readx;    眼見遠處又有一票人馬撲天蓋地的殺來，張義率主力正與前面那些馬賊鏖戰，一時無法分兵回援，留在原地警戒的兩百人馬頓時緊張起來，牛鍪急匆匆地衝到沈沐身邊，大叫道：「三哥，我先護你離開吧！」

    沈沐瞪了他一眼，還沒說話，楊帆突然道：「等一等，來人未必是敵!」

    「嗯？」沈沐扭頭望去，就見遠處那些人馬的突然出現，不止讓張義等人吃了一驚，就連那些馬匪也在迅速收攏、集中，做出防備的姿態。如此看來，這支突然殺出來的人馬，並不是他們的同黨。

    那些人衝到左近時，大部分騎兵劃了個弧形，斜着抄向那支馬賊隊伍的側翼，只分出二三十騎向沈沐這邊趕來，如果是心懷歹意者，怎麼可能如此靠近。沈沐手搭涼蓬，眯着眼睛仔細一看，哈哈大笑道：「不錯！是自己人！」

    說罷一催戰馬就迎了上去。

    楊帆和牛鍪也催馬趕上，眼看離對方眾騎還有七八丈距離，那頭前一員大漢便飛身下馬，一拋馬韁，快步迎了幾步，向沈沐一抱拳，用洪亮的聲音道：「沈公子，某迎接來遲，恕罪！恕罪！」

    沈沐翻身下馬，大笑着迎了上去，道：「你來的正好，咱們先把那些煩人的蒼蠅趕走再說。」

    那人大笑道：「某正有此意！」

    此時只聽「嗚嗚」的一陣號角聲，兜馬抄向那些馬賊後路的騎士聞聽號角聲，突然如怒潮回頭，齊刷刷一轉，便向那些馬賊猛撲過去。張義至此如何還不知來了幫手，頓時精神大振，吼道：「一起上啊，操翻了他們！」

    這邊楊帆已隨着沈沐一起下馬，正打量着這個率領大股騎兵趕來解圍的人。這人黑赤赤的一張臉龐，肩寬膀厚。異常結實，站在那兒時穩穩得如淵停岳恃，甚有氣派。

    楊帆向沈沐靠近時，這人向他瞥了一眼，只這一瞥，眼神銳利如劍。

    沈沐笑道：「來來來，二郎，我來給你引見一下。這個人就是我要帶你來見的人。他是西突厥繼往絕可汗斛瑟羅帳下的莫賀達干(突厥官名，軍事統帥)，突騎施部的大首領烏質勒！烏質勒啊。這就是我信中跟你提起過的楊帆楊兄弟！」

    烏質勒顯然是知道楊帆底細的，一聽這話立即快步走上前來，給他行了一個突厥式的擁抱禮。哈哈笑道：「楊兄弟，久仰大名！」

    楊帆聽說此人是阿史那斛瑟羅麾下大將，頓覺有些親切，便也順勢回抱了一下，但是兩人剛剛分開，楊帆突然想到了昨天晚上沈沐對他說過的那句話：「一個可以成為可汗的人！」

    西突厥已有可汗，那就是阿史那斛瑟羅，沈沐卻說帶他去見一個可以成為可汗的人，這個烏質勒要成為什麼地方的可汗？

    此時。新加入戰鬥的烏質勒的兵團業已同那些馬賊拼殺起來，他們的戰術戰法同張義的馬賊幫不盡相同，不過同樣攻勢凌厲，烏質勒這一次帶來的騎兵不下三千人，人數本就佔優，戰力更勝一籌，他們或遊走糾纏。或兇悍截擊，殺得乾淨俐落。

    那些馬賊眼見不妙，立即突圍逃跑，混戰之中只逃出不足區區三百人，被烏質勒的手下分兵一部追殺下去了。

    張義興沖沖地跑過來。也由沈沐把他引見給烏質勒。

    趁機此會，疑惑不解的高舍雞對楊帆道：「二郎。突其施部我是聽說過的，隸屬西突厥，斛瑟羅逃回洛陽之後，由他暫攝西突厥十姓部落，是忠於朝廷的突厥人，不過……，咱們到這兒來幹嗎？」

    楊帆咳嗽一聲道：「此人與東突厥常有征戰，眼下又在吐蕃的勢力範圍之內，對這兩方面的情形最為了解，你不覺得從他那裏咱們可以了解到許多有用的情報麼？」

    高舍雞與熊開山面面相覷，熊開山忍不住問道：「既然如此，那我們來幹什麼？」

    楊帆心道：「若是換了其他百騎，可不就是要靠你們出生入死麼？」

    嘴上卻哈哈一笑，道：「偏聽則暗，兼聽則明，咱們自然不能只聽他一人所言，總還要親自驗證一番的。」

    楊帆說着，心中想起沈沐對他說過的那番話，越想越是不安，他與斛瑟羅相識於洛陽，曾同場擊鞠，大敗吐蕃。後來斛瑟羅以大將軍之尊，更不惜折節下交，這份情誼，楊帆一直記在心裏。如果沈沐的計劃竟是讓烏質勒取斛瑟羅而代之，楊帆在感情上有些接受不了。

    「不行，這事，我一定要向他問個清楚！」

    楊帆暗暗想着。

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    可惜接下來楊帆一直沒有機會與沈沐單獨在一起，烏質勒與沈沐似乎有許多事需要磋商，兩個人一路同車，形影不離，不知在計議些什麼。

    楊帆見一時不得機會與沈沐溝通，心中卻也不急，這事畢竟不是即刻就要施行的事情，一路下來，他細心觀察這突騎施部三千鐵騎，只覺這些騎兵不止作戰勇敢，行止間也是紀律嚴明。

    楊帆暗想，僅為迎接沈沐，就能抽調三千鐵騎出來，足見這突騎施部兵強馬壯，從這支隊伍來看，這烏質勒也是治軍有方，難怪沈沐看重他了，只是不知斛瑟羅統治十姓部落本領如何，可惜來時不曾往長安去，聽說他正在那兒養傷。

    三天之後，他們終於來到了大斗拔谷，這大斗拔谷背倚大雪山，山下又有一處溫泉，山上的雪水流下來，與山下的溫泉匯集在一起，在山腳下匯聚成一個方圓十數里的海子，突騎施部就駐紮在這片海子旁邊。

    沈沐他們趕到的時候，已近黃昏時分。海子上面，魚躍浪間，水鳥低翔，岸邊牛羊成群，騎在馬上的牧人唱着古老的牧歌，高可及膝的肥美野草間，一夥小牛犢兒似的半大孩子正光着脊樑在角力。還有一些頰上兩砣高原紅的小姑娘，提着擠滿了牛奶的木桶蹦蹦跳跳地奔向家門。

    他們的到來，立即受到了整個部落的熱鬧歡迎，沈沐、楊帆等人下了馬，與烏質勒一同往營地里走，剛剛走出不遠，就見十幾個皮袍大漢快步向他們迎上來。這些人有老有少，最年輕的也有三十出頭。

    楊帆還以為他們都是部落中有一定職司的人，不料一通報身份，才