眾人散後，老頭到堆木材的場子裏轉轉，他是來為自己百年之後睡一乘好棺槨來選料的，眼下他相中了結實的櫧木，並用手在櫧木筒子的一頭拍了幾下，仿佛懷疑他不夠結實，或者擔心它被白蟻蛀了。拍了幾下之後，他的胸心坦然了。走出場子，拐過幾條巷子，就走近了村西頭那一幢明清款式的瓦房，那就是他的家。

    華條新和齊思思正在西邊廂房裏親熱，忽然聽見腳步聲，華條新輕輕撩開窗簾朝外瞅，是父親回來了，他便打開門迎上去說，爸，你從哪兒來？有什麼事只要你吩咐，哪要你親自勞駕？

    老頭「噓」一聲，打斷他的話，看樣子老頭窩了一肚子火。他對華條新和有夫之婦齊思思鬼混本來就不滿意，剛才又見齊思思的丈夫找來了，感覺這個麻煩惹得並不光彩，要不是華家莊的人都看在他老頭的面子上而護着華條新，馬力會打到家裏來。

    考慮到這個利害關係，老頭劈頭蓋臉地訓他，華條新，你有沒有一點出息？你哪一點比人家差？憑什麼要搶人家半大嫂當媳婦？告訴你剛才齊思思的丈夫找來了，要不是村里人攔住，他會找你算賬的，還有可能把我們家打個稀巴爛。

    老頭聲色俱厲，邊說邊拍桌子，你太沒有出息了，難道你就只有能力找一個半大嫂？幸虧你媽死得早，要是活着也會被你氣死。

    華條新本想分辯說他就是喜歡齊思思，並不在乎她是不是半大嫂，但是見父親發這麼大的脾氣，他只能屏聲靜氣，不敢吭聲。這些對於他來說非常刺耳的話都被房裏的齊思思聽見了，她受不了，找到一支鉛筆在一張紙上寫了一行字，就悄沒聲兒地打開後門走了。本來可以從前門走的，她不想見到對她如此歧視的華條新的父親。

    老頭訓斥兒子，目的是讓齊思思聽見，他邊說邊在堂屋裏打轉兒，還偏過頭朝西邊廂房裏看，沒有看見什麼，他以為齊思思還在裏面，只是避着他罷了。

    當然老頭還暗裏想：這番話是不是說過頭了？是不是對年輕人太過於嚴厲，包括對齊思思。他甚至憶起自己年輕時也曾暗戀過一個頗有姿色的有夫之婦，只不過沒有越軌，現在兒子華條新無疑把自己年輕時沒有實現的企圖變成了現實。這會兒，老頭坐下來漫無邊際地想着過去

    忽然他聽到走進西邊廂房的華條新在叫，思思，你到哪兒去了？老頭從座位上站起來，趕到那邊去，見後門敞開，華條新在門外張望，他迸出一句話，齊思思走了好，唯願她再不來了。只要他不再纏着你，我願意給她作個長揖。

    爸——華條新回過頭投來埋怨的眼神。老頭板着臉孔說，條新，你也太沒有志氣了，哪裏沒有黃花閨女，你為什麼要找一個半大嫂呢？惹一身臊不說，還惹得村里人恥笑，你不怕丑，我這張老臉還沒有哪兒擱呢。

    說着，老頭看見了桌上的一張紙條，他拾起來一看，上面寫道：

    條新：你如果想和我做夫妻，就別和你父親一起過，我受不了。再見了！

    思思字

    X年X月X日

    老頭看過後越發惱怒，他將紙條挼成一砣，扔出後門說，條新，你看思思寫些什麼。你要和她好，我就不認你這個兒子了。

    華條新莫明其妙地看着父親，惶惑地蹲下身子拾起那個滾在腳邊的紙團展開來看，他發急了，拔腿就跑，尚未跑出3、4步，老頭就吼起來，你站住，你要是去找齊思思，就別想回這個家門了。

    華條新猶豫地放慢腳步，但還是對齊思思抱有覬覦之心，又聽到父親這麼說，條新，你這個傻崽，你還去找她幹嘛？她的男人都回來了，你去了，她男人不宰了你？宰了你，賬都報不出，誰叫你搶他的女人？

    這話雖逆耳，但在理。華條新也不是完全感情用事的人，他稍加思索，就控制了自己的盲目行動。

    老頭見他從放慢腳步到完全止步，感覺他有所醒悟，便走到他面前語重心長地說，兒呀，你就這麼去找齊思思，不是去惹禍還會做什麼？馬力來到華家莊是因為這裏人多勢眾他饒過了你，要是到了他們馬家，他會饒過你嗎？他不拆了你的骨頭才怪？

    馬力回到沿海他打工的那個廠家，把孩子馬奔也帶去了。車間主任問他家裏情況處理得麼樣，他搖着頭，唉口氣說，離了。

    <center></center>

    然後望一眼跟屁蟲樣跟隨自己的馬奔說，孩子判給了我，今後要廠里多關照哦。特別要你劉主任多關照。

    劉主任看看馬奔，馬奔見了生人有些膽怯，拉着爸爸的手，連眼睛都不敢亂看。劉主

    任心想這伢兒沒見過世面，就讓他見見世面，便伸手摸他的頭，用客家話與普通話混和着的口音說，小馬奔幾歲了？馬奔沒有聽懂，也沒有回答，而是推開面前這個陌生男人在他頭上摩挲着的手，把頭緊緊貼在爸爸的身上。爸爸說，孩子，別怕，叔叔是喜歡你。告訴叔叔，今年6歲。

    馬奔仍沒有說話，卻鬆弛多了，還拿眼偷看爸爸所說的叔叔。叔叔又在說話，馬奔還是聽不懂。爸爸能夠聽懂，不時點頭說，謝謝劉主任關照。

    馬力與劉主任互相說了一席話，便叫來一輛車子，一起坐車來到一幢帶有院子的白房子前，白房子的牆壁上畫有長頸鹿、大象和老虎等動物。

    下車時，馬力對馬奔說，托劉叔叔的福，把你送進廠幼兒園，還不感謝劉叔叔？

    馬奔臉上浮出了笑意，他看了一眼劉叔叔，算是致謝。劉主任又說了幾句話，馬力知道馬奔聽不懂，解釋道，馬奔，劉叔叔說，先讓你上幼兒園，還長大一點再送你到學校發蒙，好不好？馬奔說，好。

    他聽說過學校，可沒聽說過幼兒園，但他對這裏有一種好奇感，特別是聽到陣陣孩童的聲音從繪有動物圖畫的牆壁那邊傳出來，讓他激動不已，繼而張大眼睛不安分地張望。

    一會兒，劉叔叔與一個像媽媽的女人在幼