說起來佟養真也不傻，他當然知道以自己手下這三千漢奸去攻城純屬找死，便使出一條毒計，企圖激明軍出城應戰。雖然一樣是傷亡慘重，總比在城下當活靶子要強多了。

    當清軍用高杆挑起一顆人頭時，雖然隔得很遠，朱由檢還是看清了，那正是薊鎮總兵趙率教的頭顱！時隔半個多月，雖然一直被盛斂在木匣之中，這位老英雄的面部還是開始腐爛，露出皮肉下面的森森白骨。

    原來朱由檢曾給邊軍主要將領配備手雷，以備緊急時刻防身之用。因為始終未能解決手雷拋出後導火索熄滅的問題，產能也不夠大，除了解勝的五軍營和神機營外，手雷並未在其他明軍中大規模列裝。沒想到趙率教在最後時刻把手雷用做「光榮彈」，與一名滿清甲喇額真同歸於盡。

    清軍當然對這位拼死抵抗、殺傷清兵無數的老英雄恨之入骨，即使趙率教已經犧牲，他們還是割下了他的首級。此時佟養真命人將首級高高挑起，神氣活現地向太平門城頭高聲叫道：「看見沒有！凡是膽敢與大清雄兵對抗者，皆是此種下場！」

    朱由檢在城頭看得真切，登時氣炸胸膛，大叫一聲，險些昏厥過去。解勝等將領趕緊扶住他，半晌朱由檢才瞪着血紅的眼珠子破口大罵道：「無恥的狗漢奸，朕非把你碎屍萬段不可！」

    城頭明軍也無不義憤填膺！如果清軍只是在戰場上殺戮，這還勉強能說得過去，因為打仗本來就要死人。可是他們竟然侮辱陣亡將士的遺體，用大將趙率教的首級羞辱明軍，但凡有點血性的男人，誰能受得了這種刺激！

    解勝手下幾員偏將便虎目含淚向朱由檢請戰，要求立即率領一支部隊出城廝殺，把老將軍的首級搶回來隆重安葬。

    朱由檢卻強忍悲痛道：「不行！韃子挑出趙將軍的首級，就是想激我們出城應戰。我們當以大局為重，堅守不出！」

    「可是聖上，老將軍的仇就不報了麼！」一名偏將痛哭失聲道。

    朱由檢牙關緊咬道：「誰說不報仇了，大丈夫有仇必報，只是要動腦子，不能蠻幹！韃子求戰不得必來強攻，那時我們再狠狠殺敵，為趙將軍報仇雪恨。傳朕的旨意，凡有將官士卒無命而擅自出城作戰者，立斬！」

    聖旨一下，將士們只得強壓心頭怒火，用幾乎可以殺人的目光死死盯着城外的清軍。佟養真卻以為是明軍畏戰，得意洋洋地叫道：「怎麼，守城的明軍都是縮頭烏龜麼？既然你們無所謂，來呀，把趙率教的首級放下來，每人在他腦袋上撒一泡尿！」

    在三千清軍的鬨笑聲中，趙率教的頭顱果然被擲在地上，便有幾名無恥的漢奸扯下褲子，欲對老英雄的頭顱進行侮辱。城頭的明軍更是怒髮衝冠，就連一向冷靜沉着的解勝都看不下去了，對朱由檢急切地道：「聖上，開炮轟擊吧！敵軍正好在開花炮火力範圍內，一輪齊射即可傷敵數百！」

    原來除了葡萄牙人剛剛運來的火炮外，京師尚有十二門紅夷大炮。本來還有近百門佛郎機炮，不管能不能用，最起碼在城頭架着還能嚇唬人。

    可是一場王恭廠大爆炸，將這些封存在倉庫中的佛郎機炮全部炸毀，只剩下一直架在城頭的十二門紅夷大炮。這些炮自從萬曆年間安放好以後，就從來沒擊發過，能不能用於實戰，誰也不知道。

    僅靠這幾門炮守衛京師顯然是不夠的，朱由檢便命解勝從秦王莊陸續調運火炮到京。如今秦兵的大部分速射炮和新研製出來的開花炮已經運抵京師，軍工廠又緊急生產出二十門速射炮，現在不算進口的火炮，京師的火炮數量已達百門以上，平均到每面城牆上亦有二三十門。

    除了已經比較成熟的速射炮，也就是改進型佛郎機炮以外，朱由檢和解勝都對開花炮寄予厚望。所謂開花炮，其實就是榴彈炮的雛形，這種火炮口徑比普通佛郎機炮要小得多，炮身也短得多，重主要的區別則是所用彈丸並非實心彈，而是裝滿火藥的空心鋼彈。擊發以後，不是像實心彈那樣以慣性傷敵，而是通過引信引爆彈殼內的火藥，造成鋼彈爆炸，用爆炸產生的彈片傷敵。這就不再是點殺傷或是線殺傷了，而是面殺傷，殺傷力自然成倍增加。

    但開花炮自從研製成功，還從未用於實戰，解勝當然很想在今天的戰鬥中檢驗一下這種火炮到底威力如何。朱由檢卻咬牙切齒地道：「現在開炮還為時太早，孫元龍和魏震花費那麼大心血研製出來的殺器，這