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    區區一個駐守邊堡的都將，就敢這麼詢問軍國大事，實在有些突兀。

    但郭寧只輕笑了一聲：「老田，你倒是求戰之心很盛。」

    他看看身邊眾人，招手讓那都將靠近些，壓低些聲音，略帶了點責備：「你這廝，是不是太想立功了，滿腦子只盼廝殺？戰場上的事，光是抖威風麼？」

    放在北疆的駐守兵馬，不止需要勇猛精幹，第一條重要的，其實是忠誠。各處屯堡尤其是戰略地位重要的、會首當兵鋒的屯堡，負責的守將都是定海軍的老人。

    比如東面的金蓮川屯堡，實際負責軍務的防禦使是當年野狐嶺的潰兵，曾一箭射翻蒙古四王子拖雷的張紹。

    駐守獾兒嘴的這位都將，官職不高，卻對着郭寧和仇會洛兩人談笑自如，當然也是個老資格了。他姓田，名喚田雄，是郭寧最早的一批護衛出身。如今官拜南京路兵馬都總管府判官的劉然，剛投靠定海軍時就在他的部下。

    不過，與郭寧有舊並不代表必定飛黃騰達。在紛亂時局中出頭，要人脈，更要才幹和運氣。田雄就欠缺了點運氣。

    此前連續幾次大會戰他都沒撈着立功，就算軍隊裏熟人再多，也沒法破格提拔，後來又不合牽扯進了一樁官司，受了牽連。所以遷延數載，依然停留在都將的位置上。

    但這樣的人物放在北疆，至少是絕對可靠的。他的經驗也足以保證大周朝廷在草原上的耳聰目明。

    聽得郭寧這般說，田雄咧嘴笑了笑，又嘆了口氣：

    「陛下，打仗這種事有輸有贏。我這人啊，才能有限，未必每次都贏。所以膽子小，倒也不至於輕佻求戰。」

    他看了仇會洛一眼：「仇帥把我放在這裏，本也不要我急着打仗。」

    見仇會洛點了點頭，田雄繼續道：「只是，早年我就是獾兒嘴這裏的邊鋪軍，全家都被南下的蒙古軍殺死了，所以十數年來滿心憤怒，日夜都想着報仇，哪怕到如今，我娶妻生子，在山東安了家，心裏還是放不下仇恨。這些年來，朝廷一手刀劍，一手錢財，逐漸往北滲透的做法，讓我愈發有了盼頭，覺得總有一年能殺進草原，手刃仇人，以消心中塊壘。」

    郭寧緩緩點頭：「我聽老仇說，你在獾兒嘴後頭的山坳里，給當年的家人和袍澤都立了衣冠冢……回頭帶我去看看，我也上一柱香。」

    「謝過陛下。」

    田雄向郭寧行了軍禮，張了張嘴。他遲疑片刻，低下了頭。

    郭寧不急，就這麼等着。

    過了半晌，田雄抬起頭。他臉上的神情，本來像極了一頭忠誠的獵犬，這時候卻帶上一點點狡猾和熱切。他道：「不過，我這陣子有點急於求戰，卻不是因為仇恨，而是因為……咳咳，陛下，我聽說，朝廷對草原的處置，已經有了定論？」

    「你這廝，消息怎能這般靈通！」

    郭寧吃了一驚，忍不住又笑。他隨即想起，田雄既是護衛出身，同儕裏頭出任高品官員的不在少數。哪怕此君身處大周邊疆最外圍，也比常人耳聰目明許多。

    正如田雄所說，這件事情，確實已經定下來了，也不算什麼機密，幾個相關衙門的共同行文正在一級級地發下來。

    此前數年，大周忙於梳理內務，充實財政，對草原除了逐漸恢復金國營建的防線以外，並沒有特殊的動作。但今年以來，胥鼎帶着一群精通財計的文臣做好了機會，打算從明年開始，往漠南山後各軍鎮周邊充實移民。

    移民的來源，一部分是隨着中原穩定之後，陸續從各處深山水澤出來，重新被納為編戶的百姓；另一部分則是此前中原戰亂中，被貶去服苦役的降人。總的移民數量大概在十萬人到二十萬人，約莫三年左右完成。

    完成以後，草原東部邊緣從桓州到豐州的整條防線，將會被基本拉平，有坐擁精銳騎兵的軍州，有數百人規模、難攻不落的屯堡，還有大片被開墾出來的土地。每一處河道密集的草原上，都會有數萬畝之多，另外也會放牧無數牛羊和戰馬。

    重要的是，為了提高草原屯墾的吸引力，這些土地的分配製度和中原大不相同，完全不受每戶百畝的限制。軍戶更是優待，軍隊裏地位稍高些，得到的土地就會翻着跟頭往上走。都將得到的土地將