當天晚上風止了雨停了，馬沖給馬六送飯來，把一個圓柱形的保溫飯桶揭開蓋子，一股米飯和菜餚混雜着的香味撲鼻而來。馬六接過飯桶瞅着米飯上面還蓋着幾塊鴨肉。他激動地說，沖哥，還是你對我好。

    你對我更好！馬沖笑道，前幾天你不是說要我送你100隻鴨蛋，10隻成鴨，現在是不是免了

    沖哥是這樣的。馬六勒開褲腿露出左膝蓋上擦了紅汞的跌傷對他說，前幾天，我和劉熏鋸倒那株古槐捉白鶴、鷺鷥時掛了花，痛得厲害，還出了好多血，幾乎不能走路了，我不肯到村衛生室看醫生，劉熏還是馱我去看了醫生，醫生準備給我包紮傷口，我說，我是個孤兒不能付錢，醫生就冷了，只給我膝蓋上的傷口用藥水洗了一下，然後擦上紅汞消炎。我沒錢給醫生，也不好意思，就叫劉熏把我們撿拾的半蛇皮袋白鶴、鷺鷥送給醫生，以作抵醫生給我看病的費用。未料醫生不要，說他從來不吃野生動物。還對我說，白鶴、鷺鷥是禽類，也是發物，你現在受傷了，也不能吃。沖哥，如果是這樣，原來你答應送我100隻鴨蛋和10成鴨的事兒就免了，因為鴨也屬於禽類，是發物，我想吃都不能吃。

    醫生還對你說了些什麼馬沖問道。馬六從牆邊掛着的筷簍里抽出一雙筷子，邊從飯桶里扒飯邊講，醫生說，需要打針消炎，如果不消炎，或者消炎不過關，傷口有可能潰爛；但打針的錢我們沒法跟你免。那藥水都是我們花錢從縣城的醫藥公司買的。

    馬沖見馬六把蓋在飯上的幾塊鴨肉搛出來丟在門外，他有點意見，心想：你不吃，可以留在飯桶里讓我帶回去餵豬嘛！看這人，一點規矩都不講，如果稍微逗人喜歡一點，我想辦法都會拿錢給你看醫生治膝蓋上的傷，既然是這樣，我就不管了。馬沖望着用餐的馬六還有一個不能說出口的顧慮——你膝蓋上的傷最好不治為好，要是治好了，你身體康復，又橫強霸道找我要那100隻鴨蛋和10隻成鴨，我可虧得慘呢！

    馬六吃了飯，把空飯桶遞給馬沖，馬沖把它放在桌上，叫馬六坐着，他用手電筒光柱反覆照看馬六的左膝蓋上的傷，那傷正在潰爛。他暗裏高興，你馬六也有今日，好！太好了，爛死你。但馬沖嘴裏還是安慰他說，不要緊，過些時，傷口會好的。

    好了之後，我還是幫你除掉那條害人的蟒蛇。馬六討好地說。

    屁哦，那條蟒蛇已經被雷打死了。就是前幾天的事。馬沖說着，暗自好笑，即使那條蟒蛇沒有被雷打死，你有辦法找到那條蟒蛇嗎再說就算你打死了那害人的蟒蛇，就完全是幫我嗎那是馬家莊的公害。這些話在心裏，馬沖不會講出來。

    忽然，馬六彈跳起來，陰鷙地看望他：沖哥，怎麼不告訴我

    能告訴你嗎你腿受了傷又不能走，就是能走，我也不知道天雷麼時候打死那條害人的蟒蛇，我無法告訴你。馬沖拿起馬六吃完飯的空飯桶繞着房子走了一圈，邊走邊講，我開始也不知道，是天雷打死了蟒蛇，一個村民發現後叫喚起來我才知道的。你住在這兒偏僻，不出門什麼都不知道。要是你腿無傷，到處走動，也許比我知道得更早。

    這些話，馬六聽起來不感興趣，他伸手拍着馬沖的肩膀加重語氣問，天雷劈死的那條蟒蛇的屍體在哪

    那條蟒蛇是從樹樁的洞穴里爬出來被雷劈死的。馬沖又把空飯桶放在桌上，繪聲繪色地講，當時那條死去的蟒蛇身上燒得黑不溜秋的，也有人想弄他的肉吃。可正好一個道士路過，說雷打死的蛇不能吃，最好埋葬。於是我們馬家莊的人就把這條死蛇埋葬在村後的山坡上。

    沖哥，我欠你的，再也沒有辦法幫你家了。馬六很悲觀地說。

    要你幫什麼忙馬沖說，你現在不要我們家給你100隻鴨蛋，10隻成鴨，已經算是幫大忙了。

    那不算，那不算。馬六用手摸一摸還在繼續發炎不能像健康人一樣走路的左腿說，我倒霉了。

    馬沖拿起那隻空飯桶暗想：你倒霉，我們家就走運。這話依然不能說。他走出房門口，忽然想到馬六丟撒在門外的幾塊鴨肉，便用手電筒光柱照着，一塊一塊地撿拾到空飯桶里。

    你這是幹什麼馬六看見了不解地問。

    這些鴨肉撿回去可以餵豬呀！馬沖晃蕩着那隻裝了「貨」的空飯桶回答，那話里分明有責怪馬六的意思：你不吃它也不該糟蹋。

    第二天，馬沖就把馬六摔傷不能走路的事兒說給莊上人聽，莊上人大都知道他摔傷了，卻不知道摔得這麼厲害。有人說，古樹成精成了氣候，不能砍伐，砍伐就會出問題。還有人說，這問題

    不是出了嘛馬六摔傷了，全讓他領受了，這是報應。

    正在給那棵樹樁焚香拜祭的馬族長念叨着，樹神哦！別怪我，不是我不管砍伐你的馬六，是馬六不服我管。這會兒，馬沖也走到樹樁前打一個躬，對馬族長講了馬六摔傷的事兒，馬族長激動得搓搓手：我當時勸你不要鋸古槐樹，其實就是勸他，卻勸不住，現在好了，馬六受到了報應。

    馬族長。馬沖說，馬六畢竟是個孤兒，他如果不能走路，什麼事也做不了，該怎麼辦

    那就只能吃五保。馬族長說得乾脆。

    當天晚上，馬族長也像馬沖一樣用一隻飯桶裝滿飯食送到馬六家。他看了馬六左膝蓋上潰爛的傷口同情地說，我是來看你的，要是當初你聽我的話，不至於

    沒有讓馬族長說完，馬六就雙膝跪下，也顧不得一隻有傷的左膝疼痛，他意識當初忤逆了他，便低沉着嗓音說，馬族長，對不起，我也知道這是報應。馬族長見他下跪不適，尤其是有傷的左膝，便扶起他說，小伙子，知錯就好。

    後來，馬族長讓馬家莊的文書寫一份為馬六辦理「吃五保」的申請，未料報到鎮裏未批，理由是：馬六與人伐倒那株千年古槐之後，有人報案，說他沒有到林政部門辦理伐木證，屬於非法砍伐。當地林政執法人員打算抓捕他，一是拘留；二是罰款。又聽說他是孤兒，絕對是