「這個……」竇沛面色尷尬，想想這一路，除了顧行身邊的幾個侍女以外，別的女子倒真的沒有見過。應該是沒有成家的。他有所保留地道，「他那樣的眼界，看得上的人家想必都在京里。」

    「難道除了京里，別的地方就沒有好姑娘了？」周老太太不以為然，「再者說，他若真是訂了親了，還能跑到臨安來？」

    竇沛訕笑。他只是不想接這個話題，沒想到母親越說越來勁兒了。

    周老太太不愛竇沛這麼說，繼續說道：「遠的世家小姐咱們不說，就臨安府的，難道陳家的小姐不夠知書達理？還是方家的小姐不夠蕙質蘭心？咳……你的兩個侄女兒難道你也覺得不好？」

    「娘——」竇沛無奈。他聽出來了，陳家的小姐知書達理，方家的小姐蕙質蘭心，哪一個配他都綽綽有餘。可他——真的沒這個心思。老太太又提了竇妙琴與竇妙淨，想必還打着顧行的主意。

    妙琴溫婉，且善解人意，將來倒是個賢妻。至於妙淨……他在心裏搖頭，同樣十二歲，可全然不似她姐姐那般識大體。

    不管是他自己，還是顧行，周老太太都別想打主意。

    竇沛忙起身給老太太作揖：「兒子還約了人談事情，就不多留了。」

    周老太太到嘴邊的話，就這麼生生被堵了回去。看着小兒子行色匆匆地離去，只能無聲地嘆息。

    「兒大不由娘，兒大不由娘……」她捻着念珠，沖竇沛的背影氣笑道，「好歹把芷哥兒送進來呀！」

    竇沛遠遠地甩了甩手，便轉出了正房的大院。

    在門外聽差的薛嬤嬤見竇沛出去，便轉進正房。打量周老太太的臉色，看她不慍不怒似乎也沒什麼不高興，就笑眯眯地道：「太安人，剛大小姐跟二小姐來請安，太太帶去寶杏閣用早膳了。您看，要不要告訴一聲？」

    周老太太的半側眉毛微微一挑，稀奇道：「今日太陽是打西邊兒出來了嗎？平素讓二丫頭多去寶杏閣走走，她非不聽。莫非是讓老三家的蒲哥兒給絆出魂兒來了？呵呵呵，這就好了。哪有母女不連心的……」

    「就是的。」薛嬤嬤雖然說着這話，但是臉色怪怪的。

    周老太太睃了她一眼，微微不悅：「你越活越活回去了，是不是年紀大了，心思反而就糊塗了？有些事情，這輩子就是到死，你也給我爛在肚子裏。」

    「是，奴婢省得。」薛嬤嬤戰戰兢兢地答道，背脊上毛出一層冷汗。

    周老太太臉色微霽，端起青花瓷的茶盞喝了口茶，又問她：「那日太太跟兩個丫頭聊天，我就知道她琢磨什麼。後來，她有說起這件事嗎？妙琴跟妙淨都大了，這種事情是該早打算。只是我這個當祖母的現如今不好插手，還得看看太太那邊究竟是怎麼想的。」

    說着拿眼神瞄薛嬤嬤。薛嬤嬤打小就跟着周老太太，在周家的時候她就知道，這位小姐有的是手段與膽量。但凡有利之事，只要不捅破天，她都有膽干。此番魄力在一個女子身上，真叫人不知喜憂。她的兩個兒子，竇沅性子純良敦厚，像老太爺，倒是二老爺竇沛的性子，隨了周老太太。

    周老太太既這麼問，就是想要個結果。薛嬤嬤服侍她那麼多年，自然也不是那沒有眼色的。她早早地就透過風去打聽了，沅大太太性子溫婉一向沒主意，為了這事情也向她探知過老太太的意思。

    這樣兩邊的心思都揣摩着，薛嬤嬤說道：「太太哪裏有什麼主意，左不過是看到老太太這邊無聲無息的，心裏頭着急罷了。太太說，大小姐性子沉穩，做事利落，以後若能幫幫她倒是把好手。至於二小姐——太太心疼她得緊，小的時候一有什麼事情，二小姐那淚眼汪汪的可憐模樣，着實讓她看得難受。她不捨得讓二小姐操心什麼……」

    「是不捨得，還是不放心？」周老太太冷笑。想了片刻，兀自搖頭，「她這樣考慮也合情合理。大丫頭的確要穩重許多，只是這麼做——太委屈二丫頭了。」

    薛嬤嬤默聲不說話，她知道，周老太太這是同意太太的決定了。

    周老太太做事雷厲風行，立刻讓薛嬤嬤前去寶杏閣，將這事情同沅大太太知會一聲，讓她按照自己的意思去辦。而她自己，則躲進了佛堂，叫兩個丫頭今日也別來請安了。她想在菩薩面前好好念幾卷經。

    薛嬤嬤去寶杏閣的時候，沅大太太母女三人剛剛用完