翌日清晨。○

    一整夜難得的充沛休息讓夏蘭等人身上再也看不見來時的疲態，整裝待發的他們隨後便在黝黑男人的帶領下離開了這座歷史久遠的遺民村鎮。

    黝黑男人用作代步的是一匹異常雄壯的黑色駱駝，體格上比尋常的駱駝足足大了一圈，最令人驚嘆的是它疾馳在沙漠的速度居然絲毫不遜色於空中乘騎着飛鷲的夏蘭他們。

    這種罕見的黑駝是薩蘭尼亞遺民精心培育出來的古老物種，黑駝的祖先來歷甚至可以追溯至眾神時代，如今在埃爾德蘭大陸的其他地方早已滅絕，現存於薩蘭尼亞遺民手裏的黑駝數量僅有三百不到，不可不謂之珍貴。

    而能夠駕馭黑駝的無一例外都是薩蘭尼亞遺民中的佼佼者，同時從側面可以體現出黑駝主人的身份地位。

    薩蘭尼亞遺民的社會體制以長老院為主，每一個薩蘭尼亞遺民從出生那刻起便自動擁有成為長老的資格，當然，如果要正式成為長老院的一員必須經過嚴格的考核，只有那些真正出類拔萃的箇中翹楚才有可能當選。

    長老院相當於另類的國家機關，掌管着薩蘭尼亞遺民的一切事務，其中職權最重的便是所有長老們推選出來的終身制大長老。

    大長老只有一位，在大長老在世期間，大長老是整個薩蘭尼亞遺民的首腦與最高權力決策者，所以每次推選大長老的時候長老們都會慎之又慎的選擇。

    聖地問題非同小可，作為普通長老一員的黝黑男人根本無法擅作主張。自然只能上報給大長老決斷。

    臨近日落。夏蘭他們終於抵達了黝黑男人口中大長老的所在之地。

    「這是……」

    遙望着遠方突兀矗立在黃沙中的一座雄偉城池。艾德琳娜瞪大着眼睛，滿是驚愕地張了張小嘴，似乎不敢相信眼睛裏看見的奇異景象。

    「匪夷所思嗎？」

    夏蘭駕馭着飛鷲開始緩緩降低高度，看似隨意地說了一句，他並不意外艾德琳娜由心而發表達的震撼，因為曾經他第一次見到這座沙漠上的城市時同樣和她沒什麼區別。

    聖地.新佩爾藍斯。

    薩蘭尼亞遺民通過無數年的努力重新在舊佩爾藍斯遺址上修築的城市，追憶與銘記是一回事，但真正的原因是薩蘭尼亞遺民認為當初王族埋入的寶藏傳承便在這裏。久而久之，這裏便成為了薩蘭尼亞遺民心目中的聖地所在，哪怕他們從未在這裏尋找到有關寶藏的確切痕跡。

    「是的，很難相信有人能在沙漠上建造一座如此壯觀的城池，這究竟要花費多少的時間精力啊！」艾德琳娜不由感嘆道。

    「據我所知，從修築這座城池到竣工一共歷經了兩個時代的歲月。」夏蘭說完後隨即大致解釋了一下這座城池的修築緣由。

    「難以想像的毅力，恐怕這已經成為了薩蘭尼亞人的一種信仰了。」艾德琳娜心懷敬畏道。

    「每一個薩蘭尼亞人自小便被父母長輩教導，未來一定要以重現薩蘭尼亞的輝煌為畢生使命，大環境的刻意影響下，這種思想已經完全滲透進了他們的骨子裏。」夏蘭輕聲道：「而聖地里祖先埋藏的寶藏與傳承則是他們復興薩蘭尼亞的希望。所以可想而知聖地在薩蘭尼亞人心中的地位。」

    薩蘭尼亞遺民歷代致力於復興的執着追求在夏蘭眼裏無異於痴人說夢，即便他們能夠獲得聖地里的寶藏傳承。可綜合他們各方面的實力來看，恐怕復興大業未成便可能讓覬覦他們寶藏傳承的勢力一舉毀滅，撇開人口經濟國力，如何解決沙漠的地利氣候與交通問題才是他們最應該關心的頭等大事。

    現今已不是文明輝煌鼎盛的白銀時代，薩蘭尼亞大部分地區都成為了人們印象里的生命禁區，除卻冒險追求利益的商旅們，這片荒蕪的不毛之地再無任何價值可言。

    新佩爾藍斯迎接夏蘭他們到來的方式有些威懾的意思，城垣上整齊排列着一個個披裹着甲冑的弓弩軍士，每隔一段距離都有一座看似威力驚人的大型弩炮，敞開的城門方向，一隊駕馭着黑駝的騎手嚴陣以待，豎立在手裏的鐵矛在夕陽餘暉下泛着冷冽的光彩。

    「這是準備帶我們前去覲見大長老的侍衛隊，各位無需顧慮，請隨同我一起入城吧。」

    夏蘭等人一落地，追趕上來的黝黑男人從黑駝上翻身下來