蜜棗松糕、脆皮馬蹄糕、翡翠涼果、荷花酥、雲豆卷、高橋鬆餅、排骨年糕、千層酥，東坡餅……

    如初把所知道的所有糕點名子全寫在了紙上，其實並不會做這麼多，但約有二十來種，怎麼也夠支撐一間小鋪子了，何況她還有西點，蛋糕、布丁、餅乾、蛋卷等等。她還打算當天氣暖和些，就在鋪子內開設個小角落，搭上紗棚，做些應季的水果甜蜜吃。反正甜食是女孩子和小孩子的最愛嘛，到時候就算是吸引客人的新招數也好。

    就這着，糕點鋪子風風火火地辦了直來，戚府老宅每天都瀰漫着甜香，全府的人也都心情愉快。就算忙碌，也都不覺得累。而且，如初做這些生意，帶動了當地的就業，好多窮苦人家的女人也能賺錢養家了，不僅在婆家揚眉吐氣，自信心也提升了很多。自然，戚家的聲望也提升不少。

    最重要的是，糕點鋪子的生意好得不得了，這種新鮮的點心花樣大受歡迎，所以戚家很快就在附近幾個大鎮開了分號，最後在濟寧州也租了店面。

    但這樣一來，就又要擴大招工，戚府也更忙亂了。於是如初把戚府附近的一間空宅租了下來，做為點心加工場，還雇了專門人來進行運輸。而生意好，她便忙得不可開交，結果戚夫人主動說是不是找個管家來幫忙，於是如初叫來了楊喜。

    胡老爺全部生意挪到濟寧州後，家人們自然也跟來，再說楊喜也算是陪嫁過來的，只是一直沒進戚府罷了，如今至孝堂生意繁忙，他被派為總掌柜，可有事情做了，自然極為賣力，因為終於可以發揮才能了。

    生意好，銀子自然就流水價賺進來。到這個時候，戚夫人已經不覺得用的是胡家的錢了，因為她覺得如初是戚家的媳婦，就是戚家人。

    而當夫人不介意這些，戚家的日子就過得好起來，不僅添了不少丫鬟僕人，修繕了祖宅，老太太和夫人的生活也從清苦變得悠閒了，儘管她們一年老似一年，但精神卻似乎比以前好些。

    而如初，當生意上了軌道後，也終於可以歇歇了。每天查查帳，隔幾天巡視下鋪子，在家學學繡花（雖然根本沒有進展），偶爾睡個懶覺，算是稍微安逸了一些。算不得過上少奶奶的日子了吧，至少不用為生活奔忙了，也可以時常借着巡查濟寧州分號的機會去看望老爹胡大海。

    胡大海看到女兒如此出息，老懷大慰，到此刻也終於對女兒未來的生活放下了一點心。唯一感覺不那麼完美的，仍然是如初成親這麼久無所出。

    這是個壓在每個人心上的問題，但是大家都不說破，尤其是雙方的老人。大概因為如初太努力的生活了，他們不忍心再讓她心裏再不痛快。可就算如此，那些情緒、氣氛、眼神，如初是感覺得到的，因此倍感壓力，但她也不說。

    假如她真的沒有孩子，她和小光的婚姻要怎麼辦？在這個年代，男人沒有孩子是不成了，尤其他身上還負着整個戚家的責任，還有那個世代承襲的爵位……

    日子，就在這種成功與失敗、甜蜜與苦澀、快樂與憂心中慢慢渡過了。秋天的時候，如初給繼美舉行了隆重的婚禮，比她嫁給小光時熱鬧排場得多。

    戚夫人見此，覺得有些對不起她，要知道當初大兒子的婚事辦得實在有些寒酸。不過如初根本不介意這個，成親嘛，兩個人相愛或者兩個人相處得好比什麼都重要，儀式只能讓人累。如果不是小光有家、有爵位、有責任，她倒恨不得兩人寄情於山水，有沒有鳳冠霞帔都沒關係的。

    她這樣，戚老太太和戚夫人就更覺得她大方得體，從心眼兒里疼愛她，覺得元敬有眼光，當初堅持只娶她是對的。

    眼看着戚美成了家，如意也訂下一門好親，似乎一切都平靜了的時候，新的矛盾和麻煩又來了……那就是繼美娶的這個老婆。

    這個徐氏是戚夫人在眾多身家清白的適齡待嫁少女中千挑萬選的，可謂是費足了心思，對比、斟酌了無數回，最後也是繼美自己三選一中定下的，照理說應該很合心意才對。

    開始時倒也是這樣，徐氏第二天早上端茶敬長輩，對如初這個當嫂子的也恭恭敬敬，大家看着都覺得這姑娘好，繼美有福氣。

    可隨着時間的推移，徐氏漸漸表示出不懂事、不體貼來，而且女紅和廚藝沒一樣在行，簡直是個嬌小姐，嫁到戚家來就恨不得直接享福的，沒有半點擔當責任的意思。

    其