒死，雞又吃了被毒死的老鼠，死者馬渡河又吃了被毒死的雞，這種因誤食劇毒物導致連環式的死法，比較特別，別人投毒謀殺的可能性不大，可以排除了。

    當天凌晨，兩個勾使就把馬渡河的亡靈直接拘到陰曹地府。一般正常死亡者，不會立馬就押往陰曹地府，其亡靈往往暫時由屬地的城隍廟拘留幾天。

    這城隍廟就像陽間的派出所一樣，把人捉去了，往往要經過調查核實，看其有什麼過錯，再根據過錯的大小輕重決定是放人，還是送到哪個司法部分懲治，是刑事的可能交法院刑事審判庭判決，是民事的可以就地調解，調解不了的再交法院民事審判庭判決。