第503章 勤王（下）

    「山東宣撫使？」

    丁焴神情一動：「便是那個擊敗了紅襖軍的郭寧？他這是要出兵勤王麼？」

    夾古阿里合愣了愣。在他眼裏，山東定海軍的厲害，在於其部前後三次擊敗了蒙古軍，最近這次還陣斬蒙古驍將哲別，此等戰功，堪為大金各地兵馬的翹楚。至於紅襖軍，無非是蟻民造反，纖芥之疾，不足一提。這宋人使者的關注點，倒是與他全然不同，或許是因為他們僻在江南，還不知道蒙古人的厲害吧。

    但夾古阿里合也無意多事，只點了點頭：「對，正是他們！朝廷此番與蒙古大戰，各地帥臣俱都出兵支援，山東的兵馬從海上抵達，那是最快了！」

    眼看着夾古阿里合喜滋滋離了高台，去見定海軍下屬的兵將，副使侯忠信攏了攏身上的貉袖，湊到丁焴身旁。

    「學士，我在淮南時，頗從紅襖軍的餘部那裏，聽聞這郭寧的事跡。此人能以一漢兒小卒做到大金的宣撫使，手握重兵，坐鎮廣大領地，想來不僅勇猛絕倫，在治軍治政上頭，也有些不凡之處。一會兒，我去看一看，探問下其部的底細？」

    丁焴沉默片刻，微微點頭，又道：「只問一問，莫要多事，咱們最重要的任務，還是在中都城裏。」

    「學士放心，我省得。」

    「另外，就算兩家同行，也莫要讓那些兵丁靠咱們太近……那郭寧既是悍將，麾下的驕兵必多，行事也多半凶蠻。咱們一路行來，很是不易，若在中都城下被亂兵劫掠，那可要成為笑柄了。」

    侯忠信心領神會，立對後頭伺候的都轄喝道：「你可明白了？」

    那都轄是三班使臣出身，甚是精明強幹，當下微微躬身：「我這就安排兵士嚴防死守。兩位相公放心，咱們手頭有兵卒六十人，還有沿途榷場招募的精悍壯丁兩百餘。明日啟程，無論遇見蒙古人，還是女真人的亂兵，準保擊退他們。」

    所謂古者兵交，使在其間。宋金並立百年來，兩國和戰不一，而使者交聘往返，最主要的職能就在窺測對方的內情，以利於自身國策的調整。

    比如前年大金新皇登基的時候，宋國名臣真德秀被差遣充任賀登位使。真德秀行至盱眙，恰逢蒙古橫掃中原，道路不通，於是滯留邊境兩月而返。期間，他遍歷兩淮局勢，凡山川險易、士卒勇怯及守將賢否、邊民疾苦，皆識於冊。

    待到返回行在，上殿匯報路途見聞時，真德秀敘述金國內憂外患，力陳歲幣可以停止，贏得朝堂上群臣的讚許。

    丁焴和侯忠信兩人，便是在真德秀之後，負責覷看大金內情之人。出行之前，他們就得朝中有力人士的吩咐，此行務必要抵達中都，不能像是真德秀那樣，在兩淮繞一圈就走。

    但這個目標，在大金疆域內征戰不斷的情況下，又實在難以做到。

    兩淮一帶，有紅襖軍的餘部散佈各處；南京路開封府那邊而遂王完顏守緒和山東路的宣撫使郭寧，也各自領兵守境，儼然自成一國。丁焴和侯忠信逡巡甚久，眼看就要失望而返。

    這時，淮南當地有個擔任萬安縣丞的小官提議，說兩國之間陸路雖然不通，海路卻始終通暢，而且許多海商自擁實力，足能保障沿途的安全。

    區區一個縣丞，怎麼會和海商有勾連，其中頗有值得追索之處，但丁焴要辦眼前的急務，顧不得太多，當即就請這縣丞出面，聯絡了某個靠譜的海商。這才組織起了船隊，走了這一趟。

    當然，海商要擔風險，便有他們自家的要求，想取得利益來交換。

    在這上頭，丁焴和侯忠信出發之前就請教過前輩，他們是懂行的。身為宋國的使節，本來就有私覿、夾帶的慣例和特權，所以去往中都的同時，也要大作走私生意，要在這上頭滿足一個海商的要求，真是區區小事爾。

    此時站在丁焴的角度來看，蒙古人的可怖只在傳說里，而女真人的兵將，才是過去百年與大宋廝殺不斷的仇敵。從直沽寨到中都的路上，究竟該多防着誰一點，實在很難說。

    侯忠信得了丁焴的指令，便從軍寨出來，往南面的碼頭去。

    由於直沽寨里的商賈們大都逃散，很多建築這會兒都被征作了軍營。夾古阿里合作了將近兩年的空頭都統，這會兒也拿出家裏的資財，