次日一早，秦亮在東堂召見了鳥吾羌人使節，過程很順利。

    平常除了朔望、休沐次日的朝會，秦亮很少在東堂召集諸臣開會，不過總有廷議或接見使臣的時候、就像今日。

    他早已發現，人多的場合反而不適合議事、效率太低了。所以廷議、集議一般都會先有一個大的議題，比如桑弘羊之問、或是有爭議的軍國大事辯論；而日常事務，則不可能事無巨細地讓一群人爭辯。

    姚安父女上前行稽首禮，上賀表、並送朝貢禮單，有良駒、狐皮、寶石等物。大鴻臚官員也列好了回禮的物品，包括金銀物品、禮服、銅錢、布帛。

    秦亮早就發現了，那部落首領的妻子姚夫人、確實還算貌美；但他對這個姚夫人並沒有什麼心思。

    顧及名聲還在其次，主要是秦亮一點都不了解姚夫人，誰知道她是個什麼樣的人？他也實在沒空、去了解這樣一個有夫之婦。

    畢竟不同的部族、有不同的習俗。至少可以想像，羌胡應該沒有中原婦人那樣的婦德講究；更不可能像大晉的大族女子一樣，即使嫁過人、很多人也會守婦德，起碼明面上如此。況且這個姚夫人只是長得比較漂亮，談不上是什麼絕色。

    當然姚夫人又沒有自薦枕席，秦亮便無所謂謝絕。所以他也不會說什麼，當作普通的羌胡使節對待好了。

    大多婦人，只要淡然待之、公事公辦，其實都還好相處，起碼會比較正常。

    之後就是奏樂、舞蹈，秦亮也饒有興致地欣賞了一會。這些禮儀過場，他早已沒有了新鮮感，只當是應酬。等到今早的臨時朝賀結束，秦亮才離開東堂，前往西堂偏廳準備談談正事。

    諸臣散去，姚夫人等也被安排到了一處套房裏稍作休息。之後負責接待他們的尚書諸葛誕來了，又傳詔姚夫人等一起覲見。

    大夥往西走，這次去的地方、位於巍峨高大的主殿左側。

    一行數人走上石階，進了一處偏廳。姚夫人這才發現，這處地方雖然也還寬敞、但遠遠比不上東堂那樣高大寬闊的大殿，大概只是尋常宅邸中的客廳那麼大。

    離得近了，姚夫人也一下子看清了大晉皇帝的模樣，她不禁愣了一下、不料晉帝竟是個很年輕好看的人。不過他的年齡應該不算小了，只是乍看顯得比較年輕；從他那投足之間、從容不迫的姿態就能看得出來。

    「臣等拜見陛下，願陛下萬壽無疆。」幾個使節一起伏拜道，只是聲音有點凌亂。

    姚家父女作為使節、兩人都會說漢話，但是不甚熟練、咬字不清，說起來不太利索，而另外兩個隨從乾脆用羌人語言道賀。

    秦亮頷首道：「好，汝等入座吧。客曹尚書已談過鳥吾羌人面臨的問題，汝等可以再簡單說一下。」

    他的聲音很平靜，但語速較快、且吐字清晰流暢，可以感受到他的精力很好、腦子十分敏捷。

    姚夫人、姚安躬身謝恩，跪坐到筵席上。她壯起膽子抬眼看了秦亮一眼，果然能發現他的目光十分有神，她的眼睛急忙下垂、挪開了對視的目光。不知怎麼回事，姚夫人居然莫名生出了一種對上位者的敬畏之心。

    她朝夕相處的丈夫、便是鳥吾部的首領，在鳥吾部以及周圍地區、其實跟土皇帝沒什麼區別；但首領柯離從未讓姚夫人感受過、這種讓人心悸的氣息！

    或許因為，同樣都是在自己地盤上有生殺予奪大權的人、但晉帝的地盤太大了；而且看來晉帝也不需要太多的妥協、不會像鳥吾部一樣會被更大的強權脅迫。

    父女倆只得一起恭敬地敘述事宜，在皇帝面前的說辭、與之前告訴諸葛誕的內容基本一致。

    皇帝好像很耐心的樣子，哪怕姚夫人等人說漢話磕磕絆絆，他還是認真地傾聽，偶爾還「嗯」地一聲、或是微微點頭回應。

    等兩人說完，秦亮便開口道：「魏朝時的大將軍曹爽，曾因大舉伐蜀，將西北的資源幾乎消耗一空，其中也有羌人服役、並被徵收了許多牛馬物資。那一次魏軍雖無功而返，但羌胡諸部、也曾為諸夏的統一之戰