第二天上午，柳香蘭挎着一籃髒衣服從屋裏出來，正準備到清波泠泠的當家塘碼頭上搓洗，忽然聽到有人叫她香蘭姐。

    抬眼望去，塘塍上的柳蔭下走來兩個女人，一個年齡略大，一個年少，年齡略大的女人眉梢挑着笑意，柳香蘭認識，她是楊商策的老婆，心想是不是又來找我們家討要刺蝟？但刺蝟昨天都被兒子賣了。

    這會兒，柳香蘭顯得坦然，便客套地說，唉，徐瓊英是什麼風把你吹來的？找我有什麼事嗎？

    無事不登三寶殿哦！徐瓊英牽着身邊的姑娘對她說，這是我女兒曉莉，我攏來有話跟你說。

    柳香蘭就站着，把裝滿髒衣服的竹籃放下，依然客套地說，有什麼話到屋裏說吧！徐瓊英攜女兒來到柳香蘭面前叫她喊伯母，曉莉有點放不開，喊過之後就頷首默然。

    唉！耽擱你洗衣了。徐瓊英聞到她竹籃里的衣服散發出一股膻腥氣味，側過頭正要繼續說什麼。柳香蘭卻指着竹籃里的衣服說，你看這衣服上還沾有污血。

    這是怎麼搞的？徐瓊英把想說的話咽回去，順着柳香蘭的話題問。

    這是我兒子昨天殺刺蝟，把刺蝟血弄到衣服上來了。真煩人。柳香蘭說。

    說到刺蝟，我正想問你，你家還有刺蝟嗎？徐瓊英趁機把來的意圖挑明。

    對不起，昨天我兒子都把刺蝟拿到街上賣了。柳香蘭直說。

    媽，我們回去吧！曉莉湊近徐瓊英低聲說。她當沒有聽見一樣，對彎腰拎起竹籃的柳香蘭說，香蘭姐，能不能想辦法叫你家兒子再弄幾隻刺蝟，我給錢你都行，不會虧你。

    柳香蘭聽說給錢，又非常客套地說，進屋坐吧！坐下來慢慢講。柳香蘭先返回堂屋，指着一把椅子示意跟進來的徐瓊英坐。楊曉莉卻站在門口不進來，認為既然他們家沒有刺蝟了，還找她幹嗎？

    這時，柳香蘭朝楊曉莉看了一眼，又回過頭問徐瓊英，你們家這麼急着要刺蝟幹嗎？

    香蘭姐，你有所不知。我女兒曉莉患胃病，什麼西藥都吃過，就是沒有吃過中藥。據說刺蝟可當中藥吃，能夠治胃病。據說你們家弄了一袋子刺蝟，所以就找上門來了。

    徐瓊英說到這裏，還特別強調，如果你們家還有刺蝟的話，我願意出錢買。反正治病也得花錢，就當花錢買藥吧！怕柳香蘭不相信，還從身上掏出鼓囊囊的錢包讓她看。

    看過之後，柳香蘭有些後悔了，不該把那些刺蝟都賣了，其實昨天沒賣什麼錢，還有兩隻殺好了沒賣完，梁杆粗又帶回來晚上熬刺蝟湯吃了。

    只見她走出門，朝當家塘左右張望，大聲叫喊杆粗，沒有人回應。她回過頭對徐瓊英母女倆說，你們在這兒坐一坐，我去喊兒子，叫他帶你們到石頭山上找刺蝟。

    徐瓊英望着柳香蘭出門，沿着村屋左邊一路叫喊杆粗，由於走遠了，聲音由大變小，直至聽不見了。她有些感激，楊曉莉卻冷冷地說，媽媽，我們走。

    走什麼？人家真心真意跟你找她兒子，讓他們回來了再說。徐瓊英挺有耐性，卻又有點坐不住，便站起身走到門口朝外看，仿佛柳香蘭母子馬上就會出現在眼前似的。

    一會兒，柳香蘭轉來了，徐瓊英很失望，因為只她一人轉來。柳香蘭有些難堪地解釋，我兒子在後山放牛，他不肯回來，說他就在山上等你們，願意帶着你們到石頭山上找刺蝟。

    既然來了，就按你兒子說的，我們到後山去，香蘭姐帶路吧！徐瓊英說着，就拉着她走出門。

    柳香蘭關門上鎖，徐瓊英回過頭看到那盆髒衣服還放在堂屋裏就說，對不起，耽擱你洗衣服了。

    沒關係，把你們送到後山見到我兒子了，我就轉來洗衣服。柳香蘭帶她們母女倆到後山的林子裏卻不見梁杆粗，只見那條脖子上掛着鈴鐺的水牛在放草。

    那水牛前幾天都沒有系鈴鐺，是今天清早系上的。柳香蘭已問過兒子，兒子說是他昨天上街特地用待售的一隻刺蝟換來的，這樣給牛系鈴鐺放牧便於看管。

    那叮噹叮噹的鈴鐺聲在林子裏悠揚傳播，談不上悅耳動聽，卻也別有一番野牧的情趣。

    徐瓊英沒有心情感受，但她考慮到牛都在這裏，人不會跑太遠。柳香蘭則發現那水牛的牛繩系在一塊石頭上，這說明兒子開溜了，一時半刻還不會回來，她瞟一眼徐瓊英母女頓生歉意，自言自語起來，那個鬼伢，明明說在這裏等人，現在又不知跑到哪裏去了。繼而，柳香蘭放開嗓門喊，杆粗，你在哪裏——

    這喊聲穿過林子，傳播遠山，一遍遍迴蕩，由高

    漸低，直至消失，就是沒有梁杆粗的回音。

    媽，我們走算了。楊曉莉扯一根草莖在嘴裏嚼着，突然吐出來，望着徐瓊英說。

    也只好走了。徐瓊英對柳香蘭有些不滿，好像受騙一樣，心裏暗自嘀咕：弄不來刺蝟早該作罷，何必帶着我們到處折騰？

    她們從山上下來，走到村屋後面那條彎曲的小路，就聽到身後的腳步聲。柳香蘭回頭看，哦，是兒子拎着一隻刺蝟來了，她還沒有發話，兒子就喊，媽媽，你剛才在山上叫我唄？

    是哦！你為什麼不回應？柳香蘭睜大眼睛看着他格格地笑，杆粗，徐阿姨和她的女兒曉莉來找你，她們是楊場長家裏人。

    我知道。梁杆粗面對迴轉身的兩個女人笑吟吟地看着他，還挺不好意思。對於他來說，可是第一次被兩個女人同時這麼看着，他側過臉，頰上微微起了紅暈。

    他望着柳香蘭說，媽，我知道，你開始跟我說了。他把手裏拎着的那只用青藤縛着的刺蝟像掂量斤兩似的晃了晃，扮着怪相說，不要怪我，你剛才叫我，我確實聽見了，但不能答應你，你知道我在幹什麼嗎？

    你說呀！柳香蘭當然不知道，認真聽他講。

    是這樣的，你在叫我的時候，我在南面林子，正發現這隻刺