測試廣告1    第96章 東方直布羅陀

    在馬尼拉完成了物資補給和橡膠裝船，我們靠港休整了兩天。筆神閣 www.bishenge.com而後，奔赴我們的第二個目的地——渤泥國的文萊港。

    從馬尼拉出港到文萊，這條航線我們曾經走過一次，比較熟悉。從斯里巴加灣轉向加里曼丹島西側，航行兩天後即到達了文萊港。

    在文萊進港前，我們進行了例行偵察，感到現在的文萊港明顯比我們上次來要熱鬧一些，港里多了一些南洋的小商船，還有幾艘看起來是印度風格的帆船。最重要的是我們的兩艘海運福船正停在碼頭上，不少人正在船上卸貨，看起來忙忙碌碌的樣子。

    我們繼續按照預案執行，「揚威號」負責警戒，「超勇號」靠上碼頭，警戒區和崗哨設置完畢後，我和李志雄、徐聞在神機連的護衛下準備下船去李氏海商的商鋪。

    這時，衛兵報告，高福祥帶人從碼頭上過來。我們把高福祥迎進內艙，互道辛苦。經過了半年多，高福祥看起來氣色不錯，滿面紅光的樣子。他給我們匯報了一下半年來的情況：經過占城一戰，薩摩林商會再也沒見蹤影，而且我們大明琉球海商的旗號也獲得了南洋各國、各港的認可，貿易往來更是暢通無阻，讓我們在南洋各港均是受到了不少禮遇。於是這半年來，高福祥帶領留下的夥計和水手，用兩艘福船的香料和兩萬兩白銀的資金，重開商號，開始在南洋各國之間貿易，占城的稻米和工藝品、馬尼拉的魚獲、蘇祿國的布匹，都是不錯的貿易商品。高福祥掏出賬本說到，目前已經新購置了兩艘海運福船，扣除人員薪資和必要花費，盈利超過一萬兩白銀。

    對這個成績，我和李志雄頗為讚賞，不但站穩了腳跟，恢復了場地，添置了新船，還能有所盈餘。所以以實力為後盾的貿易，才是長久的貿易。於是，按照事先商定的獎勵方式，對商號全體船員水手和夥計掌柜進行了獎勵。

    傍晚，我們一行都到李氏海商商號里用餐，這裏已經經過改造，煥然一新，雖然不能說達到了遭受劫掠前的水平，但也基本恢復了原貌。根據李志雄的提議，我們決定將這裏作為東方公司的渤泥國文萊商號，所有旗號改為「大明東方公司」，由高福祥任都統，授指揮使之職，總體負責各項事務。

    尤其令人欣慰的是，商號後面的貨棧里再次堆滿了木材、香料和糧食等商品，還有不少好似是阿拉伯的金屬器具和工藝品，據說在本地銷售的還不錯。我特別注意到，在這些貨物之中，有幾台落地式的立式鐘擺，據曹福祥說，這是自印度採購的西洋鐘錶。這幾台鐘表是西方最初形態的機械鐘，雖然不是那麼精準，且價格昂貴，每台都價值白銀千兩。但這說明隨着西方對印度航線的開通，西方貨物已經開始逐漸進入印度。

    船隊在文萊停靠了一周，曹福祥和徐聞按照趙文成事先擬就的物資單據，採購了遠航必要的食品和酒水。我將高福祥貨棧里的四台西洋立式鐘擺買下，超鎮二艦各裝一台，剩下兩台暫存在貨艙。

    而後，我讓曹福祥將文萊商號暫時託管給其他掌柜，讓他裝滿兩船木材、繩索和必要工具，隨艦隊出發。我們的計劃是打通文萊港到新加坡的航線。這時的南洋區域，還沒有新加坡這個概念，大家更多的是知道馬六甲。但我認為，這正是個好機會，在各方勢力的空檔期，抓緊時間搶佔新加坡，建立我們的商號，作為我們進入印度洋的門戶和遠航的立足點。

    雖然我還沒有去過馬六甲或是新加坡，但是李志雄、徐聞和高福祥都去過多次。這次艦隊從文萊出港後，向西偏南航行，穿過南海，直奔馬來半島最南端的岬角，馬六甲海峽的咽喉之地，素有東方直布羅陀之稱的戰略要——我們稱之為新加坡。

    航行五天之後，我們到達了馬六甲海峽的東口，也是馬來半島的最東南端。

    這是一片比較平坦的陸地，植被茂密，大樹參天。不遠處有一條寬闊的河流，河水清澈，緩緩入海，正好在河口南側有一片相對平緩的高地。艦隊在河口處下錨，放下小艇，水手們一邊測量着水深，一邊小心駕船，慢慢靠在岸邊。這裏水灣平靜，水深超過十米，正是一個天然良港。

    我和佛朗、李志雄簡單畫了一個草圖，大家商議了一下，一致認為在這片河口高地建立一個基地相當有利，而且