朱由檢被王妃蕊兒拽着跌跌撞撞地一路小跑，剛被她捏過的肩膀還疼痛難忍，不禁咧着嘴苦笑道：「咱們這是要去哪啊？」

    蕊兒卻不回答，只領着他三轉兩轉，轉到一處十分僻靜的小跨院門口。這時秦王府里的其他院落早已沒了燈火，宮女們早已安歇，惟獨這小跨院卻有專人值守。

    朱由檢定睛一看，竟是蕊兒的侍女伊伊。只見她警惕地留意着周圍的動靜，眼睛卻熬得佈滿血絲。見二人過來，伊伊剛開始還沒注意到朱由檢，只對蕊兒勉強一笑道：「已經睡下了，今天狀況倒還好些。咦？啊！是王…」

    「禁聲！」蕊兒小聲叮囑一句，伊伊立即捂住嘴巴，雙眼中卻早已漾出喜悅的淚水！

    朱由檢愛憐地審視着伊伊，將近一年不見，她越發出落得楚楚動人，個頭也比過去高了些，已經完全是個亭亭玉立的大姑娘了。

    「這麼晚了不睡，在這裏做什麼？」朱由檢半是嗔怪半是心疼地道，「幼兒園已經夠忙的了，我不是讓你以後再不要做府中的雜事了麼？」

    伊伊一句話也答不出來，只是跪在地上，俏麗的肩膀劇烈抖動，早已哭得梨花帶雨。蕊兒忙小聲解釋道：「這裏實在太過重要，用別人蕊兒不放心，只好讓伊伊少睡半宿的覺。到了後半夜，蕊兒還要來替伊伊。」

    朱由檢更覺詫異，眼見這小跨院位於王府一隅，形制普通，十分不起眼。不知是誰住在這裏，又能讓她們主僕二人如此重視？

    這時蕊兒已經拉着他進了跨院，見正房內一片漆黑，卻隱隱有女子的飲泣聲從房中傳出。

    「姐姐，還不曾安歇麼？」蕊兒貼着窗欞輕輕呼喚道。

    「啊，是娘娘來了！」那女子慌忙披衣下地，一邊趿拉着鞋來開房門，一邊輕聲細語地道，「剛剛哄着了。娘娘如此繁忙，累得日漸消瘦，實在不用如此辛苦的…」

    房門一開，那女子與朱由檢四目相對，竟是目瞪口呆，半晌不能出聲。

    此時的朱由檢也是熱淚盈眶，用顫抖的手扶住女子道：「玉憐，是我！」

    原來躲在這隱蔽的小跨院中的不是別人，正是朱由檢的側妃包玉憐！

    突然包玉憐雙眼一翻，軟軟地倒在朱由檢懷中，不省人事。朱由檢大駭，摟着包玉憐連聲驚叫道：「玉憐，玉憐！你這是怎麼了？！」

    蕊兒忙湊過來察看，卻微微一笑道：「王爺勿憂，不妨事的。姐姐這是見到王爺太過激動，以致暈厥了過去，一會兒就好的。」

    說着她就伸出手指，在包玉憐的人中上掐了幾下，朱由檢也忙為包玉憐撫摩前胸捶打後背。

    過了片刻，包玉憐果然悠然醒轉，卻茫然地望着朱由檢道：「王爺…我不是在夢中吧？」

    「玉憐，真的是為夫！」朱由檢心疼地為她拭去眼角的淚水，自己卻忍不住鼻子一酸道，「讓你們擔驚受怕了這麼長時間，都是為夫之過！」

    包玉憐卻還喃喃地道：「不可能的，不可能的…我都不敢相信王爺還能回來了…」

    朱由檢見包玉憐還不清醒，情急之下拾起她的素手，在自己的臉上狠拍幾記，發出清脆的響聲，勉強微笑道：「如果是在夢中，能有這手感麼？」

    包玉憐又怔了片刻，突然驚天動地地尖叫了一聲，隨即摟着朱由檢的脖子放聲痛哭起來。朱由檢與蕊兒也心有同感，夫妻三人登時哭作一團！

    他們這一哭不要緊，房中又傳來一個響亮的哭聲。朱由檢正在納悶，蕊兒已經淚中帶笑地將他拽到床邊，哽咽着道：「您快看看，這是您的小郡主啊！」

    隨着包玉憐掌起燈火，一個精緻的襁褓從黑暗中逐漸顯現出來。襁褓中是一個尚不滿月的嬰兒，由於剛剛受到驚嚇，正緊閉着眼睛、攥着小拳頭、蹬着小腳丫使勁地哭鬧着，眉眼之間，依稀有些朱由檢的影子。

    「她是…她是我和玉憐的孩子？」朱由檢怔怔地愣在當場，竟一時有些不敢接受現實！

    包玉憐小心翼翼地將孩子抱起，用手指輕輕地逗弄了兩下。孩子見到母親，立刻不再驚慌，心滿意足地打了個呵欠，又沉沉地睡了過去。

    包玉憐便輕輕解開襁褓，將身子如同小貓般柔軟的孩子遞向朱由檢，淚水漣漣地道：「王爺，快抱抱您的孩子吧！她落生已經快一個月了，還從未見過她的父親呢！」

    朱