掌燈時分，朱由檢領着李貞妍進了一家茶社。按理說這個時辰，應該已經開始宵禁了。但茶社內仍是人聲鼎沸，有品茶聽書的，有邊吃點心邊聊天的，還有下棋、擲骰子、打雙陸的，簡直比街上還要熱鬧。

    李貞妍不禁小聲揶揄道：「王爺是要喝茶當飯吃麼？就算喝茶，沒有銀子也不成啊！」

    「你急什麼，銀子一會兒就有了。」朱由檢卻是滿不在乎地道。

    夥計見又有顧客登門，當然是熱情地上前招呼，並問二人是喝茶還是吃點心。朱由檢卻擺擺手道：「不勞你招呼，我們是來觀棋的，一會兒餓了再要點心。」

    說着他就與李貞妍來到觀眾最多的一桌圍棋前，抻着脖子向內看去。原來裏面對戰的二人皆是五六十歲的老者，衣着華麗，氣度儒雅，手持摺扇，看起來像是師爺一流人物。

    再看棋局，卻是剛剛開局，除了四顆座子以外，雙方都只各下了一手棋。現在輪到執白棋的老者走棋，他卻陷入長考之中，遲遲不肯落子。

    周圍觀棋的閒客則至少有十幾人，皆紛紛議論道：「方才黃先生連勝兩局，這局劉高手自然是要小心應付了。」

    這時雙方突然落子如飛，棋子敲打棋盤之聲不絕，轉瞬間已經下了二十餘手。圍觀的人又是一陣讚嘆道：「看來二位早已算清其中變化，此局與上一局頗為相似，且看劉高手如何破局。」

    朱由檢細看時，卻不禁啞然失笑。原來二人從剛一開局就鬥氣似地扭殺在一起，棋子全部集中在右上角，棋盤上的其他地方則是空空蕩蕩。

    朱由檢知道古人對圍棋的理解就是如此，黑白雙方就是要對殺，把對方的棋吃掉才算痛快。但對於他這個從前世穿越而來的業餘圍棋愛好者來說，自然知道圍棋的勝負只是看雙方佔地多少，吃棋只是佔地的手段之一，而並非全部手段。從這盤棋來看，雙方都執着於一個小角的得失，顯見大局觀不強。若讓朱由檢來下，早脫先搶佔大場，謀取全局主動了。

    其實他來當然不是只為觀棋的，而是想借着茶社這個「擺龍門陣」的地方，聽聽西安百姓輿情，了解當前形勢。因此他假意觀棋，卻是凝神細聽旁桌茶客的聊天。

    只聽隔座的一名商人模樣的老者邊品茶邊抱怨道：「這個洪總督可真不愧『洪閻王』這個綽號，搜颳起民脂民膏來真是刮地三尺！上個月剛攤派了三十兩銀子，說是左總兵營中半年未發糧餉；這個月還沒過幾天，又要收二十兩，說剛剛調來的祖寬一營將士缺少夏衣。好傢夥，真拿我們這些小本生意人當了出血筒子，夏天熱了還置辦什麼夏衣，光着膀子不就行了麼！」

    「老王，你那五十兩算什麼，我繳了一百兩呢！」對面的茶客苦笑道，「官差說是要按店鋪面寬多少來收，你那是三間，我卻是六間！其實你老兄入着虎嘯商幫，每個月賺的銀子比我多多了。我們晉中商幫這位喬幫主畢竟上了年紀，頭腦不如李虎靈活，和洪總督拉不上關係，害得我們底下這些小商人也要多攤銀子。」

    朱由檢仔細聽着，心想他們口中的「洪總督」，就是現任三邊總督洪承疇了。此人做事一向心狠手黑不擇手段，聽這些商人對他的抱怨，倒頗符合他的風格。卻不知為何他對李虎的虎嘯商幫格外照顧，難道他和李虎還有什麼瓜葛不成？

    這時另外一人慨嘆道：「嗨，不要這般計較了。洪總督雖然銀子撈得猛了些，畢竟打仗還是有一套。這不剛剛獲得近年來前所未有之大捷，將『闖王』高迎祥生擒活拿，正要解往京師，獻俘闕下麼！總比遼東那班兵痞要強，每年幾百萬兩糧餉拿着，柳河一役又讓韃子殺個片甲不留！」

    「高迎祥是他洪承疇抓住的麼？分明是延綏孫巡撫帳下的李定國將軍擒拿的！」那老王立即爭辯道，「聽說孫巡撫沒要洪總督一兩糧餉，也沒見人家刮地皮，手下的兵照樣連戰連勝！現在拿住高闖王了，他洪承疇立刻蹦出來搶功，這事我老王就看不慣！」

    幾人尚在爭論不休，朱由檢卻聽得有些走神了。是啊，這段對話的信息量也太大了點，得好好消化消化！

    首先，闖王高迎祥被執，這可是官軍對流賊的一個重大勝利。不管功勞記在誰頭上，對陝西戰局總歸是大大有利的。可惜這幾人也只是知道個結果，具體戰況如何，卻是不得而知。

    其次，遼東官軍再次潰敗了！卻不知這次是誰主持作戰