確定斷成三截的蛇身不可能再連起來，我才長舒一口氣，李志明也後退了兩步，死死盯着依舊蠕動的中間一段蛇身，大口喘着粗氣。

    我也有點驚惶未定，二十米外的袁煥然更是嚇得幾乎把整個身體縮到石頭縫裏。

    三個人就這麼僵在當場誰也不敢動，至少持續了有三分鐘，直到地上的紅色蛇身完全不動後，李志明才緩緩開口：「這么小的棺材，而且裏面怎麼會有這麼一種怪蛇呢？」

    像是喃喃自語，又像是和我說。

    「原因我不知道，不過這蛇我好像知道是怎麼回事！」

    李志明掃了一眼我手中的碧血劍，話鋒一轉：「你小子到底有多少秘密隱瞞着我？」

    我無言以對，只好苦笑着再次把話題引到棺材和雞冠子紅蛇身上：「志明哥，這是一種傳說中的毒蛇，原本只存在於神話中，沒想到……」

    「如果不出所料，另外個墳頭下也是這樣的小棺材，棺材內也有一條這樣的毒蛇！」沒等我話說完，李志明直接出口打斷了我的話。

    「你知道原因？」聽他這麼一說，我本能地問道。

    「不知道！」李志明斬釘截鐵地回道，「不過這發現至少能證明陳家四口人有很大問題，結合吳老頭的講述以及咱們的發現，我有種十分大膽的推測。」

    我頓時被李志明這話勾起了興趣，忙問：「啥推測啊？」

    「他們在用另一種特殊的方式延續着家族的生命，該怎麼說呢？就好像商品中的以舊換新。」

    李志明的意思我自然秒懂，因為我也是這想法——之所以四代人都叫陳希望，是因為本質上說，他們其實是同一個人，等到第二個陳希望長到一定年齡，第一個陳希望必須「消失」，所謂的消失其實是變成了第二個陳希望。

    而我們接觸的陳希望，之所以能活到接近七十歲，是因為他不用再被取代。

    至於為什麼沒有腦組織，其實我這一路上我也反覆琢磨過，作為一名法醫，作為曾經堅定的無神論者，我也只能想到一種解釋，那就是他根本就不是人類。

    回去的路上，三個人繼續討論這事。

    李志明：「老袁，你再好好想想，陳希望這些年有沒有其他異常？」

    袁煥然雙手一攤：「想起來的我都說了呀！他這人神神秘秘的，性格有些古怪，平時和街坊們接觸並不多。」

    「那他和那家蓋新房子的一家有啥關係嘛？」李志明又問。

    「陳德明家呀？」

    「對！記得我們剛來時，提到的就是這名字。」頓了一下，他又接着問，「都姓陳，應該沒啥親戚吧？」

    「沒有！俺們村至少有一多半姓陳，而且大部分都和陳德明一家有親戚——對了！幾十年前陳希望差點被打死，就是陳德明家下的手。」

    「奧？這事你怎麼不早說啊？」語氣中多少帶着抱怨。

    「你們也沒問啊？都是幾十年前陳芝麻爛穀子的事，不是話趕話問到這裏，我也想不起來。」

    「那他們當年為什麼幹仗？」

    「這個我就真不知道了，應該也沒啥大事，說白了就是欺負陳希望是單門獨戶唄！」

    回到村里，遠遠地就看到幾個街坊蹲在袁煥然家門口吸煙，街坊看到我們仨走來，全都站起迎了上來。

    「老袁，市派出所的都快把咱們村委辦公室的電話打爆了！讓……讓們找到你們後，趕緊給回電話。」

    一聽是所里的電話，還這麼着急，不用想就知道出事了，李志明趕緊狂奔至村委大院，拿起辦公室座機便撥了出去。

    只聽了一句，伴隨着一聲驚呼，李志明的臉色就變了。

    「出啥事了，志明哥？」

    「陳希望不見了！」

    「不見了？怎麼會不見呢？」

    「走！趕緊回去，有什麼事車上說。」

    倆人在七井村幾個街坊疑惑的眼神中，開車離開了村子。

    剛駛出村子，我再次問李志明：「人到底是怎麼不見呢？」

    「景凱在電話中也沒說清楚，只是說門窗都還好好的，人就莫名其妙消失了，奇怪的是地上多出一些奇怪的人皮。」

    「