readx;    短時間內有這麼多閣臣出缺，枚卜自然勢在必行。這次朱由檢可不像剛登基時那樣，把枚卜拖得那麼久，而是下詔第二天就立即在朝會上舉行。在這麼短的時間內，任何人、任何派系想搞串聯、協調人選之類都已經來不及了。

    果不其然，第二天的朝會上，枚卜的候選名單居然達到三十多人。東林黨人固然還佔大多數，然而由於時間太過倉促，眾望所歸的人選幾乎沒有。面對閣臣之位的誘惑，東林黨內部的鬥爭同樣激烈，好多人都認為自己比別人更有資格入閣，因此互不相讓，乾脆一同進入候選名單，比比誰運氣更好。

    而以周延儒和溫體仁為首的「反東林同盟」也不甘示弱，把他們新近拉攏的一些黨羽列上枚卜名單。

    朱由檢看了看這份長長的名單便笑道：「枚卜人選如此之多，若卜得之人聲望過低，難以服眾，即使勉強入閣，恐怕也做不好。朕看這樣吧，先對這三十多人進行一次初選。秘書處立即把名單謄抄幾百份，在京四品以上官員當廷勾選。每人只能勾選三人，然後選出被勾選最多的前十人，再行枚卜。」

    皇帝這個方案看起來很公平，群臣挑不出毛病，也就同意了。一個多時辰以後，入選枚卜的十人名單統計出來了，卻是大出東林黨人的意料之外：東林黨候選人竟然只有四人，非東林黨反倒有六人。尤其是周延儒和溫體仁一系提出的人選，如禮部右侍郎王應熊、都察院右僉都御史張鳳翼、詹事府詹事錢象坤、光祿寺卿張至發，以及任滿進京候缺的地方大員雲南巡撫閔洪學等人，倒是悉數入選。

    這時候有些聰明人才明白過味來。如果按照正常的推選模式，以王應熊等人的資歷，是不可能排到一些東林黨人前面的。但由於此次枚卜相當倉促，東林黨內還沒來得及形成統一意見，每份名單只能勾選三人，等於分散了東林黨的選票。反倒是周延儒和溫體仁一派，因為候選人較少，勾選集中，反而擠進了枚卜名單。

    可是事已至此，再想後悔也來不及了。枚卜的結果，東林黨人成基命、王洽，非東林黨人張鳳翼、錢象坤、張至發先後入選。再加上原有閣臣李標、錢龍錫、何如寵、吳宗達、戶部尚書畢自嚴、禮部尚書文震孟、工部尚書徐光啟、周延儒、溫體仁，已有十四人。

    閣臣名額共有十五人，枚卜剛要繼續往下進行，朱由檢突然發話道：「候選之人當然都是朝廷股肱之臣。不過眼下到處都在用兵，內閣中必須有知兵之人，最好是親自領過兵的。」

    這下群臣全傻眼了，他們一個個文章做得花團錦簇，領兵打仗可是一竅不通。過去閣臣中領過兵的只有孫承宗和王在晉，現在二人都已不在內閣，剩下的人別說領兵了，連軍營都未曾去過。但是皇帝之言亦有道理，尤其是朱由檢剛剛逮捕二名閣臣，把首輔都致仕了，君威正盛，誰敢忤逆聖意？

    見群臣默認，朱由檢便提名道：「兵部右侍郎楊嗣昌，歷任涇陽知縣、西安知府，民政既熟，又多次與流賊作戰。其所提『四正六隅，十面張網』之剿賊方略，朕深以為然。此次叛軍西路數十萬眾潰敗，高迎祥授首，固然是將士用命，孫傳庭在前線指揮有方，但楊嗣昌在後方鎮守西安，支應糧餉彈藥，亦有大功，正是知兵領兵之人。朕欲讓楊嗣昌入閣，眾卿以為如何？」

    這下群臣又炸了鍋，以李標為首的老資格官員明確表示反對。理由也很簡單，楊嗣昌三年前還是七品知縣，三年之內升到知府已屬難得，驟然升為兵部右侍郎更是破格提拔，已有「幸進」之嫌。若再要進內閣可就太過分了，絕非正常程序。吏部提拔官員，自有一套嚴格的規矩，官得一級級升上來。若都存了幸進心思，官場秩序就不復存在了，對社稷大為不利。

    而周延儒、溫體仁自然還是順着朱由檢的意思來，堅決支持楊嗣昌入閣。過去二人在內閣中沒什麼話語權，可是現在不一樣了，加上王應熊、張鳳翼和張至發，他們這一派在內閣中已佔三分之一，廷臣中也有一幫應聲蟲，已經不容小覷。

    而讓東林黨人萬萬沒想到的，是閣臣吳宗達居然也支持楊嗣昌入閣。吳宗達可是老牌東林黨了，不知何故竟臨陣倒戈，和周延儒、溫體仁等人一唱一和！再加上中立派的畢自嚴和徐光啟，十四名閣臣中，已經有八人表態支持楊嗣昌入閣，錢龍錫一看形勢不妙，再硬扛着恐怕更被動，只得也表示同意。就這樣，年僅四十