中空成境，三百里大，萬尺長蛇盤踞中央烘爐。

    烘爐耀眼，內里光熱滾滾，水缸般大小、看起來像是把一顆太陽捏成的球。光熱滾滾，烘爐難以護持周全，時有密疏細紋爆射而出，打入蛇身，穿透而出，又或瀰漫空間遁入木壁，化身火鳥。

    萬尺長蛇身體不成比例，蛇頭三百丈，整體像個放大千千萬萬倍的蝌蚪；那麼大的蛇、那麼大的頭，鱗片僅如常人指甲，幽光透亮，天寒地冷，望之便覺得靈魂凍結。光熱入體，大蛇身軀微微抽搐，浮現出痛苦兼享受的神情；看着這種情形，不管懂不懂、人們心裏都會閃過明悟：大蛇太冷，需靠那座烘爐取暖。

    換個說法，若無烘爐當中鎮守，大蛇會變成一座堅固難催的冰雕，而不是像現在這樣能夠動一動，吐一吐信。

    烘爐天地所生，內藏光熱為一界之力。一絲光熱射出化身九百九十九隻鳥，不多一隻，不少一條。

    一絲光熱為其億萬分之一，看似取之不盡用之不竭，然而此時此刻，烘爐光熱僅餘三成，給人岌岌可危之感。

    木中空，中空化境，化境、烘爐就是羅桑的源，被大蛇佔據，也是羅桑修士掌控古木的根本所在。

    兩域修士眼裏，羅桑古木強橫無匹，位列三大重器之首；然而實際上，羅桑並未、或者說未能吞噬其所在世界，否則、怎會這麼弱。

    不需要多少智謀推斷，連想都不用想，看到時、十三郎自然而然明白一切；那種感覺，就好像有人用詳細文字寫下來一樣，看到就懂。

    別人不行，他是金烏。

    因為懂，所以生懼生憂，十三郎心頭微沉。

    狂靈修士伐木尋根，為的是找到其致命處，如今知道它的根不是樹根，而是一方化境空間，且被萬尺長蛇佔據，該如何實現目標？

    殺掉那條蛇？

    好想法。

    不考慮能力、戰鬥，在此之前，先把洞挖到這裏、進入化境、再想想怎麼解決那個人。

    蛇頭有人，頭頂一團閃爍紅芒，是大蛇全身上下唯一比較「溫暖」之所在；美艷仙子盤坐其上，身無寸縷，全身烏青唇舌顫抖，此刻徵用怨毒的目光盯着十三郎，相隔千重山。

    「本座知、知知知道你來了，來了就好好、好好看、看看看。」

    似覺得這樣有**份，**仙子歇了歇，待氣息稍稍平穩些，臉色好一些，重新綻放嫵媚。

    「小官人把我變成這副樣子，如今你倒是說說看，紫薇該怎麼對你、和還有你的那些同伴？」

    十三郎不怕紫薇仙子，至少現在不怕，雖然這裏是她的地盤，能輕易掐斷三殿下的靈識、對它造成不大不小損傷。紫薇仙子似也知道這點，懶得動手，對着鑽透木壁、僅露少許光芒的靈絲嘆了口氣。

    「小官人，為何不看我？」

    「它是」

    靈識也能傳聲，十三郎的聲音透出幾分猶豫，幾分凜然，目光死死盯住大蛇的眼睛上方的那條縫。

    萬尺長蛇最特異者有二，首先頭顱巨大到不可思議，其次獨生橫目，開合隨意、透着慵懶與冰冷的味道。

    大蛇留意到十三郎，或者說三殿下，初始明顯好奇睜眼一瞥，瞥後失望，扭了扭身子、不屑更多理會。看得出來，長蛇盤臥只為那座烘爐、動一動的次數屈指可數，這一瞥、已經相當給面子了。

    奇妙的是，大蛇雖對十三郎不感興趣，但其橫目一直睜着，橫目之上一條微縫，尋常牛眼大小，很容易被認作鱗片之間的紋路。那是大蛇的另外一隻眼，其上鱗甲尤其密集，眼瞼緊緊閉合。視線落在那條縫隙上，雖有厚重眼瞼相隔，不能阻止大驚恐滋生，就好像地獄裏伸出無數雙手、將靈魂從體內拽出去。

    這不是幻覺，也不是情緒，而是真真切切將要發生的事實；十三郎甚至能斷定，假如自己真身在此，這會兒怕已經快死了。

    閉合尚且如此，若其睜開將會怎樣？

    遠隔不知多少距離，十三郎汗流浹背，通體生寒；他能感覺到三殿下的情緒，準確地講叫驚恐，同時還有來自靈魂傳承的不滅憤怒。

    三殿下是龍，那條蛇是整個龍族之敵！

    「小官人，你覺得它是什麼？」

    雖然被忽視，但因為忽視的原因是大蛇，綽約仙子並不如何懊惱，相反感覺欣慰；十三郎能看出大蛇恐怖，這意味自己不需要費力便能讓其絕望，憑空增添幾分「報復的快意」。

    「它的來頭可不小；小官人不妨猜猜看，猜出來有賞」

    「九陰，它是九陰。」

    深吸一口冰寒氣息，十三郎的聲音慢慢穩定下來。

    「四大上古奇獸之一，燭九陰。」

    九陰，應龍，相柳，夔神，四大上古奇獸當中，九陰位列第一，雖然這個第一併不代表實力最強，但足以表達某種尊崇。

    傳聞中九陰不是這般模樣，首先它沒有人面，其次看不到口中火燭，亦或者因為嘴巴閉合導致。想到這一重，十三郎下意識地將目光投向其頭頂那塊暗紅，心裏想難道那是一根蠟燭算了。

    視線所及，大片雪白，芳草萋萋無盡誘惑惹來仙子嬌笑魅聲一陣。

    「有見識的小官人，看什麼呢？」

    十三郎趕緊扭頭。

    反過來想，九陰與宇宙同時誕生，是比天道更久遠的存在，如此便也意味着，這條大蛇絕非原始九陰，興許為變種。

    十三郎斷定其身份，原因在它的眼睛。九陰的標誌有三，其中人面只是表象，或只是人們為了表達「人為萬物之尊」的虛榮心所刻畫出來的外在，沒有什麼實際威能。燭火從來是一個謎，連傳聞都不斷頂其存在、及功效；唯一真正可做標示的是它的眼睛。

    橫目有二，眼上有眼，開合之間陰陽變幻，日夜交替。也就是說，九陰一旦閉上眼睛，整個宇宙變成黑夜，睜開則是白天。

    這隻九陰顯然沒有那麼大本事，但它的眼睛一直睜着，還有關鍵的眼上之眼始終閉合九陰重目勾連地獄，睜開便是冥界。

    冥界一開，萬物生靈皆化鬼魂，這就是十