天已近晌午了，縣衙後院廂房裏的人還在傾心地寒暄着，聲音也是越來越低。

    「大人，這麼說，前些日子龍潭村海域發生的那起劫船事情，驚動了朝廷？」秦明遠有些吃驚地看着林海生，這裏山高皇帝遠的，這麼一點事情怎麼會驚動朝廷？

    年前，他預定的那批貨物遲遲未到，細細一打聽，才知道那船貨在途出了事，客商王慶年也受了傷，才沒有按預定的日期到達京城，害的他的貨也沒有在年前補齊，白白損失了一個掙錢的大好機會。

    「不是龍潭村的那起事故驚動了朝廷，而是那伙海盜又在千礁島襲擊了忠義候的船，船上損失慘重，忠義侯夫人受了驚嚇，至今臥床不起，那條航線畢竟是條官道，那伙人連朝廷的船都敢挑釁，豈不是太囂張？」林海生看了看他，沉聲道，「忠義侯行事素來低調，這次是奉聖命巡視這片海域，不想途出了這樣的事情，朝廷上下一片譁然，個個主動請纓要來漁州城剿滅這群海盜。」

    「那敢情好，只要朝廷重視此事，我們也就安心了！」秦明遠輕嘆了一聲。

    「放心，海上不安寧，別說貨船了，連官船的安全也得不到保證，朝廷怎麼會坐視不管的？」林海生端起茶，輕輕地抿了一口，沉思片刻，又道，「你家三郎多大了？我記得他跟我們家雪漫差不多大。兩個孩子小時候也常常在一起玩。」

    他自然不會對這個同鄉說出自己此行的目的，就是來巡查這裏的，只不過是聖命還沒有下來，他這次是借着回鄉祭祖的名義，先來打探一下，順便回來接他的女兒回京。

    十年了！

    「回大人，三郎十九歲了！」秦明遠猛然抬起頭來，心裏一動。

    「不知道他有沒有這個興趣到我身邊來謀個差事，我初回京城，人手有些不夠，想找個家鄉人在身邊照應着，你看如何？」林海生不緊不慢地說道。

    「能到大人身邊效命，三郎三生有幸，我秦家三生有幸，我先替三郎謝謝大人了。」秦明遠心裏一陣激動，忙離座作揖，若是自家能與巡撫大人有所牽連，那自然是最好不過了，日後在京城也能相互照應，多好。

    「明遠兄，不必客氣，我眼下確實需要人手而已。」林海生笑笑，抬手示意他起身，「若是他今天沒有什麼事，現在就讓他過來，我明天一早回京，順便就把他帶走了！」

    「是是，我這就回家帶他過來面見大人。」秦明遠一臉的興奮，快步告辭離去。

    林海生望着他匆匆離去的背影，輕笑了一下，這麼多年了，這個人還是那麼的心急……。

    他站起身來，在屋裏來回踱了幾步，對候在一邊的隨從道：「福順，一會兒你跟這個秦三郎一起去龍潭村，把雪漫接來，我要見她。」

    「是。」

    「慢着。」林海生似是又想起了什麼，忙叫住他，「記住，儘量不要驚動別人。」

    「遵命！」福順眼裏閃過一絲困惑，觸到他的目光，忙低頭應道。

    縣衙大牢。

    「你說你那點出息，你幹嘛要去偷那些漁？這下好了，連我也牽扯進去了，連我姐夫都懷疑是我指使的你，你說我冤不冤？」趙子良站在牢門外，負手而立，一臉不悅。

    「哥，你什麼也不要說了，趕緊把我弄出去，我這腿上還有傷呢！」牢房內的人端坐在床上，一邊吃菜，一邊喝酒，不以為然地說道。

    「三魁，不是我不幫你，只是最近京城裏來了個巡撫大人正住在這裏，就算是要放你，那也得等他走了再說，萬一他聽到了什麼風聲，問起你，要提審你，怎麼辦？你說你這麼多年，都幹嘛去了？竟然淪落到偷漁了，瞧你那點出息！」趙子良恨鐵不成鋼地看着表弟，「若是姑父知道了，非得打斷你的腿不可。」

    吳三魁的母親趙氏正是趙子良的姑母，兩人自幼在一起玩耍長大，只不過前幾年，姑父為了照顧年邁的雙親，帶着一家老小回了離這裏百里之外的老家慶州城，兩家才走動得不是那麼頻繁了，尤其最近兩年，幾乎都沒有什麼來往。

    直到前幾天，這個表弟突然去了他家，說是路過，進來看看。

    緊接着便出了這樣的事情，還真是丟人現眼，這好歹是趙家的親戚，傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？

    「好了，我的大表哥，是我錯了，我不是最近想跑點海貨，弄了幾艘船，想做生意嘛！我拿他們的漁，不是放在船上用的嗎？你趕緊把我弄出去，我在這裏都耽誤了好幾天了，算我求你了！」吳三魁作揖道，「我錯了，不該起這個邪念，下次不敢了！」

    「什麼？你弄了船隊做生意？別逗了！如果你小子實在沒有營生，我可以給你引薦一下，讓我姐夫給你謀個差事做，省得你在外面瞎晃蕩。」雖然是幾年沒見，但畢竟是自幼一起長大的表兄弟，這點親情還是有的。

    「得了吧！我犯了這事，你那個知縣姐夫怕是對我有了偏見，我怎麼好意思向他討差事？你這不是拿我開涮嘛！」吳三魁白了他一眼，端起酒杯，一飲而盡，又像是想起了什麼，用袖子擦了擦嘴角，眯眼問道，「哥，那天咱們在海上，看見蕭成宇那船上坐着的那兩個女人，是不是他家裏的人？」

    「是啊！是他媳婦和妹妹，你怎麼突然問起這個？」趙子良疑惑地看着他，這小子不會對蕭家的女人有什麼興趣吧？

    「沒怎麼，只是隨便問問。」吳三魁想了想，皺起了眉頭。

    「什麼時候了，還有心情問這個。」趙子良不屑地看了他一眼，又道，「這樣，你先在這裏呆兩天，等那個林大人一走，我就讓我姐夫把你悄悄放出來，你趕緊離開這裏，別讓那些漁民發現了，那些人不好惹。」

    「那就有勞表哥了，你放心，我不會再給你惹事了，我回家去呀！」吳三魁忙一連聲地答應着。

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