誰知卻是蘇太夫人說了話，語氣淡淡地道：「咱們姊妹要相處，她們姊妹也要相處。三嫂賣我個面子，就讓妙如去吧，你是最通情達理的了。」

    這話羅太安人很受用。

    她眯起眼，不冷不熱地吭氣：「嗯……那就去吧，給你淨妹妹做做伴也好。」

    雖然對祖母很不屑，竇妙如還是給羅太安人行了個大禮，受寵若驚般地道謝。

    周老太太向蘇太夫人微微點頭，算是答謝她的及時解圍。

    可竇妙淨心裏卻很不高興，能外出郊遊的激動心情瞬間冷了大半。

    見事情商量得差不多，蘇太夫人便起身告辭：「……既然要去，我也得回去收拾收拾了……」

    其實是不想再被夾在當中了吧！

    竇妙淨促狹地想到。她也不想再面對竇妙如了，便乖巧地道：「蘇祖母，我送您回去。」說着就從周老太太身邊起來，給周老太太施禮，想得她的首肯。

    蘇太夫人目光微訝，繼而便笑着沖竇妙淨點了點頭。

    竇妙淨的印象之中，似乎從來沒有看到過蘇太夫人笑的樣子。原來蘇太夫人笑起來的時候，頗有幾分韻味。年輕時，定是個美人。

    「你可別在你蘇祖母那裏頑皮。」周老太太笑着叮囑，算是應了竇妙淨之請。

    竇妙如也很想跟去，可奈何她是陪着羅太安人來的，若這樣走的話，難免會讓人覺得自己不太孝順，為人任性。她比竇妙淨年長，已經沒有理由像她那般不知者無畏了。所以便只能眼睜睜看着竇妙淨從自己面前溜走，覺得很不甘心。

    羅太安人倒不是那種抹不開面的人，蘇太夫人不在了，有些要背着蘇太夫人說的話，就能痛痛快快地跟周老太太嚼說了。所以非但沒有走的意思，還把自己的屁股挪了個離周老太太更近的位置，一臉鄙夷地說道：「我看她今年也沒指望看到湛郎成親了。呵……還想着去廟裏替湛郎問個姻緣，湛郎那個年紀，人家孩子都開蒙了，還求什麼姻緣。照我說，就應該踏踏實實地找個本分人家，姑娘家世清白的即可，甭管湛郎願不願意，兩個人塞一洞房裏，到時候不願意也會願意的。誒你說，湛郎到現在都不討媳婦兒，他是不是真是個……」

    周老太太直皺眉，對羅太安人這些粗俗露骨的話也不太想搭理。就讓她一個人在那兒不停地嘀咕嘀咕，她則偶爾點個頭微個笑什麼的。羅太安人愛說什麼說什麼，她就當沒聽到。

    出了華恩閣，遠離了竇妙如的視線，竇妙淨整個人連走路都輕鬆起來。她高興地扶着蘇太夫人，笑着把園子裏的那些樹木都一一指點給蘇太夫人看。

    蘇太夫人身邊服侍的江嬤嬤笑着對蘇太夫人說道：「二小姐知道得真多，平素一定很愛看書。」

    竇妙淨臉一紅：「也沒看什麼書，湯先生讓看什麼，我跟姐姐就看什麼。其實……也只是看了女戒而已。」別的書她雖私下也有涉獵，但是她怕蘇太夫人覺得她賣弄。蘇太夫人學問好，這是眾所周知的。當初訣老太爺還想請她教導族中的女眷習文斷字，只是被蘇太夫人婉拒了。

    這是個內斂持重的女子。不驕不躁，也不卑不亢。

    可前世，她卻一丁點都喜歡不起來這位祖母。

    或許是覺得她太過纖塵不染，而讓人望而卻步。

    蘇太夫人的個頭在北方女子中算不上高，如今已快到知天命的年紀，身材更是比年輕的時候清減許多。但她一直精神矍鑠，髮絲間也未見丁點斑白。倘若穿得鮮亮些的話，至少能少看十歲。

    此刻，竇妙淨低頭只能看到蘇太夫人腳上那雙暗繡蝠紋綴米白珍珠的鞋子，邁出的腳步無比堅實；抬頭則看到蘇太夫人光潔的下巴，跟那一道深深的美人溝。

    她心頭暗暗地想，原來湛叔父的風姿多傳承自蘇祖母。

    蘇太夫人鮮少與竇家的孫女們親近，她更有自知之明，其實竇家的孫女們也不太想跟她親近。總覺得她沒有子孫環繞，便缺少了幾分長者的慈祥，久而久之，丫頭們心裏也就沒有了她這個蘇祖母的位置。

    今日竇妙淨主動提出要送她回故園，她心底很驚喜。

    然而驚喜過後，也有幾分瞭然。

    聽着竇妙淨嘰嘰喳喳說了半晌，快走出茗園的時候，蘇太夫人才問道：「淨丫頭，你跟蘇祖母說實話，你是不是不願意跟妙如同去靈隱